플립보드, 피드 제작 스타트업 그레이즈 인수

플립보드(Flipboard)가 블루스카이(Bluesky) 기반 피드 제작 스타트업 그레이즈(Graze)를 인수했다. 공개형 소셜 웹에서 피드 제작과 광고 수익 배분 기능을 함께 확보하려는 거래다.

플립보드는 포틀랜드에 기반을 둔 그레이즈 인수를 결정했다고 테크크런치가 27일 오전 3시35분(한국시간) 전했다. 거래 조건은 공개되지 않았다.

그레이즈는 블루스카이 이용자가 맞춤형 피드를 만들고 관리할 수 있도록 돕는 도구를 제공해왔다. 이용자는 특정 주제나 커뮤니티 흐름에 맞춘 피드를 홈 피드로 설정하거나 빠른 접근 항목으로 고정할 수 있다.

그레이즈는 출시 21개월 동안 약 1200만 명에게 410억 건이 넘는 게시물을 전달했다. 회사 웹사이트는 자사 서비스가 6500개 피드, 1200만 이용자, 420억 게시물을 처리했다고 소개했다.

테크크런치는 현재 그레이즈 플랫폼 내 피드가 7000개를 넘고 트래픽의 약 60%가 수익화 대상이라고 보도했다. 수익 배분 구조는 70대 30이며 더 큰 몫은 피드 제작자에게 돌아간다.

이번 인수의 핵심은 광고 방식이다. 그레이즈는 이용자 개인을 웹 전반에서 추적해 광고를 붙이는 방식이 아니라 피드 주제와 커뮤니티 맥락에 맞춰 광고를 배치하는 구조를 내세웠다.

예컨대 특정 브랜드가 게임 개발자에게 광고를 노출하려면 해당 커뮤니티 구성원이 운영하는 피드에 광고를 배치하는 식이다. 피드 운영자는 어떤 광고를 받을지 고를 수 있고, 광고 수익은 그레이즈와 나눈다.

마이크 맥큐(Mike McCue) 플립보드 최고경영자는 테크크런치 인터뷰에서 “누구도 감시할 필요가 없고 사생활을 침해할 필요도 없다”고 말했다. 그는 광고 수익이 한 회사에만 모이지 않고 피드 제작자와 나뉜다는 점도 강조했다.

플립보드는 이미 새 앱 서프(Surf)에서 그레이즈의 피드 제작 기술을 사용해왔다. 서프는 블루스카이, 액티비티펍(ActivityPub), RSS 등 여러 공개형 소셜 흐름을 한곳에서 탐색하도록 설계된 앱이다.

인수 뒤 플립보드는 그레이즈 기술을 계속 활용하고 이용자가 직접 피드를 만들 수 있도록 할 계획이다. 적용 범위는 블루스카이 앱 밖의 AT프로토콜(AT Protocol) 기반 서비스와 플립보드 자체 앱으로 넓어진다.

AT프로토콜은 서로 다른 앱이 같은 소셜 네트워크를 공유할 수 있게 하는 공개 기술 표준이다. 공개형 소셜 웹은 이용자 데이터와 관계망을 한 회사가 독점하지 않고 여러 서비스가 나눠 쓸 수 있다는 점을 내세운다.

한국 독자에게 이번 거래는 단순한 소셜미디어 인수보다 추천 알고리즘과 광고 배분을 누가 통제하느냐의 문제로 읽힌다. 기존 대형 플랫폼은 추천 구조와 광고 매출 배분을 중앙에서 관리해왔다.

그레이즈 방식은 피드 운영자가 주제와 광고를 고르고, 이용자는 특정 피드를 홈 화면처럼 선택하는 구조다. 커뮤니티 운영자에게는 광고 선택권과 수익 배분이 생기지만, 광고주와 이용자가 충분히 모일지는 사업성 검증이 필요하다.

그레이즈는 2025년 초 100만 달러(약 14억원)를 조달했고 인수 당시 팀 규모는 2명이었다. 플립보드는 기존 광고주 관계와 그레이즈의 피드 제작 기술을 결합해 공개형 소셜 웹 기반 수익화 기능을 확대할 예정이다.