AI 콘텐츠 '사건·사고' 급증…2020년 대비 10배 폭증, 디지털 시대 새로운 위협으로 부상

인공지능(AI) 생성 콘텐츠로 인한 사건·사고가 전례 없는 속도로 증가하고 있다. OECD의 'AI 사건·위험 모니터(AI Incidents and Hazard Monitor)' 최신 데이터에 따르면, 미디어에 보도된 AI 관련 콘텐츠 사건이 2020년 초 월 50건 수준에서 2024년 초 200건을 넘어섰고, 2026년 1월에는 500건에 육박하며 약 6년간 10배 이상 증가한 것으로 나타났다.

스타티스타(Statista)의 트리스탄 고디오(Tristan Gaudiaut)가 공개한 인포그래픽에 따르면, 이 같은 증가세는 특히 최근 1년간 두드러졌다. 지난 12개월 동안 AI 관련 사건 보고 건수가 두 배로 뛰었다.

딥페이크·합성 미디어 범람…틱톡·X·유튜브 등 주요 플랫폼 전방위 확산

이번 데이터는 AI 생성 콘텐츠가 전 세계적으로 급속히 확산되고 있음을 보여준다. 합성 미디어(Synthetic Media)부터 딥페이크(Deepfake)에 이르기까지, AI가 생성한 콘텐츠가 틱톡(TikTok), X(구 트위터), 인스타그램(Instagram), 유튜브(YouTube) 등 주요 소셜미디어 플랫폼을 통해 빠르게 퍼지고 있다.

10대 청소년이 최전선…3분의 2가 AI 챗봇 사용, 17명 중 1명 딥페이크 피해

특히 10대 청소년이 AI 콘텐츠 위협의 최전선에 놓여 있다. 2025년 퓨리서치센터(Pew Research Center) 조사에 따르면, 미국 10대의 3분의 2가 AI 챗봇을 사용하고 있으며, 약 30%는 매일 이를 이용하는 것으로 나타났다.

더욱 우려스러운 점은 2026년 에듀케이션위크(Education Week)의 보고서다. 이에 따르면 13~17세 청소년 17명 중 1명이 이미 딥페이크 콘텐츠의 피해를 경험한 것으로 조사됐다. 비동의 합성 이미지(Non-consensual Synthetic Imagery) 등이 대표적이며, 조사 대상 청소년의 80% 이상이 이 같은 조작이 실제로 피해를 준다고 인정했다.

성인도 AI 콘텐츠 판별 어려워…허위정보 확산 우려 고조

한편 성인들도 AI 생성 콘텐츠의 판별에 상당한 어려움을 겪고 있다. 2026년 1월 PMC(PubMed Central)에 게재된 연구에 따르면, 인간이 AI가 생성한 음성이나 영상을 식별하는 정확도는 약 60%에서 90%까지 큰 편차를 보이는 것으로 나타났다.

이는 여전히 많은 사람들이 합성 콘텐츠를 실제로 오인할 수 있음을 시사하며, AI 도구가 더욱 정교해지고 접근성이 높아짐에 따라 허위정보(Misinformation) 확산에 대한 우려가 커지고 있다.

전문가 분석…"AI 리터러시·규제 프레임워크 마련 시급"

업계 전문가들은 AI 생성 콘텐츠의 급증이 단순한 기술 발전의 부산물이 아니라, 사회 전반에 걸친 구조적 대응이 필요한 문제라고 지적한다. AI 리터러시(AI Literacy) 교육 강화, 플랫폼 차원의 AI 콘텐츠 표시 의무화, 그리고 딥페이크 악용에 대한 법적 규제 프레임워크 마련이 시급하다는 목소리가 높아지고 있다.

특히 블록체인 기술을 활용한 콘텐츠 원본 인증(Content Provenance) 솔루션이 주목받고 있으며, 분산원장 기반의 디지털 워터마킹과 출처 추적 시스템이 AI 생성 콘텐츠 문제의 유력한 해결책으로 부상하고 있다.