미국-이란 충돌로 인한 원유 공급 위기, 국제 유가 일시 하락

미국과 이란의 무력 충돌이 호르무즈 해협과 홍해 일대의 원유 수송 차질 우려를 키우고 있지만, 16일 국제 유가는 일단 단기 급등 뒤 숨 고르기에 들어가며 하락 마감했다.

이날 ICE선물거래소에서 9월 인도분 브렌트유는 전장보다 0.9% 내린 배럴당 84.23달러에 거래를 마쳤고, 뉴욕상업거래소에서 8월 인도분 서부텍사스산원유는 0.8% 하락한 배럴당 78.95달러로 장을 끝냈다. 최근 브렌트유는 미·이란 충돌과 호르무즈 해협 봉쇄 재개 소식이 겹치면서 한때 배럴당 86달러대까지 올랐지만, 이후에는 85달러 안팎에서 등락하며 시장이 사태의 다음 국면을 지켜보는 분위기로 옮겨간 모습이다.

유가가 즉시 더 치솟지 않은 것은 실제 공급 차질의 규모와 지속 기간이 아직 불확실하기 때문이다. 다만 중동 정세는 여전히 매우 불안하다. 이란 IRNA 통신 등 외신에 따르면 미국은 전날 호르무즈 해협 인근 이란 남부 연안에 그치지 않고 수도 테헤란 외곽과 내륙 깊숙한 지역으로 공습 범위를 넓혔다. 이란 매체들은 주요 탄도미사일 생산 시설과 우주 프로그램 관련 시설이 밀집한 도시들에서 강한 폭발음이 들렸다고 전했다. 이에 맞서 이란은 중동 주변국에 있는 미군 기지를 겨냥해 드론과 미사일을 발사하며 대응 수위를 높였다.

시장이 특히 예민하게 보는 지점은 원유 수송로다. 호르무즈 해협은 세계 원유 해상 물동량의 상당 부분이 지나가는 핵심 통로인데, 이곳의 봉쇄만으로도 공급 불안이 커질 수 있다. 여기에 로이터 통신은 이란이 자국 전력 인프라가 미국의 공격을 받을 경우에 대비해 예멘 후티 반군에 홍해 원유 수송로 봉쇄 준비를 지시했다고 보도했다. 홍해와 바브엘만데브 해협까지 흔들리면 중동의 두 주요 에너지 수출 경로가 동시에 압박받게 된다. 이는 단순한 지역 분쟁을 넘어 전 세계 에너지 가격과 물류비를 자극할 수 있는 변수로 받아들여진다.

실제 해상 운송은 이미 위축되는 조짐을 보이고 있다. CNN 방송은 선박 추적 사이트 마린트래픽 자료를 인용해 15일 기준 최근 24시간 동안 호르무즈 해협을 통과한 선박이 13척에 그쳤다고 전했다. 이는 최근 며칠과 비교해도 가장 낮은 수준이다. 선물중개업체 스톤엑스의 알렉스 호즈 분석가는 호르무즈 해협이 이미 봉쇄된 상황에서 홍해까지 위협받으면 중동의 양대 석유 수출 경로가 동시에 마비될 위험이 커진다고 진단했다. 도널드 트럼프 미국 대통령도 다음 주까지 이란과 종전 관련 합의가 이뤄지지 않으면 이란의 발전소와 교량을 공격하겠다고 경고한 상태다. 이 같은 흐름은 당장 유가를 하루 단위로 흔드는 데 그치지 않고, 실제 봉쇄 장기화 여부에 따라 에너지 시장의 변동성을 더 키울 가능성이 있다.