페르미, 매각 요구 일축…텍사스 AI 전력 인프라 ‘프로젝트 마타도르’ 추진

페르미(Fermi Inc., $FRMI)가 회사 매각 요구를 사실상 거부하고 자체 사업 확대에 무게를 실었다. 최근 공개한 ‘페르미 2.0’ 이후 주요 이해관계자들로부터 긍정적인 반응을 얻었다며, 대형 전력·AI 인프라 프로젝트인 ‘프로젝트 마타도르’ 추진을 이어가겠다는 입장을 분명히 했다.

미국 텍사스주 댈러스에 본사를 둔 페르미는 21일(현지시간) 배포한 사업 업데이트에서 지난 20일 발표한 ‘페르미 2.0’ 이후 잠재 임차인과 임대인, 공급업체, 시공사, 자금 조달 파트너 등으로부터 ‘상당히 긍정적인’ 피드백을 받았다고 밝혔다. 회사 측이 언급한 임대인은 텍사스공대 시스템(Texas Tech University System)이다.

이번 발표는 토비 노이게바우어(Toby Neugebauer)가 회사의 즉각적인 매각 절차 개시를 요구한 직후 나왔다. 페르미는 노이게바우어가 4월 17일 이사회 판단에 따라 직위에서 해임됐다고 설명했다. 이어 최근 리더십 변화는 스타트업 단계에서 대규모 기업으로 넘어가기 위한 다음 성장 국면에 회사를 맞추기 위한 조치라고 강조했다.

회사는 현시점에서 매각이 최선의 선택은 아니라는 입장이다. 페르미는 회사 매각이 프로젝트 마타도르의 추진 동력을 약화시키고, 잠재 고객 대응 능력과 장기적인 주주가치 창출에도 도움이 되지 않는다고 봤다. 다만 이사회는 수탁 책임에 따라 주주가치 극대화를 위한 모든 방안을 검토하겠다고 덧붙였다. 여기에는 기존 사업 계획의 지속 실행, 제3자 전략 투자 유치, 합작법인 설립, 기타 거래 가능성이 포함된다.

11GW급 민간 전력망 구상…AI 데이터센터 수요 겨냥

페르미는 차세대 ‘민간 전력망’을 개발하는 기업으로, 기가와트급 전력을 안정적으로 공급해 차세대 AI 연산과 고성능 컴퓨팅 수요를 뒷받침하겠다는 구상을 내세우고 있다. 회사는 총 25GW 규모의 개발 경험을 가진 인력을 바탕으로 세계 최대 수준인 11GW급 차세대 민간 전력망 구축을 추진 중이라고 설명했다.

핵심 사업인 프로젝트 마타도르는 계통 뒤편에서 직접 전력을 공급하는 ‘비하인드 더 미터’ 방식의 캠퍼스다. 이곳에는 미국 최대급 복합화력 천연가스 발전 프로젝트와 대형 신규 원자력 단지, 유틸리티 전력망, 태양광, 배터리 에너지 저장장치가 함께 통합될 예정이다. 목표는 하이퍼스케일 AI와 첨단 컴퓨팅 인프라에 대규모 전력을 안정적으로 제공하는 데 있다.

이 같은 사업 방향은 최근 미국에서 AI 데이터센터 전력 수요가 급증하는 흐름과 맞물린다. 생성형 AI 확산으로 데이터센터 전력 확보가 핵심 경쟁력으로 떠오르면서, 전력 생산과 공급망을 한꺼번에 확보하려는 기업 전략도 주목받고 있다. 페르미가 ‘매각’보다 독자 생존과 확장을 택한 배경에도 이런 시장 환경이 깔려 있다는 해석이 나온다.

정정 공시도 함께 발표…핵심은 ‘사업 지속’

이번 자료는 원래 배포된 보도자료의 정정본이다. 회사 측은 문서 말미에 기업 소개 문구와 공시 관련 문장이 업데이트됐다고 설명했다. 다만 핵심 메시지는 분명하다. 현재 페르미는 외부의 매각 압박보다 사업 지속과 확장, 그리고 프로젝트 마타도르 실행에 우선순위를 두고 있다.

시장 관점에서 보면 이번 발표는 리더십 교체 이후 불거질 수 있는 불확실성을 진화하려는 성격이 짙다. 동시에 페르미 2.0과 프로젝트 마타도르가 단순 구상에 머무는 것이 아니라 실제 잠재 고객과 파트너의 관심을 끌고 있다는 점을 부각한 것으로 읽힌다. 향후 관전 포인트는 전략 투자 유치나 합작 형태의 자금 조달이 실제로 이어질지, 그리고 대규모 전력 인프라 계획이 실행 단계로 얼마나 빠르게 넘어갈지에 쏠린다.