수수료 격차 커질수록 BTC 블록 경쟁 늘었다

비트코인(BTC) 채굴 보안 논쟁에서 블록별 수수료 격차가 새 변수로 떠올랐다. 인접한 두 블록의 보상 차이가 커질수록 같은 높이의 블록 경쟁이 늘고 다음 블록 도착이 늦어지는 경향이 관측됐다는 연구 결과가 나왔다.

NBER 워킹페이퍼 ‘Unruly by Design: Fee Volatility and Strategic Attacks in Bitcoin Mining’는 파비안 셰어(Fabian Schär), 다리오 튀르카우프(Dario Thürkauf), 데이비드 여맥(David Yermack) 연구진이 2017~2025년 BTC 데이터를 분석한 논문이다. 논문은 채굴자 보상이 블록 보조금과 거래 수수료로 이뤄지며, 인접 블록 사이 보상 격차가 클 때 채굴자가 이전 블록의 대체 버전을 시도할 유인이 생긴다고 설명했다.

핵심은 전체 수수료 규모가 아니라 짧은 시간대의 수수료 편차다. 한 블록에 수수료가 몰리고 다음 블록의 수수료가 얇아지면, 채굴자는 새 블록을 이어 붙이는 대신 직전 블록을 다시 채굴해 더 큰 수수료를 노릴 수 있다.

이 현상은 비트코인 개발 문서에서 피 스나이핑(fee sniping)으로 불려 왔다. 비트코인 오피텍(Bitcoin Optech)은 피 스나이핑을 직전 블록을 다시 채굴해 기존 채굴자가 얻은 수수료를 가져가려는 행위로 설명한다.

피 스나이핑은 성공 확률이 높은 전략은 아니다. 정직하게 다음 블록을 찾는 것보다 불리할 수 있지만, 직전 블록의 수수료 가치가 현재 멤풀에 남은 거래보다 훨씬 크면 기대수익 계산이 달라질 수 있다는 구조다.

연구진은 이 문제가 당장 BTC 네트워크를 흔드는 수준이라고 단정하지 않았다. 다리오 튀르카우프는 CfC St. Moritz 기고문에서 현재 효과는 작다고 설명했다. 아직 블록 보조금이 수수료보다 훨씬 크기 때문이다.

현재 BTC 블록 보조금은 3.125 BTC다. 보상 구조가 여전히 보조금 중심이라는 뜻이다.

다만 보조금은 반감기를 거치며 줄어든다. 논문이 제기한 문제는 BTC가 장기적으로 수수료 중심 보상 구조에 가까워질 때 더 중요해진다. 월간·연간 수수료 총액만 보면 보이지 않는 짧은 구간의 변동성이 채굴자의 행동 유인을 바꿀 수 있다는 분석이다.

이 논점은 거래 수수료가 채굴자의 네트워크 유지 유인을 보완하는 수입원으로 거론돼 온 기존 논의와도 맞닿아 있다. Bitbo 대시보드는 2026년 8월 26일 기준 최근 24시간 총수수료가 보상 대비 0.69% 수준이라고 집계했다.

완화책도 이미 논의돼 왔다. BIP 326은 탭루트 지갑이 거래를 만들 때 nLockTime 또는 nSequence를 사용해 해당 거래가 현재 체인 끝이 아니라 다음 블록부터 유효하도록 만들 것을 권고한다.

이 방식은 직전 블록을 다시 채굴하려는 채굴자가 대기 중인 고수수료 거래를 이전 블록에 끼워 넣기 어렵게 한다. 다만 권고안의 효과는 지갑과 노드 소프트웨어가 얼마나 일관되게 적용하느냐에 달려 있다.

적용 편차도 남아 있다. 2026년 4월 1일 제기된 Bitcoin Core 이슈 #34987은 send RPC와 GUI 지갑 흐름에는 anti-fee-sniping 기본값이 적용되지만, createrawtransaction과 walletcreatefundedpsbt는 nLockTime 기본값이 0으로 설정된다고 지적했다.

같은 코드베이스 안에서도 거래 생성 경로에 따라 보호 수준이 달라질 수 있다는 뜻이다. 개발자 커뮤니티에서는 anti-fee-sniping 기본값을 어디까지 넓힐지를 두고 논의가 이어지고 있다.

비트코인 보안 논쟁은 그동안 채굴 보상 총액과 해시레이트를 중심으로 다뤄졌다. 이번 연구는 여기에 시간 단위의 수수료 편차를 변수로 추가했다. 관찰된 상관관계가 개별 채굴자의 공격 의도를 직접 입증하는 것은 아니다.

그러나 보조금 비중이 낮아질수록 수수료가 어느 블록에 몰리는지가 네트워크 안정성 논의에서 더 큰 쟁점이 될 수 있다. 현재 확인된 완화 수단은 nLockTime과 nSequence 활용이지만, 실제 보호 수준은 지갑 구현과 거래 생성 경로별 적용에 따라 달라진다.