Z세대 2만2843명 순유입…사우스캐롤라이나주 1위

사우스캐롤라이나주가 2024년 Z세대 성인 순유입 2만2843명을 기록해 미국 50개 주 가운데 1위에 올랐다. 캘리포니아주는 같은 연령대에서 5만8109명이 순유출돼 주별 순유입·유출 규모의 반대쪽 끝에 섰다.

렌딩트리(LendingTree)는 미국 인구조사국(U.S. Census Bureau)의 2024년 미국 지역사회조사(ACS) 1년 자료를 분석했다. 대상은 2024년 기준 18~27세 성인으로, Z세대 전체가 아니라 성인 연령대의 이동을 집계했다.

사우스캐롤라이나주에는 다른 주와 워싱턴DC에서 Z세대 성인 6만223명이 들어왔고, 3만7380명이 떠났다. 유입에서 유출을 뺀 값이 순유입 2만2843명이다.

집계는 조사 응답자의 현재 거주지와 1년 전 거주지를 비교해 주 경계를 넘은 이동을 파악했다. 같은 주 안에서 거주지를 옮긴 사람은 포함하지 않았으며, 취업 여부도 구분하지 않았다.

주별 흐름은 엇갈렸다. 캘리포니아주의 순유출은 5만8109명으로 가장 컸고, 뉴저지주가 3만7556명, 일리노이주가 2만31명으로 뒤를 이었다. 미주리주는 1만4063명, 테네시주는 1만3537명이 각각 순유입됐다.

미국에서는 31개 주와 워싱턴DC에서 주 경계를 넘은 Z세대 성인의 유입이 유출보다 많았다. 순유입 규모가 가장 컸던 곳은 사우스캐롤라이나주였고, 미주리주와 워싱턴DC가 뒤를 이었다.

전국에서 다른 주나 워싱턴DC로 옮긴 Z세대 성인은 약 1070만명으로 추산됐다. 전체 Z세대 성인 약 4460만명의 23.9%에 해당한다.

세대별 이동 비율도 달랐다. 2024년 주 경계를 넘은 비율은 밀레니얼 세대가 14.0%, X세대가 7.2%, 베이비붐 세대가 5.2%로 집계됐다. Z세대 성인의 비율은 23.9%였다.

이주한 Z세대 성인 가운데 38.1%는 2024년 대학에 다녔다. 이 수치는 미국 전역의 주 경계 이동자를 대상으로 한 집계이며, 사우스캐롤라이나주 유입자 가운데 대학생이 몇 명인지는 보여주지 않는다.

맷 슐츠(Matt Schulz) 렌딩트리 연구원은 폭스뉴스(Fox News) 인터뷰에서 “Z세대는 이동이 가장 활발한 시기에 있으며, 감당할 만한 생활비와 괜찮은 일자리, 기회가 있는 곳을 찾는다”라고 말했다. 이는 이주 배경에 대한 슐츠의 설명이다.

렌딩트리 보고서는 사우스캐롤라이나주가 노스캐롤라이나주 샬럿의 일자리 시장에 접근할 수 있다는 점도 지역의 매력으로 언급했다. 다만 ACS 이주 통계가 개인별 이주 이유를 조사한 것은 아니다.

인구 대비 순유입 비율은 순유입 인원 순위와 달랐다. 사우스캐롤라이나주의 순유입은 해당 주 Z세대 성인 인구의 3.3%였고, 워싱턴DC는 순유입 1만3905명이 인구의 12.3%에 해당해 비율 기준으로 가장 높았다.

노스캐롤라이나주에서 사우스캐롤라이나주로 옮긴 Z세대 성인은 9374명, 반대 방향으로 이동한 사람은 7251명으로 추산됐다. 두 주 사이 이동은 사우스캐롤라이나주의 전체 순유입 집계에 포함된다.

본지는 앞서 U-Haul 편도 대여 집계에서 캘리포니아가 Z세대 목적지 2위에 오른 결과를 보도했다. 당시 집계는 편도 대여 자료를 바탕으로 했으며, 이번 분석은 인구조사국 자료로 주간 거주지 이동을 추산했다.