어도비 CEO 18년 만에 교체, AI 매출 시험대

어도비($ADBE)가 18년간 이어진 샨타누 나레이언 최고경영자 체제를 마무리하고 아니르 차크라바르티를 새 최고경영자로 세운다. 생성형 AI 기능을 제품군에 넣어온 어도비가 새 경영 체제에서 AI를 별도 매출로 키울 수 있을지가 핵심 과제로 떠올랐다.

어도비 이사회는 아니르 차크라바르티(Anil Chakravarthy) 어도비 고객경험 오케스트레이션·글로벌 현장 영업 담당 임원이 2026년 12월 1일 사장 겸 CEO에 오르고 이사회에도 합류한다고 3일 밝혔다. 샨타누 나레이언(Shantanu Narayen) 어도비 CEO는 같은 날 이사회 의장으로 이동해 승계 작업을 지원한다.

이번 인사는 갑작스러운 퇴진보다 예고된 승계 절차의 마무리에 가깝다. 나레이언은 3월 직원 공지에서 후임이 정해지면 CEO 역할을 넘기겠다고 밝혔다. 어도비는 당시 나레이언이 18년간 CEO를 맡았다고 설명했다.

차크라바르티는 어도비에서 고객경험 오케스트레이션 사업과 글로벌 현장 영업을 맡아왔다. 어도비는 그가 AI 기반 고객경험 제품과 엔터프라이즈 사업을 이끌어왔다고 밝혔다. 나레이언은 공식 발표에서 “아닐은 AI 주도 시대에 어도비 성장을 이끌 적임자”라고 말했다.

나레이언 체제의 어도비는 소프트웨어 판매 방식을 구독형 모델로 전환하고 디지털 경험 사업을 확장해 왔다. 포토샵, 일러스트레이터, 아크로뱃 같은 핵심 제품군을 클라우드 구독 체계로 묶은 것이 성장 기반이었다. 새 CEO에게는 이 구독 기반을 지키면서 생성형 AI를 수익화해야 하는 과제가 넘어간다.

시장 반응은 차가웠다. 로이터는 어도비 주가가 2026년 들어 약 18% 하락했고, 2025년에도 21% 이상 떨어졌다고 전했다. 발표 다음 날 주가 하락 폭은 보도 시점에 따라 6%대로 집계됐다.

배런스는 어도비 주가가 종가 기준 6.1% 내린 268.36달러(약 36만원)를 기록했다고 전했다. 다른 시장 보도는 6%대 후반 하락을 제시했다. 장중·종가 기준 차이가 있는 만큼 하락 폭은 6%대로 보는 것이 맞다.

핵심 쟁점은 AI 수익화다. 어도비는 포토샵, 일러스트레이터, 아크로뱃, 파이어플라이를 앞세워 생성형 AI 기능을 제품군에 넣어왔다. 투자자들은 이 기능이 기존 크리에이티브 클라우드 가입자를 지키는 데 그칠지, 별도 매출을 키우는 사업으로 자리 잡을지 확인하려 하고 있다.

생성형 AI는 창작 소프트웨어 시장의 비용 구조와 가격 모델을 동시에 흔들고 있다. 이용자는 이미지·문서·마케팅 소재를 더 빠르게 만들 수 있지만, 소프트웨어 기업은 연산 비용과 기능 과금 방식을 새로 설계해야 한다. 어도비의 과제는 AI 기능을 무료 보강 수단이 아니라 유료 구독 가치를 높이는 제품으로 증명하는 데 있다.

미 증권거래위원회(SEC)에 제출된 2025 회계연도 연차보고서에 따르면, 어도비는 총매출 237억6900만 달러(약 32조1000억원), 총 ARR 252억 달러(약 34조원)를 기록했다. 디지털미디어 ARR은 192억 달러(약 25조9000억원), 디지털경험 매출은 58억6000만 달러(약 7조9000억원)였다.

ARR은 연간 반복 매출을 뜻한다. 구독형 소프트웨어 기업에서 이미 확보한 계약과 갱신 기반 매출을 가늠하는 지표로 쓰인다. 어도비처럼 제품군 대부분이 구독형으로 움직이는 기업에는 단기 매출만큼 중요한 기준이다.

업계의 시선은 크리에이티브 제품과 엔터프라이즈 사업의 균형에 맞춰져 있다. RBC는 차크라바르티 선임이 익스피리언스 클라우드 쪽 메시지를 더 전면에 내세우는 계기가 될 수 있다고 봤다. 창작 도구 중심의 어도비가 고객경험·마케팅 자동화 사업을 얼마나 키울지도 관전 지점이다.

한국 투자자에게는 직접적인 크립토 이슈보다 미국 대형 기술주의 AI 수익화 논쟁으로 연결된다. 어도비는 암호화폐 기업은 아니지만, 미국 기술주와 상장지수펀드, 토큰화 주식을 함께 보는 투자자에게는 AI 소프트웨어 기업의 가격 부담과 성장 논리가 참고 지표가 될 수 있다. 본지도 앞서 미국 AI 관련주가 동반 약세를 보인 흐름을 전했다.

일부 보도에서 거론된 데이비드 와드와니(David Wadhwani) 이탈설은 어도비 공식 문서로 확인되지 않는다. 어도비 공식 리더 페이지는 6일 기준 그를 ‘크리에이티비티·프로덕티비티 사업 사장’으로 표기하고 있다. 이 기사에서는 공식 확인이 끝난 CEO 승계만 사실로 다뤘다.

어도비는 9월 10일 2026 회계연도 3분기 실적을 발표할 예정이다. 차크라바르티가 실제로 CEO에 취임하는 시점은 12월 1일이다.