5000억달러 이상 제3자 자본 동원 목표…엔비디아 황, 대중국 규제 비판

젠슨 황(Jensen Huang) 엔비디아(NVIDIA·$NVDA) 최고경영자(CEO)는 미국의 대중국 AI 반도체 수출통제를 “되돌리기 어려운 실수”라고 비판했다. 엔비디아가 추진하는 5000억달러(약 668조5000억원) 이상 금융 계획은 회사의 직접 투자액이 아니라 제3자 자본 조달 목표다.

황 CEO는 블룸버그 오리지널스(Bloomberg Originals)의 ‘더 서킷(The Circuit)’ 인터뷰에서 “중국 시장은 지금 우리에게 완전히 닫혀 있다”고 말했다. 블룸버그는 해당 인터뷰가 10월 14일 촬영됐다고 밝혔다.

황 CEO는 미국 정책 결정자들에게 중국 시장에 계속 참여하는 일이 미국에 왜 중요한지 설명해 왔다고 말했다. 중국을 경쟁 상대로 보면서도 적으로 규정해서는 안 되며, AI 안전을 위해 대화와 협력이 필요하다는 입장도 밝혔다.

미국 정부는 대중국 첨단 반도체 수출통제를 국가안보 조치로 보고 있다. 미국 상무부 산업안보국(Bureau of Industry and Security·BIS)은 2023년 10월 17일 첨단 반도체와 제조 장비의 대중국 수출통제를 강화하면서 중국의 군사 현대화와 국가안보 우려를 근거로 제시했다.

대중국 칩 규제의 시행 시점을 둘러싸고는 앞서 백악관 회동 뒤 시행이 늦춰졌다는 보도도 나왔다. 황 CEO의 발언은 규제 변경 발표가 아니라 수출통제에 대한 그의 평가다.

황 CEO의 ‘완전히 닫혀 있다’는 말이 중국향 판매가 전혀 없었다는 뜻은 아니다. 엔비디아는 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 2027 회계연도 2분기 보고서에서 미국 정부가 일부 중국 고객에게 H200 소량 수출을 허가했고 실제 출하도 이뤄졌다고 밝혔다. 엔비디아 공시에 담긴 내용이다.

다만 중국 정부의 제한으로 허가 물량을 모두 판매하지는 못했다. 엔비디아는 허가에 따른 출하가 당시 최근 분기 데이터센터 매출에서 차지한 비중이 1% 미만이라고 공시했다.

엔비디아는 미국과 중국 양쪽 당국의 승인 없이는 중국 데이터센터 시장에 널리 공급할 경쟁력 있는 제품을 내기 어렵다고 밝혔다. 중국 판매는 일부 허가와 출하가 있었지만, 회사가 시장 참여에 제약이 있다고 평가한 배경도 공시에 담겼다.

금융 계획도 인터뷰에서 다뤄졌다. 진행자는 엔비디아가 AI 생태계에 5000억달러를 쓰기로 했다고 질문했지만, 회사의 발표는 직접 투자와 제3자 자본 조달을 구분한다.

엔비디아는 8월 10일 아폴로(Apollo), 블랙록(BlackRock), 블랙스톤(Blackstone), 브룩필드(Brookfield), 골드만삭스(Goldman Sachs), KKR과 독립 금융 플랫폼을 세워 시간이 지나며 5000억달러(약 668조5000억원) 이상의 제3자 자본을 동원하는 방안을 발표했다. 회사의 발표는 고객의 AI 인프라 구축에 필요한 자금을 금융 플랫폼이 제공하는 구상을 담았다.

이 계획은 엔비디아가 6개 금융기관과 외부 자본 플랫폼을 추진한다고 발표한 내용과 이어진다. 5000억달러 이상은 플랫폼이 장기간 동원하려는 제3자 자본 목표로, 엔비디아가 같은 금액을 직접 집행한다는 의미는 아니다.

회사는 금융사들과 양해각서(MOU)를 맺었으며, 해당 문서가 최종 계약으로 이어지지 않을 수 있다고 SEC 보고서에 적었다. 따라서 발표된 조달 목표와 실제 계약·조달액은 구분된다.

엔비디아가 공시한 자체 지분투자와 약정도 금융 플랫폼 목표와 별개다. 7월 26일 기준 지분투자는 990억달러(약 132조4000억원), 별도의 지분투자 약정은 250억달러(약 33조4000억원)였다.

회사는 오하이오 데이터센터 사업과 관련해 오픈AI(OpenAI) 계열사를 지원하는 보증의 총액 상한도 1050억달러(약 140조4000억원)로 공시했다. 이 보증은 5000억달러 금융 플랫폼과 별도 항목이다.

황 CEO는 후계자 문제에 대해서도 자녀에게 자리를 물려주기를 바라지 않으며 다음 CEO는 실력으로 자리를 얻어야 한다고 말했다. 후계자가 이미 회사 안에 있기를 희망한다고 덧붙였지만 특정 인물을 지명하지는 않았다.