바클레이스, 스테이블코인 인프라 'Ubyx'에 첫 투자…토큰화 자금 전략 본격화

바클레이스가 미국 기반의 스테이블코인 청산 업체 Ubyx에 지분을 투자하며 디지털 자산 시장에 첫 발을 내디뎠다. 전통 금융기관이 토큰화된 현금 개발에 본격적으로 나선 것이다.

Ubyx는 2025년에 설립된 스타트업으로, 다양한 발행처의 스테이블코인을 보다 간편하고 효율적으로 정산하고 교환할 수 있도록 지원하는 ‘청산 레이어’로 자리를 잡았다. 이 시스템은 서로 다른 발행처의 스테이블코인이 동일한 디지털 자산처럼 취급될 수 있도록 만들어, 스테이블코인 간의 상호 운용성과 실사용을 크게 높일 수 있다.

바클레이스는 이번 투자와 관련해 “스테이블코인처럼 새로운 형태의 디지털 화폐에서 기회를 모색하려는 전략에 부합한다”고 밝혔다. 투자 금액이나 Ubyx의 기업가치는 공개되지 않았다. 다만 이 투자를 통해 바클레이스는 규제 틀 내에서의 ‘토큰화 자금(tokenized money)’ 개발 방향을 명확히 했다는 분석이다.

스테이블코인 인프라 투자...규제 안에서 전진

이번 거래는 암호화된 현금 흐름의 현실화를 꾀하는 규제 친화적 행보의 일환이다. 바클레이스는 작년 10월, G7 통화 기반의 1:1 준비금 방식 디지털 화폐 발행을 검토하는 10개 은행 컨소시엄에도 참여했다. 당시부터 스테이블코인을 전통 금융의 정산 인프라로 받아들이려는 실험이 진행 중이었으며, 이번 Ubyx 투자로 비전을 더욱 구체화한 셈이다.

리서치 기관 피치북(PitchBook)에 따르면, Ubyx는 이미 코인베이스와 갤럭시 디지털의 투자 부서로부터 초기 자금을 유치한 바 있다. 이처럼 Ubyx는 전통 금융과 크립토 자본 양측의 관심을 동시에 끌고 있는 보기 드문 인프라 기업이다.

성장하는 스테이블코인 시장…규제도 가속

현재 스테이블코인은 암호화폐 거래소 내 유동성의 핵심 역할을 하고 있다. 대표 발행사인 테더는 현재 약 1,870억 달러(약 270조 8,212억 원) 규모의 스테이블코인을 발행하며 시장을 주도하고 있다. 비록 점포 결제보다는 트레이딩 목적의 사용이 많지만, 정산 수단으로서의 매력도는 점점 커지고 있다.

한편, 영국 중앙은행은 스테이블코인의 체계적 위험을 경계하며 규제 강화를 시사하고 있다. 예컨대 시스템적으로 중요한 스테이블코인에 대해서는 보유 상한선을 제시하거나, 은행 예금으로부터 자금이 급격히 이탈하지 않도록 장치를 검토 중이다. 이처럼 스테이블코인 시장은 빠르게 성장하면서도 규제심화라는 이중 압력을 받고 있다.

인프라 기업이 바꾸는 디지털 화폐 지형도

금융기관은 더 빠른 정산과 프로그래머블 현금 개념을 기대하며 스테이블코인을 자세히 들여다보고 있고, 규제기관은 안정성과 책임 소재를 강조한다. 이러한 긴장 속에서 Ubyx 같은 인프라 기업은 전통 금융이 안심하고 사용할 수 있는 ‘친숙한 구조’를 제공하며 브릿지 역할을 맡고 있다.

향후 스테이블코인을 둘러싼 정산 네트워크가 본격적으로 활성화된다면, 바클레이스의 이번 투자는 시장 전환기에서 이례적으로 선도적인 행보로 평가받을 가능성이 크다.

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