영국, 온라인 도박 ‘암호화폐 결제’ 허용 검토…AI 확산에 핀테크 감원·채굴사 자금조달도 변화

영국 도박 규제당국이 온라인 베팅에서 암호화폐 결제 허용 가능성을 검토하면서, 유럽 내 ‘크립토 규제’ 논의가 도박·결제 영역으로까지 확장되는 모습이다. 동시에 잭 도시가 이끄는 블록(Block)이 인공지능(AI) 효율화를 이유로 대규모 구조조정에 나섰고, 비트코인(BTC) 채굴 기업들은 AI 데이터센터 투자 경쟁에 뛰어들며 ‘하이일드 채권’(고수익 회사채) 발행으로 자금을 조달하고 있다.

영국 도박위원회, 온라인 베팅 ‘암호화폐 결제’ 허용 검토

영국 도박위원회(Gambling Commission)가 라이선스를 받은 온라인 카지노 등 합법 도박 서비스에서 암호화폐를 결제 수단으로 활용하는 방안을 들여다보고 있다. 영국이 금융행위감독청(FCA) 주도의 새로운 규제 체제 아래 더 많은 크립토 활동을 편입하려는 흐름과 맞물린다는 점에서 시장의 관심이 커진다.

팀 밀러(Tim Miller) 도박위원회 연구·정책 담당 집행이사는 26일(현지시간) 런던에서 열린 베팅·게임 협의회 연례총회(AGM) 연설에서, 영국 내 ‘규제된 도박’에서 소비자 결제 옵션으로 암호화폐를 허용하기 위한 “잠재적 전진 경로(the potential path forward)”를 검토하겠다고 밝혔다.

밀러는 새 규제 체제가 시행되면, 금융서비스시장법(FSMA) 체계 아래 규제 대상 크립토 활동을 영위하는 기업은 FCA의 인가를 받아야 한다고 설명했다. 그는 베터(도박 이용자)들의 암호화폐 사용 수요가 커지고 있다는 점도 언급하며, 제도권 안에서 통제 가능한 방식으로 암호화폐 결제를 다루겠다는 취지로 해석된다.

업계에서는 암호화폐 결제가 도입될 경우 결제 편의성 확대라는 장점과 함께 자금세탁방지(AML)·고객확인의무(KYC) 강화, 변동성에 따른 정산 리스크 관리 등 새로운 과제가 동시에 부상할 수 있다는 관측이 나온다. 특히 영국이 크립토 규제의 ‘명확화’에 속도를 내는 국면에서 도박 결제처럼 민감한 분야까지 논의가 번지면, 다른 소비자 결제 산업에도 유사한 기준이 확산될 가능성이 있다.

잭 도시의 블록, 직원 40% 감원…“AI로 업무 방식 근본 변화”

결제 기업 블록(Block)이 전체 인력의 약 40%에 해당하는 4,000명 규모 감원에 착수한다. 공동 창업자인 잭 도시(Jack Dorsey)는 회사 내부에서 AI 도구 활용이 빠르게 고도화되면서, 더 작은 팀과 단순한 조직 구조로도 업무를 수행할 수 있게 됐다고 구조조정 배경을 설명했다.

도시는 엑스(X)에 공유한 임직원 서한에서 “우리가 만들고 사용하는 지능형 도구가 더 작고 평평한 팀과 결합되면서, 회사를 만들고 운영하는 의미 자체를 근본적으로 바꾸는 새로운 업무 방식이 가능해지고 있으며 그 변화가 빠르게 가속하고 있다”고 밝혔다.

이어 “수개월 또는 수년에 걸쳐 점진적으로 줄이는 방법과, 현재 위치를 솔직히 인정하고 지금 행동하는 방법 두 가지가 있었다”며 “반복적인 감원은 사기, 집중력, 그리고 고객·주주가 우리 리더십에 두는 신뢰에 파괴적”이라고 덧붙였다.

고용 조건도 공개됐다. 감원 대상자는 20주치 급여에 더해 근속 연수 1년당 1주치 급여를 추가로 받는다. 또 6개월 건강보험 제공, 회사 지급 기기 소유 유지, 개인 필요를 위한 5,000달러(약 722만 원) 추가 지원이 포함된다. 대상 직원은 27일 통보받거나 협의 절차에 들어간다.

핀테크 업계에서는 AI 도입이 ‘성장 투자’만이 아니라 비용 구조 재편과 인력 전략 변화로 직결되는 사례가 늘고 있다는 점에 주목한다. 블록의 이번 결정은 결제·상거래 플랫폼 전반에서 AI 기반 자동화가 수익성 개선의 핵심 변수로 부상했음을 보여주는 신호로도 읽힌다.

비트코인 채굴사, AI·데이터센터 투자에 하이일드 채권 조달 확대

AI와 데이터센터 붐이 확산하는 가운데, 비트코인(BTC) 채굴 기업들이 경쟁적으로 데이터센터 인프라 구축에 나서면서 자금 조달 수단으로 하이일드 채권의 활용이 늘고 있다. 높은 전력 수요와 자본 지출(CAPEX)이 동반되는 산업 특성상, 대규모 자금을 장기간 끌어오는 방식이 중요해졌기 때문이다.

에너지·인프라 전문 매체 더에너지매그(TheEnergyMag) 뉴스레터에 따르면, 최근 12개월 동안 AI 데이터센터 개발과 연관된 기업들은 전환사채를 제외한 장기 선순위 채권(long-term senior notes)으로 약 330억 달러(약 47조 6,190억 원)를 조달했다. 전환사채는 향후 주식으로 바뀔 수 있어 위험 구조가 다르다는 점에서 통계에서 제외됐다.

금리 격차도 뚜렷하다. 규제 유틸리티나 전통 에너지 기업이 통상 4~5% 수준에서 차입하는 반면, AI 및 크립토 연계 발행사는 7~9% 수준의 비용을 부담하는 것으로 나타났다. 시장이 해당 분야의 성장 기회는 인정하면서도, 사업 변동성과 수익 모델의 불확실성을 더 높은 금리로 반영하고 있다는 뜻이다.

채굴 업계가 AI·데이터센터로 무게중심을 옮기는 흐름은 단순한 ‘사업 다각화’ 차원을 넘어, 전력·부지·냉각 등 인프라 역량을 공유할 수 있다는 점에서 구조적 동인도 존재한다. 다만 조달 비용이 높아지는 환경에서 하이일드 채권 의존도가 커질수록, 금리 변동과 시장 심리 변화에 따라 자금줄이 급격히 조여질 수 있다는 점은 부담 요인으로 남는다.

결국 영국의 크립토 규제 논의가 소비자 결제 영역까지 확장되고, 핀테크 기업은 AI 효율화로 조직을 재편하며, 채굴 기업은 하이일드 채권으로 AI 인프라 경쟁에 뛰어드는 등 시장 전반에서 ‘암호화폐·AI·규제’가 서로 얽히는 흐름이 더 뚜렷해지고 있다. 이런 연결고리가 강화될수록, 각 산업의 리스크 관리 방식과 규제 프레임의 방향성이 크립토 시장의 다음 변곡점을 좌우할 가능성이 커진다.

규제·결제·AI·채권… ‘연결된 리스크’를 읽는 실력, 토큰포스트 아카데미에서

영국 도박위원회의 ‘온라인 베팅 암호화폐 결제’ 허용 검토는, 크립토 규제가 이제 거래소·토큰을 넘어 소비자 결제(AML/KYC)와 정산 리스크까지 본격 확장되고 있음을 보여줍니다.

동시에 블록(Block)의 40% 감원은 AI가 핀테크 기업의 비용 구조와 경쟁 구도를 재편하고 있음을, 채굴 기업들의 하이일드 채권 조달 경쟁은 크립토 산업이 전력·인프라·금리(자본비용)라는 ‘매크로 변수’에 점점 더 민감해지고 있음을 시사합니다.

이제 시장은 “코인이 오르나 내리나”가 아니라, 규제 프레임, 기업의 현금흐름과 조달 구조, 리스크 관리를 함께 읽는 투자자에게 유리하게 작동합니다.

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