아크, USDC 가스비 공개 메인넷…100개 앱 참여

서클($CRCL)이 유에스디코인(USDC)을 네트워크 수수료로 사용하는 레이어1 블록체인 아크(Arc)의 공개 메인넷을 9월 16일 출시했다. 메인넷 출범과 함께 애플리케이션 100개 이상과 기관·생태계 구축자 100곳 이상이 참여했다.

서클은 발표문에서 아크를 금융시장, 실시간 자금 이동, 인공지능(AI) 에이전트 기반 경제활동을 겨냥한 개방형 레이어1로 소개했다. 아크는 서클의 유에스디코인과 지갑·결제 인프라와 연동된다.

아크의 핵심 특징은 유에스디코인을 기본 가스 자산으로 사용한다는 점이다. 이용자는 별도의 고유 토큰 대신 달러 가치에 연동된 스테이블코인으로 네트워크 수수료를 낼 수 있다.

가스비는 블록체인에서 거래를 처리할 때 내는 수수료다. 아크는 수수료 단위를 유에스디코인으로 통일해 이용자가 별도의 네트워크 전용 자산을 보유하지 않아도 거래할 수 있도록 설계됐다.

거래 최종 확정 시간은 1초 미만을 목표로 한다. 이는 결제와 실시간 자금 이동처럼 처리 속도가 중요한 사용 사례를 겨냥한 설계다.

아크는 금융기관과 결제사업자가 사용할 수 있는 인프라 구축에도 초점을 맞췄다. 서클은 결제와 외환 거래, 토큰화 자산, 탈중앙화금융 애플리케이션을 지원할 계획이라고 밝혔다.

아크는 이더리움 가상머신(EVM)과 호환된다. 개발자는 기존 솔리디티 스마트계약과 이더리움 생태계의 개발 도구를 활용해 아크용 애플리케이션을 구축할 수 있다.

서클은 블랙록, DTCC, 갤럭시, 글로벌 페이먼츠, ICE, 마스터카드, 머니그램, SBI그룹, 스탠다드차타드, 스미토모상사, 비자를 창립 검증인으로 공개했다. 검증인은 블록체인 거래를 확인하고 네트워크 운영에 참여하는 주체다.

초기 생태계에는 유니스왑 인프라 배치와 Aster의 유에스디코인 입출금 지원 등이 포함됐다. 유니스왑의 아크 유동성 인프라 배치와 Aster의 아크 통합에 따른 유에스디코인 입출금 지원이 메인넷 활용 사례로 공개됐다.

아크는 서클의 크로스체인 전송 인프라를 통해 20개가 넘는 블록체인과 연결된다. 이를 통해 이용자는 여러 블록체인에 있는 자산을 아크 기반 서비스와 연계할 수 있다.

서클은 네트워크 전반에 적용되는 선택형 개인정보 보호 기능도 개발 중이라고 설명했다. 다만 개인정보 보호 기능의 구체적인 적용 범위와 출시 일정은 제시되지 않았다.

스테이블코인 중심 블록체인은 거래 수수료와 결제 자산을 같은 달러 연동 자산으로 묶는 구조다. 이 구조에서는 이용자가 수수료 결제를 위해 별도 토큰을 매수해야 하는 절차가 줄어드는 대신, 네트워크 사용량과 유에스디코인 유동성이 주요 지표가 된다.

결제 특화 블록체인 경쟁에는 스트라이프와 패러다임이 육성한 템포(Tempo)도 참여하고 있다. 템포 역시 스테이블코인 결제와 소액·기계 간 결제를 겨냥한 레이어1으로 소개됐지만, 두 네트워크의 실제 사용처와 거래 규모를 직접 비교할 수 있는 수치는 제시되지 않았다.

아크의 공개 메인넷 출범으로 서클은 스테이블코인 발행사를 넘어 결제·금융 인프라 생태계 구축에 나섰다. 앞으로는 참여 기관과 애플리케이션이 실제 거래와 결제 서비스로 이어지는지, 그리고 네트워크 사용량과 유동성이 어떻게 형성되는지가 확인 대상이다.