AI끼리 결제하는 시대…비트코인 라이트닝, 소액결제 넘어 인증망으로

손정환 기자 2026.11.10 06:07

숀 앤스티 LQWD 테크놀로지스 CEO 겸 회장은 비트코인 라이트닝 네트워크가 AI 에이전트의 소액결제와 인증 기반으로 확장될 수 있다고 전망했다.

숀 앤스티 LQWD 테크놀로지스 CEO 겸 회장 / 비트코인 매거진 영상 갈무리

AI 에이전트 간 경제활동이 늘어나면서 비트코인 라이트닝 네트워크가 초고속 소액결제와 기기 간 인증을 뒷받침할 수 있다는 전망이 나왔다. 사람이 지시한 구매를 대신하는 수준을 넘어 기계가 서로 데이터를 이용하고 비용을 지불하는 기반이 될 수 있다는 주장이다.

11월 9일(현지시간) 비트코인 매거진 인터뷰에서 숀 앤스티 LQWD 테크놀로지스 CEO 겸 회장은 라이트닝 네트워크의 소액결제 기능이 AI 에이전트에 적합하다며, 비트코인을 운영에 활용하고 결제 중계 수수료를 받는 사업 모델을 설명했다.

앤스티는 라이트닝을 비트코인 위에 구축한 초고속 결제 계층으로 소개했다. 컴퓨터나 서버로 운영하는 노드들이 서로 결제 채널을 연결하면 비트코인을 빠르게 전송할 수 있다는 설명이다. 특히 채널을 개설하고 결제를 중계하려면 비트코인을 배치해야 한다며, 이러한 구조가 AI의 소액결제 수요에 적합하다고 평가했다.

LQWD 테크놀로지스의 수익 구조는 비트코인 보유와 네트워크 운영을 결합하는 방식이다. 그는 "우리는 스스로를 비트코인 재무전략 2.0이라고 부른다"며 비트코인을 축적해 라이트닝 운영에 활용한다고 말했다. 결제가 목적지까지 여러 노드를 거칠 때 각 노드가 소액의 중계 수수료를 받으며, 사업 확대에는 네트워크 규모와 지속적인 채택 증가가 필요하다고 설명했다.

스테이블코인도 이 결제망에서 지원할 대상이라고 밝혔다. 앤스티는 "스테이블코인도 기꺼이 지원할 것"이라며 라이트닝이 비트코인뿐 아니라 스테이블코인과 다른 암호화폐를 빠르게 전송하는 기반이 될 수 있다고 봤다. 다만 스테이블코인은 동결이 가능하지만 비트코인은 특정 주체가 네트워크를 통제해 거래를 막기 어렵다는 점에서 차이가 있다고 설명했다. 그는 "완전한 주권을 원한다면 비트코인을 보유해야 한다"고 강조했다.

향후 필요한 처리 규모는 초당 수백만 건을 넘어설 수 있다는 게 그의 판단이다. 앤스티는 기계 간 경제활동이 확대되면 초당 10억 건 이상의 거래를 처리해야 할 수 있다며, 인터넷처럼 다수의 노드와 중계 경로로 구성된 개인 간 네트워크가 필요하다고 주장했다. 라이트닝은 아직 초기 단계지만 대규모 이용을 감당하려면 기반 설계가 중요하다고 덧붙였다.

결제 기능을 넘어선 활용 사례로는 AI 에이전트와 로봇의 인증을 제시했다. 그는 라이트닝 지갑을 가진 로봇이 극소량의 비트코인을 보내 지갑 소유를 확인하는 방식으로 기기를 식별할 수 있다고 설명했다. 이를 통해 에이전트들이 서로를 인증하고 외부 서비스의 연결 기능과 데이터에 접근하는 등 기계가 직접 비용을 지불하는 경제활동이 가능해질 것으로 전망했다.

다만 AI 에이전트가 처음부터 완전히 자율적으로 움직일 것으로 보지는 않았다. 앤스티는 초기에는 사람이 부여한 권한과 통제 장치 안에서 작동하는 형태가 주를 이룰 것이라고 예상했다. 기업이 프로그램과 실행 규칙으로 에이전트의 행동을 제어하는 가운데, 에이전트가 다른 에이전트를 생성하는 흐름과 로봇의 경제활동이 빠르게 발전하고 있다고 평가했다.

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