S&P100 61곳, 이사회 다양성 명시 기준 삭제

미국 S&P 100 기업 61곳이 2023년 이후 이사 후보 선임 기준에서 인종·성별을 직접 언급한 문구를 삭제하거나 포괄적 표현으로 바꿨다. 미국 대형 상장사의 이사회 구성 원칙에서 다양성·형평성·포용(DEI)의 명시성이 약해지는 흐름이다.

포춘(Fortune)은 기업 공시와 지배구조 문서를 분석한 ESGAUGE 자료를 토대로 이같이 보도했다. 애플(Apple·$AAPL), 알파벳(Alphabet·$GOOGL), 아마존(Amazon·$AMZN), 스타벅스(Starbucks·$SBUX), 웰스파고(Wells Fargo·$WFC) 등이 대표 사례로 꼽혔다.

이번 변화는 다양성 원칙의 전면 폐기보다 명시성 약화에 가깝다. 인종과 성별을 직접 적시하는 대신 경험과 배경, 관점 등 폭넓은 표현으로 후보 평가 기준을 바꾼 기업도 ‘삭제’ 사례에 포함됐다.

아마존의 2026년 위임장 권유서는 이사 후보군을 선정할 때 ‘경험, 배경, 관점의 다양성’을 고려한다고 명시했다. 다만 인종과 성별을 직접 언급한 문구는 보이지 않는다.

애플도 2026년 위임장 권유서에서 이사회 승계와 후보 평가 기준을 기술과 배경, 경험 중심으로 설명했다. 포용과 다양성은 이사회의 감시 항목으로 남겼지만 후보 선임 기준에서는 직접적인 표현을 완화했다.

스타벅스의 변화는 두 해의 공시를 비교하면 더 뚜렷하다. 2025년 위임장 권유서에는 후보군에 여성과 소수자를 포함하도록 하는 명시적 기준이 있었지만, 2026년 자료에서는 ‘폭넓은 자격’과 ‘다양한 관점과 배경’ 같은 포괄적 표현이 중심이 됐다.

웰스파고는 공식적인 다양성 정책이 없다고 밝히면서도 여성과 소수자 후보를 검토하겠다는 문구를 유지했다. 회사마다 문구를 바꾼 범위가 달라 61곳의 조치를 일률적인 DEI 철회로 해석하기는 어렵다.

위임장 권유서는 상장사가 주주총회 안건과 이사 후보, 지배구조 정보를 주주에게 설명하는 공시 문서다. 이사 후보의 자격과 선정 절차를 어떤 문구로 규정하는지는 기업이 주주에게 제시하는 지배구조 원칙을 보여준다.

모든 대형 기업이 같은 방향으로 움직인 것은 아니다. 마이크로소프트(Microsoft·$MSFT)는 2025년 위임장 권유서에서 이사회와 최고경영자(CEO) 후보군에 ‘고도로 자격을 갖춘 여성과 소수집단 개인’을 포함하겠다고 밝혔다.

S&P 500에서도 다양성 기준을 공개하는 기업의 비중이 빠르게 낮아졌다. 로이터는 이사회 선임 과정에서 다양성 기준을 공개한 S&P 500 기업 비중이 2024년 48%에서 2025년 23%, 2026년 12%로 하락했다고 전했다.

다만 S&P 100의 61곳은 명시적 다양성 기준을 삭제한 기업 수이고, S&P 500의 12%는 해당 기준을 공개한 기업 비중이다. 조사 대상과 측정 기준이 달라 두 수치를 직접 비교할 수는 없다.

실제 이사 선임 결과에서도 변화가 나타났다. 스펜서 스튜어트(Spencer Stuart) 집계에서는 2026년 4월 30일 기준 S&P 500의 새 독립이사 364명 가운데 여성 또는 인종적 소수자가 40%를 차지해 2014년 이후 가장 낮은 수준을 기록했다.

배경에는 트럼프 행정부의 DEI 반대 기조와 기업들의 법률·정치 리스크 재점검이 있다. 연방 고용기회균등위원회(EEOC)의 DEI 관행 단속과 2023년 미국 연방대법원의 대학 입시 소수인종 우대 위헌 판단이 기업의 다양성 정책 재검토를 촉발했다고 로이터는 보도했다.

투자자들의 반응도 엇갈렸다. 대형 자산운용사들이 이사회 다양성에 가하던 압박은 약해졌지만, 보수 성향 주주들이 제출한 DEI 약화 제안 3건의 평균 찬성률은 1.5%에 그쳤다. 미국 대형 상장사의 이사회 다양성 기준은 명시적 인종·성별 기준에서 포괄적인 경험·배경 기준으로 이동하고 있다.