양자컴퓨터, 블록체인 위협 아닌 성능 개선 도구 될까

구글의 ‘양자컴퓨터 위협론’이 시장을 뒤흔든 가운데, 한 스타트업이 정반대 질문을 던졌다. 양자 기술이 블록체인을 무너뜨리는 대신 ‘강화’할 수 있을까에 대한 실험이 시작됐다.

양자컴퓨터, 위협 아닌 ‘성능 개선’ 도구로 실험

포스트퀀트 랩스(Postquant Labs)는 수요일, 양자와 기존 컴퓨팅을 결합한 블록체인 테스트넷 ‘Quip.Network’를 공개했다. 이 네트워크는 양자 처리장치(QPU)와 CPU, GPU가 함께 작동하며 문제 해결 성능을 비교하는 ‘하이브리드 구조’가 특징이다.

같은 주 초 구글이 발표한 논문은 비트코인(BTC) 암호 체계를 깨는 데 필요한 물리 큐비트 수가 기존 추정치보다 크게 줄어들 수 있음을 시사하며 시장에 충격을 줬다. 이로 인해 양자컴퓨터는 블록체인 보안의 ‘위협’으로 인식이 급격히 확산됐다.

그러나 포스트퀀트 랩스는 다른 접근을 택했다. 양자컴퓨터가 블록체인의 처리 속도, 에너지 효율, 최적화 능력을 개선할 수 있는지 검증하겠다는 것이다.

MIT·스탠퍼드 참여…실험 단계지만 관심 집중

해당 테스트넷에는 MIT, 스탠퍼드 등 글로벌 연구진 1만3000명이 참여 신청을 했고, 이 중 6개 팀이 실제 계산 작업을 제출했다.

이 프로젝트는 캐나다 양자컴퓨팅 기업 디웨이브(D-Wave Quantum Inc)의 자문을 받아 구축됐다. 디웨이브의 트레버 랜팅 최고개발책임자는 “QPU, CPU, GPU가 동시에 참여하는 구조는 각 컴퓨팅 방식의 성능과 효율을 직접 비교할 수 있는 환경을 제공한다”고 설명했다. 이어 “양자 접근법이 에너지 효율이나 보안 측면에서 어떤 실질적 이점을 주는지 판단하는 데 의미가 있다”고 덧붙였다.

참여자들은 양자 장비나 GPU, CPU를 활용해 복잡한 수학 문제를 풀고 ‘QUIP’ 토큰을 보상으로 받는다. 이 토큰은 네트워크 내 계산 자원과 교환되는 유틸리티 토큰으로 설계됐다.

초기 성능 주장…검증은 아직

포스트퀀트 랩스는 내부 테스트에서 디웨이브의 ‘Advantage2’ 시스템이 80개의 H100 GPU와 480개의 CPU 코어보다 더 나은 해법 품질과 속도, 에너지 효율을 보였다고 주장했다. 다만 이 결과는 외부 검증이나 학술 발표가 이뤄지지 않은 상태다.

현재 사용되는 디웨이브 장비는 구글이 언급한 범용 양자컴퓨터와 달리 ‘어닐링 방식’으로, 특정 최적화 문제에 특화되어 있다. 쇼어 알고리즘을 실행하거나 암호를 해독하는 기능은 없으며, 물류·자원 배분 같은 문제 해결에 강점을 가진다.

핵심은 ‘양자 우위’ 입증 여부

결국 관건은 양자컴퓨터가 실제로 기존 시스템보다 우월한 성능을 보일 수 있는지다. 포스트퀀트 랩스 측은 “메인넷 출시 여부는 테스트넷 성과에 달려 있으며, 실제 문제 해결 능력과 수요·공급이 확인돼야 한다”고 밝혔다.

양자컴퓨터가 블록체인에서 더 빠르고 효율적인 계산을 제공할 수 있다면, 분산원장 기술은 단순한 암호화폐 거래를 넘어 물류, 제조 등 실물 산업으로 활용 범위가 확대될 가능성이 있다. 다만 현재 단계에서는 ‘가능성’과 ‘홍보’ 사이의 경계를 가르는 검증이 필요한 상황이다.

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