2026년 블록체인 산업, 제도권 편입·UX 경쟁 속 ‘신뢰’가 관건

2026년 새해가 시작됐다. 지난해 글로벌 시장은 암호화폐 상장지수펀드(ETF) 승인과 규제 환경 정비, 인공지능(AI) 기술과의 융합이라는 주요 흐름 속에서 전환점을 맞았다. 블록체인 산업 역시 이러한 거시적 변화에 영향을 받으며 점진적인 성숙 국면에 진입하고 있다. 2026년 블록체인 산업의 지형이 어떻게 전개될지 관심이 모인다.

2025년 미국에서 비트코인 현물 ETF가 승인되면서 암호화폐 자산은 제도권 금융에 한 발 더 다가섰다. 이를 계기로 기관 투자자의 시장 참여가 확대됐고, 거래소와 커스터디, 자산운용사 등 관련 인프라 전반에서도 재정비 움직임이 나타났다. 다만 단순한 시장 진입을 넘어, ETF 이후 자산 관리와 리밸런싱, 운용 전략의 고도화가 2026년 주요 과제로 부상하고 있다.

과거 거래소 간 경쟁이 상장 종목 수나 수수료 수준에 초점이 맞춰졌다면, 최근에는 사용자 경험(UX)이 플랫폼 선택의 핵심 요소로 자리 잡고 있다. 특히 모바일 이용자 증가에 따라 모바일 환경에서의 전략 실행 편의성, 자산 흐름의 직관적 파악, 실시간 반응성 등이 플랫폼 차별화를 가르는 주요 지표로 작용하고 있다.

사용자 요구 역시 보다 구체화되는 추세다. 단순한 시세 알림을 넘어 전략별 알림 세분화, 전략 실행 중 수익 인출 기능, 시각적 보조 기능 확대 등 트레이더의 실제 거래 흐름을 반영한 기능에 대한 수요가 증가하고 있다. 이는 서비스 제공자의 기획·설계 역량이 중요한 경쟁 요소로 부각되고 있음을 보여준다.

탈중앙화금융(DeFi)은 2021~2022년의 급격한 성장 이후 보다 구조적이고 지속 가능한 모델을 모색하고 있다. 고수익률을 전면에 내세운 방식은 점차 설득력을 잃고 있으며, 자산 안전성과 유동성 확보, 실사용 사례를 중심으로 한 프로젝트가 부상하는 모습이다. 블록체인 기반 실물자산 토큰화(RWA) 역시 이러한 흐름과 맞물려 2026년에도 주요 키워드로 작용할 가능성이 크다.

대체불가토큰(NFT)과 웹3 프로젝트는 2025년을 기점으로 투자 자산 중심 구조에서 참여 기반 경제 모델로의 전환을 본격화하고 있다. 이에 따라 2026년에는 탈중앙화 자율조직(DAO), 커뮤니티 기반 펀딩, 실생활 접점 확대 등 다양한 형태의 실험이 이어질 것으로 전망된다. 업계에서는 이러한 변화가 단순한 기술 적용을 넘어, 이용자의 참여 방식과 소비 행태 변화를 전제로 한 구조적 전환이라는 점에서 의미가 크다는 평가가 나온다.

전 세계적으로 암호화폐 규제 환경도 점차 구체화되는 흐름을 보이고 있다. 각국의 법률 체계와 금융 감독 기준에 따라 규제 방향이 상이한 만큼, 지역별 특성을 반영한 로컬 전략의 중요성이 더욱 부각되고 있다. 이에 따라 프로젝트와 플랫폼은 현지 파트너십 구축과 커뮤니티 운영, 체계적인 규제 대응 방안을 갖춘 상태에서 시장 진출 전략을 수립할 필요성이 커지고 있다.

업계에서는 2026년 블록체인 산업의 핵심 키워드로 여전히 ‘신뢰’를 꼽고 있다. 기술적 완성도와 규제 준수, 사용자 경험, 커뮤니티 운영 전반에서 신뢰가 확보되지 않을 경우 산업 확산에 제약이 발생할 수 있다는 분석이다. 이러한 신뢰는 투명한 정보 공개와 정교한 기능 설계, 규제 대응 역량, 사용자 중심 설계 등에서 축적되며, 기술이 고도화될수록 오히려 사람과 사람 사이의 신뢰 구조가 더욱 중요해지고 있다는 평가가 나온다.