리플 CEO “결제앱은 여전히 단절”…XRP 필요성 재강조

리플(Ripple) 최고경영자 브래드 갈링하우스(Brad Garlinghouse)가 현존 결제 앱의 가장 큰 문제는 ‘연결성 부족’이라며 XRP의 필요성을 다시 강조했다. 그는 국경 간 송금의 높은 수수료와 느린 처리 속도를 지적하며, 리플이 해결하려는 핵심 과제가 무엇인지 분명히 밝혔다.

도입부에서 갈링하우스는 현대 결제망을 인터넷 초기 시절의 폐쇄적 네트워크에 비유했다. 그는 과거 AOL처럼 시스템이 닫혀 있으면 이용자 간 이동이 어렵다며, 최근까지도 벤모(Venmo)와 페이팔(PayPal) 사이에 직접 송금이 불가능했던 점을 사례로 들었다. 페이팔이 벤모를 소유하고 있었음에도 서비스 간 자금 이동이 매끄럽지 않았다는 설명이다.

국제송금의 고질적 문제, ‘속도·비용·오류’

갈링하우스가 가장 큰 병목으로 꼽은 부분은 국제송금이다. 그는 해외로 돈을 보낼 때 시간이 오래 걸리고 수수료가 비싸며, 오류가 나면 자금이 며칠이 아니라 몇 주씩 묶일 수 있다고 말했다. 리플이 블록체인 기술을 결제에 적용한 이유도 결국 이 문제를 줄이기 위해서라는 설명이다.

그가 강조한 XRP의 장점은 단순했다. XRP 결제는 전 세계 어디서든 약 4초 만에 완료되고, 거래 비용은 ‘1센트의 일부’ 수준에 불과하다고 했다. 그는 기술 자체보다 실제 사용자와 금융기관이 체감하는 속도와 비용이 중요하다고 선을 그었다.

비트코인(BTC)과의 비교도 나왔다. 갈링하우스는 비트코인 거래가 약 10달러 수준의 비용과 최대 10분 가량의 처리 시간을 요구할 수 있다고 언급했다. 다만 이는 비트코인을 비판하려는 의도가 아니라, 블록체인이 각각 다른 용도에 맞춰 설계됐다는 점을 설명하기 위한 비교라고 덧붙였다.

리플의 목표는 개인보다 은행이었다

리플은 XRP를 개인 사용자에게 직접 판매하기보다 은행과 금융기관을 겨냥해 기술을 공급해 왔다. 갈링하우스는 미국 증권거래위원회(SEC)와의 소송이 약 5년 동안 리플의 미국 사업을 사실상 정체시켰다고도 언급했다. 그만큼 규제 이슈가 사업 확장에 큰 부담으로 작용했다는 뜻이다.

그는 블록체인에 대해서도 평이한 언어로 설명했다. 누구나 볼 수 있는 공개 원장에 차입과 대출이 기록되고, 과거 거래는 바꿀 수 없다는 점이 핵심이라고 했다. 결국 리플의 목표는 ‘멋진 기술’ 자체가 아니라, 이미 존재하는 금융 문제를 더 빠르고 저렴하게 해결하는 데 있다는 주장이다.

원달러 환율이 1달러당 1,479.60원 수준인 만큼, 국제송금 비용과 효율성에 대한 관심은 국내 시장에서도 커질 수 있다. 이번 발언은 XRP의 쓰임새를 다시 부각시키는 동시에, 리플이 왜 기관 시장에 집중해 왔는지를 보여주는 대목으로 해석된다.