8큐비트 실리콘 양자컴퓨터, 상용 데이터센터서 가동

Diraq가 호주 시드니의 에퀴닉스(Equinix, $EQIX) 상용 데이터센터에서 8큐비트 실리콘 스핀 양자컴퓨터를 가동했다.

Diraq는 10일 발표문에서 장비가 운영 중이라고 밝혔다. 회사는 이를 공유형 상용 데이터센터에서 가동되는 첫 실리콘 스핀 양자컴퓨터라고 소개했다. ‘첫 사례’라는 설명은 Diraq가 내놓은 것이다.

에퀴닉스와 Diraq는 9월 공동 발표에서 시드니 데이터센터에 장비를 설치할 계획을 밝혔다. 당시에는 일반 서버와 함께 운영하며 원격 감시와 CPU·GPU 연동을 시험하겠다고 했고, 이번 발표에서는 시스템의 가동 상태를 알렸다.

장비에는 큐비트 8개를 담은 실리콘 칩과 냉각·제어 전자장치가 들어간다. 시스템의 설치 면적은 172제곱피트이며, 데이터센터의 일반 서버와 나란히 배치됐다.

Diraq는 현재 시스템의 소비 전력이 20kW 미만이라고 설명했다. 냉각 장치까지 포함한 양자컴퓨터를 통상적인 데이터센터 설비 안에서 운영하는 것이 이번 배치의 한 특징이다.

Diraq의 실리콘 스핀 큐비트는 일반 컴퓨터 칩 생산에 쓰이는 CMOS 제조 공정을 활용한다. 회사는 기존 반도체 제조 기반을 이용해 양자 프로세서를 생산하는 방식을 추진하고 있다.

Diraq는 큐비트 수를 늘릴 때 주변 데이터센터 설비를 크게 바꾸지 않고 양자 프로세서 칩을 교체하는 방안을 제시했다. 이는 회사가 설명한 확장 구조이며, 현재 가동 중인 장비는 8큐비트다.

양사는 9월 발표에서 실제 데이터센터 환경에서 장비의 성능을 살피고, 네트워크 연결 상태에서 원격 감시와 CPU·GPU의 안전한 연동을 시험하겠다고 밝혔다. 양자컴퓨터와 기존 컴퓨팅 자원을 결합하는 작업도 협력 목적에 포함됐다.

당시 양사는 시험을 마친 뒤 업계 파트너와 고객이 장비를 살펴보고 적용 가능성을 검토할 기회를 마련하겠다고 했다. 구체적인 고객 작업 성과를 발표한 것은 아니다.

앤드루 주락(Andrew Dzurak) Diraq 창업자 겸 CEO는 10일 발표문에서 “상용 데이터센터 안에 들어가는 것이 우리가 주장하는 바를 입증하기 시작하는 방법”이라고 말했다. 실제 운영 환경에서 시스템을 검증하겠다는 취지다.

양자컴퓨터의 데이터센터 가동 사례와 관련해 본지는 앞서 IBM의 120큐비트 양자컴퓨터가 시카고에서 가동된 소식을 전했다. Diraq의 이번 발표는 실리콘 스핀 방식 장비가 공유형 상용 데이터센터에서 운영된다는 점을 내세웠다.

이번 발표는 장비의 설치와 가동, 전력 사양을 담았다. 특정 연산의 처리 속도나 고객이 수행한 작업의 성과를 보여주는 수치는 제시하지 않았다.

Diraq는 같은 날 공개한 ‘Quantum at Work’ 보고서에서 임상시험 성공률이 10%포인트 높아지면 미국 시장 규모에서 환자에게 도달하는 의약품이 연간 최대 25개 늘어날 수 있다고 분석했다. 이는 현재 8큐비트 장비의 연산 결과가 아니라 회사가 별도로 모델링한 잠재적 효과다.

미국 국방고등연구계획국(DARPA)의 양자 벤치마킹 이니셔티브(QBI)는 연산 가치가 운영 비용을 웃도는 ‘유틸리티 규모’ 양자컴퓨터를 2033년까지 구현할 수 있는지 살피는 프로그램이다. DARPA는 10월 발표에서 Diraq를 최종 단계인 스테이지 C 대상으로 선정했다.

DARPA는 스테이지 C에서 기업들과 함께 제안된 시스템을 설계대로 구축하고 의도한 대로 운영할 수 있는지 평가할 계획이다. Diraq는 최종 단계에 오른 6개 기업 가운데 하나로, 최대 3억 달러(약 4026억원)의 잠재적 자금 지원 대상이 될 수 있다고 밝혔다.

Diraq는 미국 CHIPS·과학법에 따라 3800만 달러(약 510억원) 규모의 의향서도 체결했다고 발표했다. 회사는 향후 1년 안에 시드니에 설치한 시스템을 최대 256큐비트로 확장하는 것을 목표로 제시했다.