796억 원 소각… 이더리움 '레이어2 전략' 대전환 신호탄

비탈릭 "이더리움 레이어2 비전, 이제 더는 유효하지 않다"

이더리움 공동 창업자 비탈릭 부테린이 레이어2 중심의 확장 전략은 현실과 맞지 않는다며 새로운 방향 필요성을 제기했다. 그는 레이어1의 지속적인 확장과 낮은 가스비 유지 덕에 기존의 레이어2 필요성이 줄어들었다고 밝혔다.

부테린은 최근 X(구 트위터)를 통해 "레이어2와 그 역할에 대한 기존 비전은 더 이상 말이 되지 않으며, 새로운 경로를 모색해야 한다"고 지적했다. 그는 특히 탈중앙화를 향한 진전이 느리다는 점과 함께, 이더리움 메인넷이 이미 확장되고 있다는 점을 강조했다.

이전까지 이더리움은 레이어2 솔루션 도입을 통해 확장성과 처리 속도 한계를 극복하고자 했다. 하지만 NFT나 탈중앙화 금융(DeFi) 붐이 정점을 찍던 2021~2022년 당시 수수료는 치솟았고, 고가의 가스비는 일반 사용자에게 큰 장벽이 됐다. 가령, 유명 NFT 프로젝트 ‘보어드에이프 요트클럽’의 '아더사이드(Otherside)' 민팅 당시에는 55,000 ETH(약 796억 원)가 수수료로 소각됐다. 하지만 정작 상당수 사용자는 거래에 실패하며 막대한 자금을 날리기도 했다.

레이어2, 단순 확장 외 기능 모색해야

부테린은 레이어2가 단순히 이더리움 확장을 대신하는 수단을 넘어서야 한다고 주장한다. 그는 개인정보 보호, 특정 애플리케이션에 특화된 체인, 금융 외 사용 사례, 초고속 체인 개발, 내장 오라클 및 분쟁 조정 시스템 등 다양한 방향성을 제시했다. 이는 탈중앙화 예측시장인 폴리마켓(Polymarket) 같은 사례에 유용할 수 있다.

현재 시장에서 레이어2 토큰의 가격 흐름은 부정적이다. 대표적인 레이어2 토큰인 아비트럼(ARB)과 옵티미즘(OP)은 각각 고점 대비 90% 이상 하락했다. 기대를 모았던 블라스트(Blast), 스크롤(Scroll), 리니어(Linea) 등의 프로젝트도 출시 초기 반짝 흥행 뒤 활동 저하를 겪고 있다.

이번 발언은 부테린이 레이어2 전략의 본질적인 전환을 촉구한 것으로 해석된다. 이더리움 메인넷 스스로의 확장성과 안정성이 높아진 만큼, 레이어2가 추구할 방향도 단순한 '속도'를 넘어선 새로운 차원으로 이동해야 한다는 지적이다. 이더리움 생태계 전반의 진화를 위한 중대한 재고의 시점이 도래한 셈이다.

💡 "레이어2, 속도 경쟁은 끝났다…이젠 새로운 기능의 시대"

비탈릭 부테린의 발언처럼, 단순 확장 수단으로서의 레이어2 시대는 저물고 있습니다. 속도와 수수료만을 노린 전략은 한계에 부딪혔고, 레이어2는 이제 개인정보 보호, 특정 사용 사례에 특화된 체인, 내장형 오라클·분쟁 조정 등 새로운 역할을 모색해야 할 시점입니다.

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