6억 명 사용자 ‘타임라인 거래’ 임박… 머스크 X, 주식·암호화폐 ‘스마트 캐시태그’로 슈퍼앱 간다

일론 머스크가 이끄는 소셜미디어 플랫폼 X가 단순한 ‘대화의 장’을 넘어 실제 ‘거래가 이뤄지는 금융 플랫폼’으로 변신을 준비하고 있다. X가 주식과 암호화폐를 게시글 안에서 바로 사고팔 수 있는 ‘스마트 캐시태그(Smart Cashtags)’ 도입을 예고하면서, 머스크가 그려온 ‘모든 것을 담는 앱(everything app)’ 구상이 본격적인 실행 단계에 들어갔다는 평가가 나온다.

X 프로덕트 총괄 니키타 비어는 토요일(현지시간) 자신의 X 계정을 통해 “앞으로 몇 주 안에 여러 기능을 선보일 예정이며, 타임라인에서 곧바로 주식과 암호화폐를 거래할 수 있는 ‘스마트 캐시태그’를 포함한다”고 밝혔다. 사용자는 X 타임라인에 노출되는 게시글 속 해당 자산 태그를 누르는 것만으로 매수·매도에 진입할 수 있게 되는 셈이다.

X는 이미 금융 기능 실험을 진행해온 바 있다. 2022년에는 비트코인(BTC), 이더리움(ETH) 등 주요 자산에 대해 가격 차트와 시세 정보를 보여주는 ‘기본 캐시태그’ 기능을 도입했다. 당시에는 가격 조회와 시장 동향 확인에 그쳤고 실제 거래는 불가능했으며, 이 기능은 이후 폐지됐다. 이번에 준비 중인 스마트 캐시태그는 여기에 ‘거래 기능’을 직접 결합한다는 점에서 플랫폼의 성격을 금융 서비스 영역까지 확장시키는 계기가 될 전망이다.

암호화폐 커뮤니티에서 X는 이미 핵심 정보 허브 역할을 맡고 있다. 온체인 데이터, 프로젝트 공지, 트레이더 간 정보 공유 상당수가 X를 통해 이뤄지는 만큼, 여기에 직접 거래 기능이 붙을 경우 ‘정보 소비 → 의사결정 → 매매 실행’이 한 곳에서 이어지는 구조가 만들어진다. 업계에서는 X가 향후 증권사, 거래소와 제휴해 주문을 중개하거나, 자체 결제·보관 인프라와 연결하는 방식으로 기능을 확장할 가능성도 거론한다.

머스크의 구상은 단순히 캐시태그 개선에 그치지 않는다. 그는 이전부터 X를 중국의 위챗(WeChat)처럼 메신저, 결제, 각종 서비스가 통합된 ‘슈퍼 앱’으로 키우겠다고 공언해 왔다. 이번 스마트 캐시태그 출시는 현재 베타 테스트 중인 P2P 결제 시스템 ‘X 머니(X Money)’와 맞물리며, X를 ‘금융·결제·투자’까지 아우르는 인프라로 만들겠다는 전략의 연장선에 있다.

머스크는 자신의 인공지능 기업 xAI 프레젠테이션에서 X 머니에 대해 “지금은 제한된 베타 단계지만, 시험 기간이 끝난 뒤에는 글로벌로 확장할 수 있다”고 언급했다. 그는 X를 “모든 돈이 모이는 곳, 금전 거래의 중앙 허브”로 만들겠다는 야심도 드러냈다. 머스크에 따르면 X는 이미 월간 이용자가 약 6억 명에 달해, 금융 기능이 본격 도입될 경우 잠재 이용자 기반은 상당한 수준이다.

X, 암호화폐 연동 ‘인게이지먼트 앱’엔 철퇴

흥미로운 점은 X가 한편으로는 암호화폐 거래와 결제 기능을 늘려가면서도, 다른 한편으로는 암호화폐 보상을 미끼로 한 외부 애플리케이션에는 강경한 태도를 취하고 있다는 점이다. 최근 X는 이른바 ‘인포파이(InfoFi)’ 및 인게이지먼트 리워드(engagement-reward) 프로젝트들의 API 접근을 제한했다. 이들 상당수는 X에서 게시글 작성·리트윗·좋아요 등 활동에 암호화폐로 보상을 지급하는 구조였다.

X는 이러한 보상형 앱들이 인공지능(AI)으로 생성된 스팸과 조작을 부추겨 플랫폼 경험을 해치고 있다고 지적했다. 비어 역시 “암호화폐가 X에서 확산되기를 진심으로 바라지만, 스팸과 공격, 무작위 괴롭힘을 유도하는 방식은 답이 아니다”라며, 소수만 이익을 보고 대다수 이용자 경험을 악화시키는 모델을 허용하지 않겠다는 입장을 밝혔다.

X의 규제 강화는 곧바로 시장에 충격파를 던졌다. 특히 X와 긴밀히 연결돼 성장해온 인포파이 계열 토큰들이 직격탄을 맞았다. 대표적으로 카이토 플랫폼과 연동된 토큰 KAITO는 X의 조치가 알려진 뒤 하루 만에 약 20% 급락했다. 투자자들 사이에서는 이를 단순한 정책 미세조정이 아니라, X와 얽힌 인포파이 생태계 전반의 ‘구조적 리스크’로 인식하는 분위기다.

X의 움직임은 암호화폐 영역을 넘어 인공지능 전략 전반에도 영향을 미치고 있다. X와 xAI가 내놓은 AI 챗봇 ‘그록(Grok)’의 이미지 생성 기능은 유럽 규제 당국의 우려를 불러일으켰고, 관련 조사 이후 X는 일부 기능을 제한하고 안전장치를 도입했다. 규제 리스크를 최소화하면서도, 플랫폼 내에서 직접 통제 가능한 금융·AI 기능을 키우겠다는 방향성이 분명해지는 대목이다.

정리하면 X는 외부 암호화폐 리워드 앱과의 거리는 두면서, 자체 결제 시스템과 스마트 캐시태그 등 ‘내부 금융 인프라’를 빠르게 구축하는 이중 전략을 택하고 있다. 암호화폐와 주식 거래를 타임라인 위에서 직접 처리하는 기능이 안정적으로 안착할 경우, X는 단순한 소셜 네트워크를 넘어 금융·투자·결제까지 포괄하는 새로운 형태의 ‘슈퍼 앱’으로 자리잡을 가능성이 커졌다. 다만 규제 환경과 보안, 이용자 신뢰라는 숙제를 어떻게 풀어갈지가 향후 X의 성패를 가를 핵심 변수로 남아 있다.