서클 ‘Arc’ 공개…양자 내성 앞세운 스테이블코인 특화 레이어1

서클(Circle)이 개발한 레이어1 블록체인 ‘Arc’가 ‘양자 내성’ 기능을 기본 탑재하며 기존 블록체인과 차별화를 시도하고 있다. 양자컴퓨터 시대를 대비한 구조를 처음부터 설계했다는 점에서 기관 투자자 유입 가능성이 주목된다.

Arc는 지난 목요일 업데이트를 통해 메인넷에서 ‘포스트 양자 서명(Post-Quantum Signature)’ 방식을 도입한다고 밝혔다. 이는 향후 등장할 양자컴퓨터로도 해독이 어려운 서명 체계로, 사용자가 지갑 생성 단계부터 양자 공격에 견딜 수 있는 구조를 선택할 수 있도록 한다. 다만 메인넷 출시 시점은 공개되지 않았다.

현재 대부분의 블록체인 지갑은 디지털 서명 기반으로 작동한다. 사용자가 코인을 전송할 때 비밀 키로 서명하면 네트워크가 이를 검증하는 방식이다. 기존 컴퓨팅 환경에서는 이 구조를 뚫기 어렵지만, 양자컴퓨터는 장기적·단기적 공격 모두 가능해지는 새로운 위협으로 꼽힌다. 지금은 안전해 보이는 구조가 미래에는 취약해질 수 있다는 의미다.

최근 구글이 비트코인(BTC)과 이더리움(ETH)의 보안에 대한 양자 위협 보고서를 내놓으면서 시장의 경계심도 커지고 있다. 개발자들과 스타트업들도 대응책 마련에 나선 가운데, Arc는 ‘처음부터 양자 내성’을 설계에 반영한 점이 특징이다.

기관 겨냥한 구조…USDC 기반 생태계 구축

Arc는 기관 중심 금융 인프라 구축을 목표로 한다. 테스트넷은 지난해 10월 시작됐으며, 가스비는 서클의 달러 연동 스테이블코인 USDC로 지불된다. 시가총액 약 775억 달러(약 116조원) 규모의 USDC는 테더(USDT)에 이어 두 번째로 큰 스테이블코인이며, 규제 친화적 구조로 기관 선호도가 높다.

Arc는 단순한 지갑 보안을 넘어 ‘금융 데이터 보호’까지 확장하는 로드맵을 제시했다. 단기적으로는 잔액, 거래 내역, 수신자 정보 등을 양자 내성 암호 기술로 보호할 계획이다. 이는 기관의 민감한 금융 활동을 외부에 노출하지 않기 위한 설계다.

중기적으로는 검증자 서버, 키 저장 장치, 노드 간 통신 등 잠재적 취약 지점을 제거하는 데 집중한다. 단순히 금고가 아닌 ‘건물 전체’를 강화하는 접근이다.

초당 1초 미만 블록 확정…양자 공격 시간 최소화

Arc는 기술적으로도 빠른 처리 성능을 강조한다. 공식 블로그에 따르면 블록 확정 시간은 1초 미만이다. 이는 공격자가 개인 키를 추출해 위조 서명을 만들 수 있는 시간을 극도로 줄이는 구조다.

장기적으로는 네트워크를 유지하는 검증자 레이어까지 양자 내성을 확대할 계획이다. 검증자는 기관이 운영하는 핵심 노드로, 거래 승인과 블록 생성을 담당한다.

Arc 측은 “검증자 서명 강화는 충분한 성능 테스트와 도구 지원이 확보된 후 단계적으로 진행될 것”이라며 “보안성과 네트워크 성능 균형을 유지하는 것이 중요하다”고 밝혔다.

양자컴퓨터가 실제 위협으로 다가오는 시점은 아직 불확실하다. 그러나 Arc처럼 ‘선제 대응’을 선택한 인프라는 향후 기관 자금 유입과 규제 환경 변화 속에서 경쟁 우위를 확보할 가능성이 있다는 평가가 나온다.

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