메타, 인스타그램 AI 연령 추정 기술 전 세계로 확대

메타(Meta·$META)가 인스타그램에서 성인 생년월일로 가입한 계정도 이용자가 13~17세 청소년으로 추정되면 청소년 보호 설정을 적용하도록 AI 연령 추정 기술을 전 세계로 확대한다.

메타는 9일(현지시간) 발표문에서 이번 조치로 전 세계 수백만 명의 인스타그램 청소년 이용자가 보호 기능을 추가로 받게 될 것이라고 밝혔다. 국내 적용 시점은 발표문에 담기지 않았다.

청소년 계정에는 연락할 수 있는 상대와 노출되는 콘텐츠, 앱 이용 시간을 제한하는 기능이 기본으로 적용된다. 메타는 이런 설정이 인스타그램·페이스북·메신저의 청소년 계정에 마련돼 있다고 설명했다.

보호 설정을 바꾸는 권한은 연령대에 따라 다르다. 13~15세는 일부 설정을 완화하려면 보호자 허가를 받아야 하고, 16~17세도 콘텐츠 제한 등 일부 설정은 보호자 허가 없이 바꿀 수 없다.

연령 확인은 생년월일을 입력받는 것부터 AI로 연령대를 추정하거나 신분증을 확인하는 방식까지 폭넓게 쓰인다. 메타 패밀리센터의 연령 확인 안내문은 얼굴 기반 나이 추정도 가능한 방식 가운데 하나로 소개했다.

메타는 입력된 생년월일만으로 연령을 판단하지 않는다. 프로필과 게시물, 댓글, 소개글, 사진 설명에 담긴 생일이나 학년 관련 단서 등을 연령 추정에 활용할 수 있다.

13세 미만으로 의심되는 계정을 찾을 때는 사진과 영상의 일반적인 시각 패턴도 살핀다. 메타는 이 분석이 얼굴 인식이나 사진 속 인물 식별을 위한 것이 아니라고 설명했다.

다만 메타의 9일 발표문은 사진·영상의 시각 분석이 13~17세 계정 분류에도 쓰이는지 밝히지 않았다. 13세 미만 계정 탐지와 청소년 계정 분류에 어떤 신호를 각각 적용하는지는 구분해 볼 필요가 있다.

메타는 이번 확대를 미국 검찰총장단과 맺은 청소년 보호 합의 이행의 일부로 제시했다. 합의는 앱에서 13세 미만 아동과 청소년을 식별하는 조치를 강화하는 내용을 담고 있다. 이번 발표는 합의 이후 인스타그램의 연령 추정 기술을 전 세계로 확대하는 조치다.

메타는 앱스토어가 확인한 연령대 정보를 여러 앱에 제공하는 방식이 앱마다 따로 나이를 확인하는 것보다 효율적이고 개인정보 보호에도 유리하다는 입장을 밝혔다. 호주에서는 애플(Apple·$AAPL)의 연령대 판별 신호를 추가 확인 수단으로 쓰기 시작했다.

미국 디지털권리단체 민주주의기술센터(CDT)는 10월 13일 합의 분석에서 연령 확인 체계가 이용자의 개인정보와 익명 발언을 위협할 수 있다고 지적했다. 청소년 보호를 위한 조치가 이용자의 신원과 온라인 활동을 연결할 위험이 있다는 주장이다.

CDT는 합의가 매년 연령 확인 방식의 정확도를 점검하도록 하면서도, 성인을 미성년자로 잘못 분류하는 경우에는 별도의 오류율 상한을 두지 않았다고 지적했다. 반대로 미성년자를 성인으로 잘못 판단하는 오류에는 연령대별 기준이 마련돼 있다고 설명했다.

합의에는 오분류된 이용자가 이의를 제기하고 시의적절한 답변을 받을 권리가 담겼다. CDT는 이의 제기가 처리되는 동안에도 성인 이용자가 청소년 콘텐츠 제한을 받을 수 있다고 짚었다.

메타의 이번 발표문은 성인 오분류율이나 정정 절차의 세부 운영 방식을 밝히지 않았다. 메타는 11월 중 미국 학부모에게 인스타그램의 청소년 보호 기능을 안내하고, 페이스북에는 관련 기술을 계속 도입할 예정이다.

메타는 스레드에도 유사한 기술을 올해 말부터 전 세계에 도입할 계획이라고 밝혔다.