브렛 테일러가 세운 시에라, 9억5000만달러 추가 조달…기업용 AI 에이전트 각축전 본격화

오픈AI 이사회 의장 브렛 테일러(Bret Taylor)가 공동 창업한 시에라 테크놀로지스가 대규모 추가 자금 조달에 성공했다. 기업들이 ‘AI 에이전트’를 실제 업무에 붙이려는 수요가 커지는 가운데, 시에라는 이번 투자로 기업용 인공지능 시장의 핵심 주자로 한층 올라섰다.

시에는 5일(현지시간) 총 9억5000만달러를 새로 유치했고, 기업가치는 150억달러로 평가됐다고 밝혔다. 원·달러 환율 1477.20원을 적용하면 조달 규모는 약 1조4033억원, 기업가치는 약 22조1580억원 수준이다. 이번 투자 라운드는 알파벳($GOOGL) 산하 벤처캐피털 GV와 타이거글로벌이 주도했고, 벤치마크, 세쿼이아, 그리녹스 등도 참여했다.

시에는 2024년 초 브렛 테일러와 전 구글 임원 클레이 베이버(Clay Bavor)가 설립한 스타트업이다. 회사는 조직이 자체 AI 에이전트를 구축할 수 있도록 돕는 소프트웨어를 판매한다. 회사 측에 따르면 현재 포춘 50 기업의 거의 절반이 시에라의 제품을 도입했으며, 연간 반복 매출은 1억5000만달러에 이른다. 이는 약 2216억원 규모다.

핵심 제품과 기능

핵심 제품은 개발 도구 ‘에이전트 SDK’다. 이 도구는 기업 개발팀이 AI 에이전트를 처음부터 전부 만들지 않고도 빠르게 구축할 수 있게 설계됐다. 미리 준비된 여러 기능 묶음을 제공해, 사용자의 질문에 답하기 위한 데이터 탐색부터 긴급도에 따라 기술 지원 요청의 우선순위를 나누는 작업까지 자동화할 수 있다.

시에는 이런 ‘사전 정의된 워크플로’를 활용하면 AI가 매번 새로운 처리 계획을 세우는 방식보다 오류 가능성을 줄일 수 있다고 설명했다. 단계가 정해져 있을수록 예측 가능한 결과를 내기 쉽고, 잘못된 출력이 발생할 여지도 줄어든다는 뜻이다. 여기에 개발자가 오류성 응답을 차단하는 ‘가드레일’을 설정할 수 있어 기업 고객이 중요하게 보는 안정성과 통제력도 강화했다.

배포 전 검증 기능도 눈에 띈다. 에이전트 SDK는 가상의 사용자 상호작용을 통해 새로 만든 AI 에이전트의 출력 품질을 시험할 수 있다. 이후 기대한 대로 작동하는 것이 확인되면, 기업은 미리 준비된 커넥터를 이용해 사내 시스템이나 외부 데이터 저장소와 연결할 수 있다.

이 커넥터는 지식베이스 같은 외부 데이터셋 접근을 돕는 동시에, AI 에이전트가 사용자를 대신해 실제 행동을 수행하도록 만든다. 예를 들어 서비스형 소프트웨어 기업은 고객지원팀 개입 없이도 고객의 구독 등급을 변경해주는 에이전트를 만들 수 있다. 단순 응답형 챗봇을 넘어, 실질적인 업무 수행 도구로 AI 에이전트가 확장되고 있다는 의미다.

제품 확장과 시장 의미

시에는 개발자용 제품 외에도 비개발자를 위한 ‘에이전트 스튜디오’를 제공한다. 코드를 직접 작성하지 않아도 유사한 AI 에이전트 개발 기능을 쓸 수 있는 것이 특징이다. 고객지원 조직을 겨냥한 ‘라이브 어시스턴트’도 운영 중인데, 지원 티켓을 어떻게 처리할지 실시간 가이드를 생성해주는 도구다.

기술 기반도 폭넓다. 시에라 제품군은 15개 이상의 오픈소스 및 독점 모델 위에서 작동한다. 시장에서는 회사가 이번 자금을 활용해 외부 독점 모델 일부를 자체 알고리즘으로 대체할 가능성에 주목하고 있다. 최근 자금력을 갖춘 여러 AI 스타트업이 추론 비용을 낮추기 위해 같은 전략을 택하고 있기 때문이다.

이번 투자 소식은 생성형 AI 경쟁이 ‘모델 성능’에서 ‘실제 업무 적용’으로 무게중심을 옮기고 있음을 보여준다. 특히 고객지원, 내부 지식 검색, 반복 업무 자동화처럼 도입 효과를 비교적 빠르게 확인할 수 있는 분야에서 기업용 AI 에이전트 수요는 더 커질 가능성이 있다. 시에라가 조달한 대규모 자금은 그 흐름에 베팅한 투자자들의 기대를 반영한 것으로 읽힌다.