AB재단, 운영회의 한 번 못 열고 자발적 말소 신청

버티 아헌(Bertie Ahern) 전 아일랜드 총리가 의장을 맡은 크립토 관련 비영리 조직 AB재단(AB Foundation Company Limited by Guarantee)이 공식 운영회의를 한 차례도 열지 못한 채 아일랜드에서 자발적 말소 절차에 들어갔다.

비트코인닷컴 뉴스(Bitcoin.com News)는 11일 AB재단이 아일랜드 기업등록청(Companies Registration Office·CRO)에 자발적 말소를 신청했다고 보도했다. 공식 기록상 재단은 설립 이후 영업 활동을 하지 않은 것으로 전해졌다.

AB재단은 크립토 기업 AB가 2025년 초 출범시킨 아일랜드 등록 비영리 조직이다. 블록체인과 인공지능을 활용해 세계 각지의 자선 자금을 투명하게 조달하고 집행한다는 구상을 내세웠다.

재단은 출범 행사 이후 공식 운영회의를 열지 못했다. 사업을 심의하거나 기부금 집행을 의결하는 실질적인 운영 단계로 넘어가지 못한 셈이다.

아일랜드의 자발적 말소는 영업을 중단했거나 한 번도 영업하지 않은 회사가 등록부에서 법인명을 삭제해 달라고 신청하는 절차다. 신청 요건을 충족하면 관보 공고와 이의 제기 기간을 거쳐 말소 여부가 결정된다.

자발적 말소 자체가 불법 행위나 제재를 의미하지는 않는다. 다만 말소가 완료되면 해당 법인은 아일랜드 등록 조직으로서 존속하지 않게 된다.

재단은 출범 당시 전직 국가 정상과 국제 지도자들로 구성된 자문 네트워크를 내세웠다. 관련 인사는 30명에 가까운 것으로 전해졌다.

버티 아헌 전 총리 외에 조제 하무스오르타(José Ramos-Horta) 동티모르 대통령, 올루세군 오바산조(Olusegun Obasanjo) 전 나이지리아 대통령, 빅토르 유셴코(Victor Yushchenko) 전 우크라이나 대통령 등이 이름을 올렸다. 전직 정상들의 참여를 통해 자선 사업의 대외 신뢰도를 높이는 구조였다.

논란은 AB와 동티모르의 크립토 리조트 개발 구상이 연결되면서 불거졌다. 조직범죄·부패보도프로젝트(Organized Crime and Corruption Reporting Project·OCCRP)는 AB가 동티모르에서 블록체인 테마 리조트를 홍보했다고 보도했다.

OCCRP는 이 사업에 미국의 제재 대상이 된 인물 3명이 관여했다고 전했다. 다만 이들은 이후 사업에서 제외됐으며 기소된 상태는 아니라고 덧붙였다.

아헌 전 총리는 아일랜드 재단과 동티모르 사업의 관련성을 부인했다. 그는 아이리시타임스(The Irish Times)와의 인터뷰에서 “아일랜드 자선단체는 전혀 관계가 없다”고 말했다.

아헌 전 총리는 재단 명의로 알려진 기부 활동과 관련해서도 아일랜드 법인에는 은행 계좌가 없다고 밝혔다. 이는 자금이 실제로 어느 법인이나 계좌를 거쳐 집행됐는지를 구분해야 한다는 의미다.

재단 홈페이지에는 2025년 말 홍콩 타이포 광복원 화재 피해자를 지원하기 위해 190만 달러(약 27억원)가 넘는 금액을 기부했다는 내용이 게시된 것으로 전해졌다. 아일랜드 법인이 은행 계좌를 보유하지 않았다면 해당 기부가 이 법인을 통해 집행됐는지는 별도 확인이 필요한 대목이다.

크립토 프로젝트가 비영리·자선 활동을 표방할 때는 법인 명칭이나 참여 인사뿐 아니라 실제 운영 주체와 자금 집행 경로도 함께 확인해야 한다. 통상 이사회 운영 기록과 계좌 보유 여부, 기부금 집행 주체는 조직의 실질적인 활동을 구분하는 기준이 된다.

AB재단의 자발적 말소 신청은 관보 공고와 이의 제기 절차를 거치게 된다. 이의 없이 말소가 완료되면 재단은 아일랜드 등록 비영리 조직으로서 활동을 끝낸다.

검증 출처: 비트코인닷컴 뉴스, 아이리시타임스, OCCRP, 아일랜드 기업등록청