[토큰분석] ECC 개발팀 집단 사퇴와 신임 CEO의 '새판 짜기'

대표적인 프라이버시 코인 지캐시(Zcash, ZEC)가 전례 없는 거버넌스 위기를 맞았다. 핵심 개발사인 '일렉트릭 코인 컴퍼니(Electric Coin Company, 이하 ECC)'의 직원들이 사실상 전원 사퇴(Exodus)하는 초유의 사태가 발생했기 때문이다.

지캐시 진영은 ECC 개발팀의 집단 이탈 이후 조쉬 스와이하트(Josh Swihart) CEO를 중심으로 새로운 생존 전략을 모색하고 있다.

◆ 초유의 '집단 사퇴', 원인은 거버넌스 충돌

지난 1월 초, ECC의 조쉬 스와이하트 CEO와 개발팀은 ECC의 모회사 격인 비영리 단체 '부트스트랩(Bootstrap)' 이사회와의 갈등 끝에 집단 사직했다. 스와이하트 CEO는 이를 두고 자발적 사임이 아닌, 근무 조건을 변경해 퇴사를 유도하는 "사실상의 해고"였다고 주장했다.

갈등의 핵심은 지캐시 전용 지갑인 '자시(Zashi)'의 민영화 여부였던 것으로 알려졌다. ECC 측은 외부 자본 유치와 개발 가속화를 위해 자시 지갑의 분사를 원했으나, 부트스트랩 이사회는 비영리 단체의 법적 리스크 등을 이유로 이를 거부하며 마찰을 빚었다.

이 과정에서 지캐시의 창시자인 주코 윌콕스(Zooko Wilcox)는 이사회의 결정을 옹호하는 입장을 취해, 커뮤니티 내 의견이 엇갈리기도 했다.

◆ "지캐시는 죽지 않는다"... 신임 CEO의 '프로덕트 중심' 전략

스와이하트 CEO와 사퇴한 개발팀은 흩어지지 않고 새로운 독립 법인을 설립해 지캐시 개발을 이어가겠다는 의지를 밝혔다. 이들의 목표는 더 이상 복잡한 거버넌스 구조에 얽매이지 않고, 실질적인 '제품(Product)' 개발에 집중하는 것이다.

새로운 로드맵의 핵심은 다음과 같다.

1. 사용자 경험(UX) 개선: 기술적 우수성보다 실제 사용 편의성에 집중한다. 특히 '자시(Zashi)' 지갑의 고도화를 통해 일반 대중의 접근성을 높일 계획이다.

2. 재정적 지속가능성: 기존의 개발 기금(Dev Fund) 의존도에서 벗어나, 자체적인 수익 모델과 외부 투자를 통해 생태계를 확장한다.

3. 크로스링크(Crosslink) 도입: 작업증명(PoW)과 지분증명(PoS)의 하이브리드 방식을 통해 네트워크 보안을 강화하고 스테이킹 기능을 도입하려는 기존 계획을 가속화한다.

◆ 시장의 반응과 전망

이번 사태 직후 ZEC 가격은 일시적으로 20% 가까이 급락하며 시장의 우려를 반영했다. 그러나 프로토콜 자체는 탈중앙화되어 있어 네트워크 운영에는 차질이 없다는 점이 확인되며 일부 회복세를 보이고 있다.

업계 전문가들은 "이번 사태는 지캐시가 기술 중심의 연구 조직에서 시장 친화적인 제품 조직으로 변모할 수 있는 기회이자 위기"라고 분석했다. 바이낸스 등 주요 거래소의 프라이버시 코인 상장 폐지 압박이 거센 가운데, 스와이하트 체제의 '새로운 지캐시'가 규제 파고를 넘고 실사용 사례를 만들어낼 수 있을지 귀추가 주목된다.