IMF, 파키스탄의 암호화폐 채굴 전력 할인 계획에 제동···시장 왜곡 우려

파키스탄 정부가 잉여 전력을 활용해 암호화폐 채굴 산업을 육성하려던 계획이 국제통화기금(IMF)의 반대로 좌초됐다. IMF는 비트코인(BTC) 채굴 등 고에너지 산업에 보조 전력을 제공하겠다는 방안에 대해 시장 왜곡 가능성과 전력 부문 부담 가중을 이유로 거절한 것으로 알려졌다.

현지 매체 인디펜던트 우르두(Independent Urdu)에 따르면, 파크레 알람 이르판(Fakhre Alam Irfan) 파키스탄 에너지부 차관은 최근 상원 에너지위원회에 출석해 "IMF가 전기요금 체계를 통한 시장 개입에 부정적 입장을 밝혔다"고 전했다. 그는 파키스탄의 주요 에너지 정책은 IMF의 승인을 받아야만 시행할 수 있다고 설명했다.

파키스탄은 특히 겨울철에 전력 생산량이 수요를 초과하는 상황으로, 이를 해소하기 위해 정부는 산업계에 잉여 전기를 저가 공급하는 방안을 검토해왔다. 지난 2024년 11월 에너지부가 제안한 방안에 따르면, 구리 제련, 데이터 센터, 암호화폐 채굴 기업에 대해 킬로와트시(㎾h)당 22~23루피(약 111~116원, 0.08달러)에 전력을 공급하자는 내용이 포함됐다. 원달러 환율 기준, 이는 산업용 전기요금을 약 111~116원 수준으로 낮춘 것으로 약 1kWh당 0.08달러(약 111원)에 해당한다.

정부는 이같은 요금 정책을 통해 산업 전력 수요를 끌어올리고, 잉여 전력의 활용도를 높이겠다는 계산이었다. 그러나 IMF는 저율 요금 제안이 전력시장 구조에 혼선을 초래하고, 이미 취약한 전력 인프라 부담을 오히려 확대할 수 있다고 경고한 것으로 전해졌다.

파키스탄은 지난 수년간 반복적인 전력 공급 부족과 민간 부문 미수금 누적 문제로 에너지 부문 개혁 압박을 받아왔다. IMF의 관리 대상 국가로써 주요 경제 정책은 모두 사전 승인을 거쳐야 하며, 그 과정에서 재정 건전성과 시장 투명성을 해치는 모든 제안은 폐기되는 실정이다.

전문가들은 국제기구의 입장을 무시하고 채굴 산업 육성에 나설 경우, IMF의 추가 지원이 중단될 수 있는 만큼 파키스탄 정부의 고민이 깊어질 수밖에 없다고 평가하고 있다. 결국 자국의 에너지 수급 여건을 기반으로 한 블록체인 산업 진흥 전략은 국제 금융질서의 벽에 가로막히는 형국이다.