삼성생명·화재, 삼성전자 주식 1조5천억 매각…법률 위반 선제 대응

삼성생명과 삼성화재가 자사가 보유한 삼성전자 주식 약 1조 5천억 원어치를 매각하기로 결정했다. 이는 삼성전자가 예정하고 있는 자사주 소각에 따른 지분율 변동에 선제적으로 대응한 조치다.

이번 매각 결정은 삼성전자의 자사주 소각이 삼성생명과 삼성화재의 삼성전자 지분율을 법이 허용하는 한도를 초과하게 만들 위험이 있다는 데에서 비롯됐다. 자사주 소각은 기업이 시장에서 자사주를 사들인 후 이를 없애는 행동으로, 주식 수가 줄어들어 주식 가치가 상승하는 효과를 갖는다. 삼성전자의 경우, 올해 상반기 중 보통주 7천336만주를 소각할 계획을 밝혔다.

이로 인해 삼성생명과 삼성화재의 삼성전자 보유 지분은 증가할 상황에 놓였다. 현재 각각 8.51%, 1.49%인 지분 비율이 소각 후에는 8.62%, 1.51%로 증가할 예정인데, 이는 금융 계열사가 비금융 계열사 지분을 10% 이상 보유할 수 없도록 규정한 금융산업의 구조개선에 관한 법률(금산법)을 위반할 소지가 있다.

이에 두 회사는 각각 삼성전자 주식 624만주와 109만주를 매각하기로 했다. 매각 대금은 삼성생명이 1조3천20억 원, 삼성화재가 2천275억 원으로 총 1조 5천억 원 규모다. 양사는 법령 위반의 위험을 피하기 위해 선제적으로 지분 일부를 매각한다고 설명했다. 이 같은 사전 대응은 지난해에도 비슷한 이유로 시행된 바 있다.

향후 시장에서는 이러한 흐름이 대기업들의 법률 준수와 지분 관리 전략에 어떤 영향을 미칠지 주목하고 있다. 특히, 금융과 비금융 계열사 간 지분 조정이 새로운 경영 전략으로 자리잡을 가능성도 점쳐진다.