미 중간선거서 커진 크립토 자금력…공화·민주 가리지 않았다

미국 중간선거를 앞두고 크립토 업계의 정치 자금이 본격적으로 힘을 발휘했다. ‘페어셰이크(Fairshake)’ 정치행동위원회(PAC)가 남부 지역 예비선거에서 대거 승자를 배출하며 ‘크립토 친화’ 후보군 확대에 속도를 내고 있다.

페어셰이크는 20일(현지시간) 조지아, 앨라배마, 켄터키 등 3개 주 예비선거에 2,000만 달러(약 299억 원) 이상을 투입했다. 자금 대부분은 공화당 후보에 집중됐으며, 이들은 공화당 강세 지역 특성상 11월 본선에서도 유리한 위치에 있는 인물들이다.

이 단체는 과거에도 수십 명의 친(親)크립토 인사를 워싱턴에 입성시키며 영향력을 키워왔다. 다만 올해 3월 일리노이주에서는 줄리아나 스트랫턴 부주지사를 꺾기 위해 1,000만 달러(약 149억 원)를 투입했지만 패배하는 등 일부 한계를 드러내기도 했다.

앨라배마·켄터키 집중 투자…‘승률 높은 베팅’ 전략

이번 선거에서 페어셰이크는 특히 상원 경선에 공격적으로 베팅했다. 앨라배마와 켄터키 각각에 700만 달러(약 104억 원) 이상을 투입했다.

켄터키에서는 앤디 바(Andy Barr) 하원의원을 밀어 미치 매코널 상원의장의 후임 구도에 개입했고, 바 후보는 60%가 넘는 득표율로 여유 있게 승리했다. 반면 앨라배마에서는 배리 무어 하원의원이 1위를 차지했지만 과반 확보에는 실패해 결선투표로 넘어가게 됐다.

페어셰이크 측은 “이번 6연승은 미국 전역에서 ‘친크립토 리더십’에 대한 분명한 지지 신호”라고 평가했다.

조지아서 민주당까지 확장…초당적 영향력 확인

조지아에서는 단순한 공화당 지원을 넘어 민주당 경선에도 깊숙이 관여했다. 특히 고(故) 데이비드 스콧 하원의원의 공석 지역구에서 민주당 후보 재스민 클라크에게 420만 달러(약 62억 원)를 지원했다.

이 금액은 해당 선거에 출마한 민주당 후보 10명의 전체 모금액을 합친 수준을 넘어섰고, 클라크 개인 캠페인 자금(120만 달러, 약 18억 원)보다도 훨씬 컸다. 클라크는 압도적인 득표로 승리하며 크립토 자금의 위력을 입증했다.

클라크는 캠페인에서 블록체인과 암호화폐를 포함한 신기술 육성을 강조하며 “명확한 규제 체계를 통해 산업 성장을 지원하고 소비자를 보호해야 한다”고 밝혔다.

같은 지역 공화당 경선에서도 페어셰이크는 짐 킹스턴, 휴스턴 게인스, 클레이 풀러 등 후보를 지원했고, 이들 역시 모두 승리했다.

'크립토 언급 없는 광고' 전략…정치 영향력 확대

흥미로운 점은 페어셰이크가 광고에서 ‘암호화폐’를 직접적으로 내세우지 않는 전략을 유지하고 있다는 점이다. 슈퍼 PAC 특성상 후보 캠프와 협의 없이 독자적으로 광고를 집행하며, 지역별로 가장 효과적인 정치 메시지를 활용한다.

이는 크립토 규제 이슈가 여전히 정치적으로 민감한 상황에서, 보다 실용적인 방식으로 영향력을 확대하려는 전략으로 풀이된다.

이번 결과는 크립토 산업이 단순한 금융 시장을 넘어 미국 정치 지형에도 실질적인 영향력을 행사하고 있음을 보여준다. 중간선거가 다가올수록 이러한 자금 흐름은 더욱 확대될 가능성이 크다.