유럽연합(EU)이 지난 27일 러시아에 대한 19번째 제재 패키지를 공식 채택하면서, 우크라이나 전쟁 이후 처음으로 암호화폐 부문에 대한 구체적인 제재가 도입됐다. 이번 조치는 암호화폐 결제 서비스를 제공하는 러시아 소재 기업들과 관련 소프트웨어의 배포를 유럽 전역에서 전면 금지하는 내용을 담고 있다.

이날 발표된 제재 대상에는 암호화폐 플랫폼 외에도 러시아 에너지 부문과 주요 은행들이 포함됐으며, 제재 회피를 도운 혐의로 중국, 키르기스스탄, 타지키스탄, 홍콩, 아랍에미리트(UAE)의 기업 및 기관들도 함께 지정됐다. 특히, 암호화폐 관련 서비스 및 기술의 유입을 차단함으로써 러시아의 제재 회피 통로를 봉쇄하겠다는 강한 의지를 드러냈다.

EU 외교안보 고위대표 카야 칼라스(Kaja Kallas)는 자신의 공식 계정을 통해 "우리는 방금 19번째 제재 패키지를 채택했다. 이번 제재는 러시아의 에너지, 은행, 암호화폐 거래소, 그리고 일부 중국 기관들을 겨냥하고 있다"며, "러시아 외교관들의 이동도 규제하여 혼란을 야기하려는 시도를 막을 것"이라고 밝혔다.

EU는 지난 2년간 꾸준히 대러 제재를 강화해왔으며, 러시아가 디지털 자산을 통해 경제적 숨통을 확보하려는 움직임을 정밀 추적해왔다. 서방의 감시망을 피해 디지털 자산을 이용한 자금 세탁이나 국경 간 결제 수단으로 활용하는 사례가 속속 드러나면서, 암호화폐가 지정학적 갈등의 새로운 전선으로 주목받고 있다.

이번 제재를 계기로 EU와 미국 등 동맹국들이 러시아와 연계된 글로벌 암호화폐 생태계를 더욱 면밀히 감시할 것으로 예상되는 가운데, 암호화폐 업계에서는 국제 규제 강화의 신호탄으로 받아들여 경계감을 높이고 있다.