워즈니악 이름 내건 에포스… WOZX, 고점 대비 99.9% 폭락

애플 공동창업자 스티브 워즈니악(Steve Wozniak)이 이름을 걸었던 에너지 효율화 블록체인 프로젝트 ‘에포스(Efforce)’의 토큰 워즈엑스(WOZX)가 사실상 휴지조각이 됐다는 지적이 나온다. 출시 직후 3달러를 돌파했던 가격은 현재 0.0013달러로 쪼그라들며 고점 대비 99.9% 이상 하락했다.

에포스는 당시 보도자료에서 “에너지 효율 시장을 ‘변혁’하고 ‘교란’할 것”이라고 내세웠다. 구조는 간단했다. 기업이나 기관이 에포스에 에너지 효율 개선 프로젝트를 등록하면, 토큰 보유자가 프로젝트에 자금을 대는 방식으로 ‘참여’하고, 개선 성과에 해당하는 에너지 크레딧을 받는다는 구상이었다. 프로젝트는 워즈니악의 인지도를 전면에 내세웠고, 토큰 티커도 WOZX로 정했다.

가격 흐름은 냉혹했다. WOZX는 상장 초반 급등해 한때 3달러를 웃돌았지만, 현재는 0.0013달러 수준에 거래되고 있다. 원화로 환산하면 약 1.95원(0.0013달러×1,497원)으로, ‘유명 인사의 이름값’이 토큰 가격을 지켜주지는 못했다는 평가가 나온다.

워즈니악은 과거 블룸버그 인터뷰에서 “비트코인(BTC)은 금(gold)”이라고 언급하며 암호화폐 시장에 우호적인 태도를 보이기도 했다. 그는 WOZX가 “지금도 수익을 내는 효율적 기업들을 대표하는 토큰이 되길 바란다”고 말했고, “기업들을 위한 또 다른 자금조달 수단(financing arm)”이 되길 기대한다고도 했다. 다만 외신 기고자 베넷 톰린(Bennett Tomlin)은 이러한 설명이 ‘증권’ 혹은 유사 증권(pseudo-security)처럼 들릴 수 있다고 지적했다.

실제로 에포스는 미국 관련 제한을 강하게 명시하고 있다. 에포스는 “에포스 토큰은 미국에 소재하거나, 미국에서 설립됐거나, 미국 거주 개인·법인이 구매할 수 없으며, 관련 법규상 미국인(US persons)을 대상으로 한 제공·판매·배포가 아니다”라고 안내했다. 규제 리스크를 의식한 문구로 해석될 여지가 있는 대목이다.

문제는 프로젝트의 ‘현재 진행 상황’이 불투명하다는 점이다. 에포스의 X(구 트위터) 계정은 지난해 7월 28일 베트남 에너지 효율 풀(Vietnam Energy Efficiency Pool)이 “11개월 20일 동안 10.75% 수익률을 제공했다”고 주장했지만, 정작 웹사이트의 ‘Pools’ 페이지에서는 각 풀의 구성, 자금 집행, 성과 산출 근거 등 핵심 정보가 거의 확인되지 않는다는 지적이 뒤따랐다.

더욱 이상한 대목도 있다. 과거 X 게시물에서 링크된 “Energy efficiency: Vietnam” 풀은 상태가 ‘Funding canceled(펀딩 취소)’로 표기돼 있고, 목표 270만달러(USDC) 대비 모금액이 0달러로 나타난다. 페이지에서 확인되는 다른 풀 5개 역시 모두 모금액이 0달러로 표시돼 있다. 일부에서는 “프로젝트가 완료돼 표시가 그렇게 되는 것일 수 있다”는 가능성도 제기되지만, 이를 뒷받침할 자료는 제한적이다.

온체인과 개발 활동도 뜸하다. 회사의 암호화폐 주소는 약 1년 반 전이 마지막 전송으로 확인됐고, 에스크로 지갑은 239일 전 마지막 트랜잭션을 기록했다. 스마트컨트랙트 저장소 깃허브(GitHub) 업데이트는 2024년 6월이 마지막이며, 공지 채널에서도 피싱 경고를 제외한 최근 게시물은 6월에 올라온 베트남 풀 관련 내용이 사실상 전부로 전해졌다.

대외 커뮤니케이션도 멈춘 분위기다. 링크드인(LinkedIn)에는 게시물이 없고, 미디엄(Medium) 업데이트 역시 2021년 이후 끊겼다. 워즈니악이 에포스를 직접 언급한 마지막 게시물도 2021년으로, 당시에는 후오비(Huobi) 상장을 축하하는 내용이었다.

베넷 톰린은 이 프로젝트가 “거의 완전히 실패한 것으로 보이며, 실제로 무엇을 달성했는지에 대한 근거도 불명확하다”고 평가했다. ‘워즈니악 토큰’이라는 상징성으로 출발했지만, WOZX 급락과 프로젝트 공백이 겹치면서 결과적으로 워즈니악의 명성에 부담으로 남았다는 지적이 시장에서 고개를 든다.

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