MBK파트너스, 홈플러스 회생 위해 2천억원 연대보증 추진

김병주 MBK파트너스 회장과 MBK파트너스가 홈플러스 회생 자금 지원을 위해 2천억원 규모 긴급운영자금 대출이 실행되면 해당 대출 전액에 연대보증을 서기로 하면서, 홈플러스의 단기 유동성 확보 여부가 메리츠금융그룹의 최종 판단에 달리게 됐다.

MBK파트너스는 16일 보도자료를 내고 메리츠금융이 2천억원 규모의 긴급운영자금 대출을 최종 의결할 경우 김 회장과 MBK파트너스가 이 대출 전액을 직접 연대보증할 예정이라고 밝혔다. 다만 회사 측은 현재까지 메리츠금융 이사회 의결은 이뤄지지 않았으며, 대출이 이미 확정된 것처럼 알려진 일부 해석은 사실과 다르다고 설명했다.

이번 자금은 디아이피(DIP·회생절차 기업에 공급되는 긴급 운영자금) 대출 성격이다. 법원의 회생절차에 들어간 기업은 협력업체 결제나 점포 운영, 급여 지급처럼 당장 필요한 현금을 안정적으로 마련하는 것이 급선무인데, DIP 대출은 이런 공백을 메우기 위한 장치다. 정치권 등에 따르면 이번 논의는 김병주 회장이 개인 자격으로 2천억원 보증을 제공하는 조건 아래 메리츠금융그룹이 대출을 내주는 방식으로 가닥을 잡은 것으로 전해졌다. 메리츠금융그룹은 이날 이사회를 열고 홈플러스 대상 긴급운영자금 대출 문제를 논의하는 것으로 알려졌다.

MBK파트너스는 그동안 홈플러스 회생절차 개시 전후로 사재 출연, 현금 지원, 연대보증 등을 통해 약 4천억원 규모의 재정지원을 해왔고, 이번 연대보증까지 더하면 지원 규모가 약 6천억원으로 늘어난다고 밝혔다. 이는 단순히 자금을 보태는 차원을 넘어 대주주 측이 회생 과정에 책임 있게 참여하고 있다는 점을 시장에 보여주려는 성격도 있다. 유통업은 매일 현금이 돌지만 동시에 고정비 지출도 큰 산업이어서, 신뢰가 흔들리면 납품과 금융 지원이 함께 위축될 수 있다.

시장에서는 메리츠금융의 최종 의결 여부가 홈플러스 정상화의 첫 관문이 될 것으로 보고 있다. 연대보증이 실제로 이뤄지면 채권단의 불안을 일정 부분 덜고, 홈플러스의 경영 정상화와 투자자 유치, 인수·합병 추진에도 숨통이 트일 가능성이 있다. 이 같은 흐름은 향후 회생절차 유지 여부와 추가 자금 조달, 새 투자자 확보 과정에 중요한 신호로 작용할 가능성이 있다.