도널드 트럼프 대통령이 주최한 밈코인 만찬 행사를 둘러싸고 민주당 성향 단체와 미 의회 의원들이 강력히 반발하고 있다. 이들은 해당 행사를 “미국 대통령직의 접근권을 매각한 것”이라고 규탄하며 5월 22일 예정된 행사장 인근에서 직접 시위를 벌일 계획이다.
이번 논란은 트럼프 대통령이 후원하는 밈코인 ‘오피셜 트럼프(TRUMP)’ 보유자 중 상위 220명이 대통령과의 만찬에 신청할 수 있다는 발표에서 비롯됐다. 일부 참석자들은 이 기회를 얻기 위해 총 1억 달러(약 1,460억 원) 이상을 썼다는 분석도 나왔다. 이에 따라 암호화폐 업계 관계자는 물론 미 의회의 다수 의원들이 대통령의 공직이 금전적 대가에 따라 제공되고 있는 것 아니냐며 강한 우려를 표했다.
이 같은 비판 여론 속에 일부 민주당 의원들은 암호화폐 시장 구조 및 스테이블코인 관련 법안의 지지를 철회했다. 이는 암호화폐 업계가 의회 입법 과정에서 직면한 새로운 장애물로 작용하고 있다.
소비자 권익 단체 ‘퍼블릭 시티즌(Public Citizen)’ 대변인은 “트럼프가 외국 정부로부터 선물을 수수하는 것은 헌법에 위배된다”며 “그의 밈코인을 통해 외국 자본을 유치하는 것도 다를 바 없다. 미국의 외교 정책이 판매 대상이 되어선 안 된다”고 비판했다. 해당 단체는 행사 당일 현장에서 공개 반대 시위를 벌일 방침이다.
트럼프 대통령은 최근 암호화폐 정책에 긍정적인 행보를 보이며 관련 산업에 우호적인 태도를 취하고 있지만, 이번 밈코인 논란은 오히려 투명성과 공직 윤리에 대한 의문을 불러일으키고 있다.