효성, 1분기 실적 개선… 영업이익 15.6% 증가

효성은 2026년 1분기 연결 기준으로 매출 5천302억원, 영업이익 946억원을 기록하며 매출은 줄었지만 수익성은 개선됐다. 24일 공시에 따르면 매출은 지난해 같은 기간보다 4.3% 감소했지만, 영업이익은 15.6% 늘었다. 외형은 다소 축소됐지만 주요 계열사의 실적 회복과 수익 구조 개선이 본사 실적을 끌어올린 것으로 해석된다.

이번 실적 개선의 중심에는 지분법 이익 증가가 있었다. 지분법은 자회사가 아닌 관계회사 실적을 지분율만큼 반영하는 회계 방식인데, 효성티앤씨와 효성중공업의 실적이 좋아지면서 효성의 이익에도 긍정적인 영향을 줬다. 여기에 현금자동입출금기와 금융 자동화 설비 등을 다루는 효성티앤에스의 수익성도 나아지면서 전체 영업이익 증가에 힘을 보탰다. 회사는 이런 요인들이 겹치면서 1분기 이익이 개선됐다고 설명했다.

계열사 가운데 가장 두드러진 곳은 효성중공업이었다. 효성중공업은 1분기 매출 1조3천582억원, 영업이익 1천523억원을 올려 전년 동기 대비 각각 26.2%, 48.7% 늘었다. 인공지능 확산으로 데이터센터 투자가 늘면서 전력기기와 송배전 설비 같은 전력 인프라 수요가 세계적으로 커진 점이 실적을 밀어 올린 배경으로 꼽힌다. 효성중공업은 앞으로 수익성이 높은 물량이 본격적으로 매출에 반영되면 이익 개선 속도가 더 빨라질 수 있다고 봤다. 건설 부문도 일회성 비용을 줄이고 위험 관리를 강화하면서 실적 개선에 보탬이 됐다.

효성티앤씨도 견조한 흐름을 이어갔다. 1분기 매출은 2조942억원, 영업이익은 862억원으로 지난해 같은 기간보다 각각 7.2%, 11.4% 증가했다. 주력 제품인 스판덱스의 글로벌 판매 가격이 오르고 판매량도 늘어난 데다, 무역 부문에서 새 공급선을 확보한 점이 영향을 미쳤다. 특수가스 판매 증가와 제조 비용 절감도 수익성 개선에 기여했다. 섬유와 무역, 산업소재 분야가 동시에 힘을 보이면서 실적 기반이 한층 안정됐다는 평가가 나온다.

한동안 업황 부진으로 어려움을 겪었던 효성화학도 1분기 영업이익 3억원을 내며 흑자로 돌아섰다. 매출은 5천870억원으로 전년 동기보다 2.5% 증가했다. 회사는 폴리프로필렌(PP)과 탈수소화 공정(DH) 사업에서 시장 변동성에 유연하게 대응한 결과 제품 가격과 원료 가격 차이인 스프레드가 개선됐다고 설명했다. 베트남 공장은 2025년 말 정기보수를 마친 뒤 정상 가동에 들어가 생산과 판매 확대가 이어졌고, 옵티컬 필름은 중국 판매 확대와 원가 절감으로 손익이 나아졌다. 고분자 신소재인 폴리케톤(POK)도 비용 절감 효과를 봤으며, 앞으로 중국 시장에서 비야디 커넥터와 청소기 부품 판매가 늘면 추가 수익 개선 가능성이 있다는 전망이 나온다. 이런 흐름은 전력 인프라와 고부가 소재 수요가 이어질 경우 효성 주요 계열사의 실적 회복세로 이어질 가능성이 있다.