비트코인 거버넌스 논쟁 재점화…DOG 모드, 검열 아닌 시장 원리 될까

비트코인(BTC) 네트워크의 ‘거버넌스’를 둘러싼 논쟁이 다시 불붙고 있다. 단순한 코드 변경이 아닌, ‘누가 네트워크를 통제하는가’라는 근본적 질문이 제기되는 모습이다.

이번 논쟁의 중심에는 비트코인 개발자 레오니다스(Leonidas)가 제안한 대체 클라이언트 ‘DOG 모드(DOG Mode)’가 있다. 이 클라이언트는 비트코인의 합의 규칙 자체를 바꾸기보다는, 비트코인 코어와 주요 노드 소프트웨어가 사용하는 ‘트랜잭션 중계 정책’에 초점을 맞춘다. 즉, 유효한 거래 중 어떤 거래를 네트워크에 퍼뜨릴지를 결정하는 기본 설정을 조정하는 방식이다.

검열인가, 시장 원리인가

DOG 모드는 검열과 자유시장 사이의 오래된 논쟁을 다시 끌어올렸다. 레오니다스는 ‘오디널스(Ordinals)’ 프로토콜 지지자로, 이미지나 텍스트 데이터를 비트코인 블록체인에 저장해 일종의 NFT처럼 활용할 수 있도록 하는 기술을 옹호해왔다.

앞서 제안된 비트코인개선제안 ‘BIP-110’은 이러한 데이터 기반 거래를 어렵게 만드는 방향으로 네트워크 규칙을 강화하는 내용을 담고 있었다. 이에 대해 일부에서는 ‘검열 시도’라는 비판이 제기됐다.

비트코인(BTC)의 합의 규칙 변경은 매우 드물기 때문에, 이러한 시도는 시장에 큰 파장을 일으켜왔다. 그런 점에서 DOG 모드는 BIP-110과 정반대 철학을 담은 ‘거울 이미지’로 평가된다.

블록 공간은 누구의 것인가

BIP-110 지지자들은 비트코인을 ‘공공 결제 인프라’로 본다. 제한된 블록 공간은 금융 거래를 위해 우선적으로 사용되어야 하며, 대용량 데이터 거래는 이를 잠식하는 비효율로 인식한다.

반면 DOG 모드는 다른 전제를 택한다. 레오니다스는 비트코인을 ‘중립적인 시장’으로 봐야 한다고 주장한다. 충분한 수수료를 지불한다면, 비트코인 결제든 오디널스 데이터 기록이든 본질적 차이는 없다는 입장이다.

이 관점에서 DOG 모드는 프로토콜 업그레이드라는 ‘허가 과정’을 거치지 않고, 기존에 불필요하게 설정된 정책적 제한을 제거하는 데 목적을 둔다.

네트워크 분절 가능성도 제기

이번 제안은 인프라 구조 측면에서도 중요한 함의를 낳는다. 서로 다른 정책을 적용한 노드가 늘어날 경우, 아직 블록에 포함되지 않은 거래 집합인 ‘메모풀(mempool)’이 점점 분절될 수 있기 때문이다.

이 경우 합의 자체는 유지되지만, 네트워크 각 부분이 서로 다른 거래를 중계하게 되면서 수수료 추정이나 거래 전파 속도에 영향을 줄 수 있다. 이미 일부 분화는 존재하지만, DOG 모드는 이를 더욱 확대할 가능성이 있다.

거래 중개 구조에도 변화 촉발

현재 비표준 혹은 대용량 거래를 원하는 사용자들은 채굴 풀과의 직접 연결이나 전문 중개 서비스를 활용하는 경우가 많다. 그러나 DOG 모드는 이러한 거래를 P2P 네트워크 전반에 더 쉽게 퍼뜨리는 것을 목표로 한다.

이는 기관 중심 중개 구조나 사설 릴레이 채널이 가진 이점을 약화시키는 방향으로 작용할 수 있다.

DOG 모드가 실제로 널리 채택될지는 아직 미지수다. 다만 이번 논쟁은 비트코인(BTC)이 단순한 기술을 넘어, ‘시장인가 공공재인가’라는 근본적 성격을 다시 묻고 있다는 점에서 적지 않은 의미를 던진다.