테슬라, xAI에 20억 달러 투자 단행… ‘물리적 AI’ 기업으로의 피벗(Pivot) 가속화

테슬라가 2025년 4분기 실적 발표에서 일론 머스크의 AI 스타트업인 ‘xAI’에 20억 달러(약 2조 7천억 원) 규모의 투자를 단행했다고 밝혔다. 전기차 판매 둔화에도 불구하고 시장 예상치를 상회하는 이익과 공격적인 AI 투자 소식에 테슬라 주가는 시간외 거래에서 급등했다.

xAI 지분 확보, ‘AI·로보틱스’ 기업으로 체질 개선

테슬라는 28일(현지시간) 실적 발표와 함께 공개한 투자자 서한에서 “지난 1월 16일, xAI의 시리즈 E 우선주(Series E Preferred Stock)를 인수하기 위해 약 20억 달러를 투자하는 계약을 체결했다”고 공시했다. 이번 투자는 최근 공개된 xAI의 자금 조달 라운드와 동일한 시장 조건으로 진행됐다.

테슬라 측은 이번 투자가 “AI 제품과 서비스를 물리적 세계(Physical World)에 대규모로 배포하는 능력을 강화하기 위함”이라고 설명했다. 이미 xAI의 챗봇 ‘그록(Grok)’이 테슬라 차량에 통합되어 있고, 향후 휴머노이드 로봇 ‘옵티머스(Optimus)’의 두뇌 역할을 할 것으로 기대되는 만큼, 양사 간의 결속을 다지겠다는 의도로 풀이된다.

4분기 실적 요약: 전기차는 ‘주춤’, 에너지는 ‘서프라이즈’

테슬라의 본업인 전기차 부문은 성장통을 겪고 있다. 4분기 차량 인도량은 약 41만 8천 대로 전년 동기 대비 약 16% 감소했다. 미국 내 연방 세액 공제 혜택 종료와 경쟁 심화가 수요에 타격을 준 것으로 분석된다. 매출 역시 249억 달러(약 33조 6천억 원)로 전년 대비 3.1% 줄어들며 시장 예상치(251억 1천만 달러)를 밑돌았다.

그러나 수익성은 기대 이상이었다.

• 조정 주당순이익(EPS): 0.50달러 (예상치 0.45달러 상회)

• 매출총이익률(Gross Margin): 20.1% (예상치 17.1% 상회, 전년 동기 16.3%)

• 영업이익: 14억 1천만 달러 (예상치 13억 2천만 달러 상회)

특히 에너지 저장 장치 사업이 효자 노릇을 톡톡히 했다. 4분기 에너지 저장 장치 배포량은 **14.2 기가와트시(GWh)**로 역대 최고치를 경신했다. 데이터센터와 AI 기업들의 전력 인프라 수요 급증으로 대용량 배터리 시스템인 ‘메가팩(Megapack)’ 주문이 쇄도한 덕분이다.

미래 청사진: 로보택시와 옵티머스 2026년 양산

테슬라는 이번 실적 발표를 통해 미래 제품 로드맵을 재확인했다.

• 로보택시(Cybercab)·세미트럭(Semi): 2026년 상반기부터 양산(Volume Production) 시작 예정.

• 옵티머스(Optimus): 올해 1분기 중 3세대(Gen 3) 버전 공개 예정. 2026년 말 이전 생산 시작을 목표로 현재 1세대 생산 라인을 설치 중이다.

• 자율주행(FSD): 텍사스 오스틴에서 안전 요원이 없는(Unsupervised) 자율주행 운행을 시작했으며, 이를 주요 마일스톤으로 꼽았다.

시장 반응

월가는 테슬라의 ‘물리적 AI(Physical AI)’ 내러티브에 반응했다. 밀러 타박(Miller Tabak)의 매트 말리 전략가는 “테슬라가 강세론자들의 기대에 부응하려면 로보택시와 로보틱스가 핵심”이라며 “xAI에 대한 20억 달러 투자는 강세론자들이 정확히 원하던 소식”이라고 평했다.

실적 발표 직후 하락세를 보이던 테슬라 주가는 xAI 투자 소식과 견조한 이익 지표가 확인되자 시간외 거래에서 3% 이상 반등했다. 전기차 판매라는 ‘현재의 밥벌이’가 주춤한 사이, 테슬라는 AI와 로봇이라는 ‘미래의 꿈’에 회사의 사활을 걸고 있음을 다시 한번 증명했다.