엘리스그룹, AI 데이터센터 위해 동국홀딩스·지에스벤처스와 전략적 제휴
엘리스그룹이 동국홀딩스와 지에스벤처스로부터 전략적 투자를 유치하면서, 인공지능 데이터센터를 둘러싼 전력·부지·클라우드 역량의 결합이 본격적으로 추진되게 됐다.
엘리스그룹은 13일 두 회사로부터 투자를 받았다고 밝혔다. 이번 투자는 단순한 재무적 자금 조달이라기보다, 인공지능 인프라 사업에서 함께 움직이기 위한 전략적 성격이 강하다. 최근 인공지능 산업에서는 연산에 필요한 고성능 반도체와 서버뿐 아니라, 대규모 전력을 안정적으로 공급할 수 있는 부지와 송배전 설비가 핵심 경쟁력으로 떠오르고 있다. 이런 흐름 속에서 각 기업이 가진 강점을 연결하려는 움직임으로 해석된다.
동국홀딩스는 동국제강그룹이 보유한 철강 부지를 활용할 수 있다는 점이 강점으로 꼽힌다. 특히 동국제강 포항공장은 대규모 수전 설비와 기존 전력 인프라가 이미 갖춰져 있어, 향후 인공지능 데이터센터를 구축하는 데 필요한 기반 시설 측면에서 유리한 조건을 갖추고 있다. 데이터센터는 서버를 24시간 가동해야 하는 산업인 만큼, 넓은 부지와 함께 대량의 전력을 끊김 없이 공급할 수 있는 환경이 무엇보다 중요하다. 기존 산업용 부지가 새 디지털 인프라 거점으로 재해석되는 배경도 여기에 있다.
지에스벤처스는 지에스그룹의 기업형 벤처캐피털로, 그룹의 미래 사업과 연결되는 투자에 집중해 왔다. 지에스그룹은 계열사인 지에스동해전력을 통해 1기가와트급 데이터센터 부지와 전력 공급 인프라를 확보하고 있는 것으로 알려졌다. 이는 인공지능 데이터센터가 막대한 전력을 소비하는 산업이라는 점에서 의미가 크다. 업계에서는 데이터센터 입지 경쟁이 결국 전력 확보 경쟁으로 이어지고 있다고 보는데, 이번 협력 검토 역시 이런 시장 환경을 반영한 것으로 볼 수 있다.
엘리스그룹은 앞으로 자사의 클라우드 기술과 그래픽처리장치 기반 대규모 클러스터링 역량을 앞세워 인공지능 데이터센터 사업 기회를 넓힐 계획이다. 클러스터링은 여러 대의 고성능 연산 장비를 묶어 하나의 대형 시스템처럼 운영하는 방식으로, 생성형 인공지능 학습과 추론에 필수적인 기술로 꼽힌다. 결국 이번 투자는 전력과 부지를 가진 전통 산업·에너지 계열 기업과, 인공지능 운영 기술을 가진 정보기술 기업이 손을 잡는 구조다. 이 같은 흐름은 앞으로도 데이터센터 구축 비용과 전력 수요가 계속 커지는 상황에서, 산업 간 연합 형태의 인공지능 인프라 투자로 이어질 가능성이 있다.
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