[GWDC 2026] 코인베이스 존 다고스티노 “기관 채택 예상보다 훨씬 빨라…한국은 명확한 규칙이 관건”

서울 aT센터에서 열린 ‘GWDC 2026 코리아’. 토큰포스트와 인터뷰에 나선 존 조셉 다고스티노(John Joseph D'Agostino) 코인베이스 인스티튜셔널 전략 총괄은 기관의 암호화폐 채택이 자신이 예상했던 것보다 훨씬 빠른 속도로 진행되고 있다고 말했다.

전통 금융에서 오랜 기간 원자재와 파생상품 시장을 경험한 그는 크립토 시장의 변동성과 새로운 자산군이라는 특성이 오히려 익숙했다고 했다.

“저는 늘 약간 특이하고, 변동성이 크고, 불투명한 자산군에 끌렸습니다.”

그가 바라보는 기관의 크립토 진입 이유는 두 가지다. 하나는 새로운 알파를 찾기 위한 투자 수요이고, 다른 하나는 블록체인 자체가 기존 금융시장의 거래 인프라를 바꿀 수 있다는 가능성이다.

인터뷰는 기관의 크립토 채택에서 시작해 밈코인이 블록체인 인프라에 남긴 의미, 스테이블코인과 은행의 경쟁, 그리고 코인베이스가 한국 시장에서 본격적으로 움직이기 위해 필요한 조건으로 이어졌다.

“변동성 없이는 알파도 없습니다”

기관이 실제로 암호화폐에 관심을 높이고 있다는 것을 무엇으로 확인하느냐고 묻자 다고스티노는 기관 투자자의 역할 자체에서 답을 찾았다.

“그들의 일은 알파를 얻기 위해 찾아내고 배분하는 것입니다. 변동성 없이는 알파를 얻을 수 없습니다.”

그는 기관 투자자가 단순히 시장 평균을 추종하기 위해 존재하는 것은 아니라고 강조했다.

“그렇지 않으면 그냥 시장의 베타일 뿐입니다. 시장의 베타가 되라고 돈을 받는 게 아닙니다. 그래서 ETF와 인덱스펀드가 있는 거죠.”

기존 주식이나 신용시장과 다른 움직임을 보이면서 새로운 수익 기회를 제공할 수 있는 자산군이 등장하면 기관은 자연스럽게 이를 검토할 수밖에 없다는 설명이다.

“새로운 자산군이 S&P나 신용지수와 상관관계가 없는 알파를 제공할 수 있다면 선택의 여지가 없습니다.”

그는 기관 자금이 크립토 자산을 거래하기 시작하고 거래량 역시 커질 것이라는 방향 자체는 예상하고 있었다고 말했다.

예상보다 놀라웠던 것은 다른 부분이었다.

“블록체인으로 금융 인프라가 바뀌는 속도는 예상보다 훨씬 빠릅니다”

다고스티노가 예상하지 못한 것은 금융회사가 블록체인을 실제 거래 인프라로 검토하는 속도였다.

그는 과거 뉴욕상업거래소(NYMEX) 전략 책임자로 일하며 공개호가 방식에서 전자거래로 전환되는 과정을 직접 경험했다.

“몇 년 전 모든 거래소가 블록체인을 거래 인프라로 사용하는 것을 고민하게 될 것이라고 말했습니다. 저는 그게 20년이나 30년 걸릴 거라고 생각했습니다.”

기존 금융 인프라는 한번 구축되면 쉽게 바뀌지 않는다. 특히 경제를 움직이는 거래 시스템은 안정성과 신뢰성이 중요한 만큼 기술적으로 가능하다는 이유만으로 빠르게 교체하기 어렵다는 설명이다.

그러나 블록체인의 도입 속도는 달랐다.

“디지털 자산과 블록체인에서는 훨씬, 훨씬 빠르게 일어나고 있습니다.”

그는 주요 거래소들이 기존 자산을 블록체인 기반으로 병행 거래하거나 시간외 거래하는 방식을 실험하고 있다고 설명했다.

“밈코인이 증명한 건 ‘파이프가 작동한다’는 것이었습니다”

의외의 계기로는 밈코인을 꼽았다.

“이상하게 들리겠지만 일부는 밈코인 덕이었다고 생각합니다.”

그가 주목한 것은 밈코인의 가격이나 투자 가치가 아니었다.

주말 동안 특정 토큰 가격이 급등락하는 과정에서도 블록체인 네트워크가 대규모 거래를 처리하고 정상적으로 작동했다는 사실이었다.

“제 업계가 주목한 것은 트랜잭션 수와 그게 주말에 일어났다는 사실입니다.”

전통 금융기관 입장에서 중요한 것은 무엇이 거래됐는지가 아니라 해당 인프라가 실제 부하를 견딜 수 있는지다.

“거래소는 멈추면 안 됩니다. 금융 인프라이기 때문에 매우 높은 가동률이 필요합니다.”

다고스티노는 밈코인 열풍이 솔라나나 베이스 같은 블록체인 네트워크의 회복력과 처리 능력을 보여주는 일종의 스트레스 테스트 역할을 했다고 봤다.

“무엇이 거래됐는지는 무시하자. 우리가 신경 쓰는 건 파이프인데, 파이프가 정말 잘 작동했다는 것이죠.”

“은행을 죽이려는 게 아닙니다”

이야기는 미국의 디지털자산 입법과 스테이블코인으로 옮겨갔다.

클래리티 법(Clarity Act)을 둘러싼 논의에서 코인베이스와 전통 금융기관 사이의 이해관계가 충돌하는 것 아니냐는 질문에 다고스티노는 코인베이스가 은행을 없애거나 약화시키는 것을 목표로 하지 않는다고 강조했다.

“저희는 은행을 죽이려는 게 아닙니다. 은행에 해를 끼치려는 게 아닙니다.”

그는 은행이 신용 공급과 자산 보관 측면에서 여전히 중요한 역할을 하고 있다고 평가했다.

특히 미국의 소규모 커뮤니티 은행이 스테이블코인 때문에 대규모 예금 유출을 겪을 것이라는 우려에 대해서는 동의하지 않았다.

“존재하는 데이터는 커뮤니티 은행 고객에서 스테이블코인으로의 이동이 미미하고, 거의 0에 가깝다는 것을 보여줍니다.”

다고스티노는 최근 지역은행 관계자와 공동으로 관련 주제를 다룬 글을 작성했다며, 커뮤니티 은행 고객의 특성과 실제 자금 이동 데이터를 보면 스테이블코인이 소규모 은행 예금을 대규모로 흡수하고 있다는 근거를 찾기 어렵다고 주장했다.

개인적인 사례로는 자신의 어머니를 들었다.

“제 어머니는 코인베이스에 오지 않을 겁니다. 오셨으면 좋겠지만 안 오세요.”

“낮은 수익률에 고객을 묶어두는 모델이라면 경쟁해야 합니다”

다만 스테이블코인이나 AI가 기존 금융회사에 아무런 영향을 주지 않을 것이라는 의미는 아니라고 했다.

다고스티노는 AI 에이전트가 이용자를 대신해 더 높은 수익률을 찾아 자산을 이동시키는 환경이 등장할 경우 금융상품 간 경쟁이 더 치열해질 수 있다고 봤다.

“AI 에이전트가 시간이 없거나 금융에 익숙하지 않은 사람에게 더 좋은 수익률을 찾을 수 있는 능력을 준다면 상황이 달라질 수 있습니다.”

그는 고객이 상품을 바꾸기 어렵다는 점에 의존해 낮은 수익률을 제공하는 사업 모델이라면 경쟁에 직면해야 한다고 말했다.

“고객을 열등하고 낮은 수익률의 상품에 묶어두고, 옮기기 어렵다는 점에 기대는 것이 사업 모델이라면 경쟁에 직면해야 합니다.”

그러나 대부분의 커뮤니티 은행이 이런 방식으로 운영된다고 보는 것은 아니라고 선을 그었다.

오히려 블록체인과 크립토 인프라를 활용해 소규모 은행이 서비스를 개선할 수 있다고 봤다.

“커뮤니티 은행의 경쟁자는 코인베이스가 아니라 대형 은행입니다.”

“한국은 크립토 참여가 엄청나고 이용자 수준도 높습니다”

코인베이스가 향후 한국 시장과 관계를 확대할 계획이 있는지도 물었다.

다고스티노는 자신이 한국 규제 전문가가 아니라는 점을 전제로, 한국의 높은 시장 참여도와 이용자 수준을 긍정적으로 평가했다.

“한국은 분명히 크립토 참여가 엄청나고, 매우 수준 높은 사용자층이 있습니다.”

한국에 이미 강력한 시장점유율을 가진 거래소가 있다는 점은 코인베이스에 결정적인 장벽이 아니라고 했다.

“저는 경쟁은 별로 두렵지 않습니다. 여기 자리 잡은 거래소들은 훌륭합니다. 좋은 일이죠. 하지만 코인베이스는 기꺼이 경쟁합니다.”

그가 더 중요하게 본 것은 규제의 명확성이었다.

코인베이스처럼 상장돼 있고 규제를 받는 기업이 새로운 국가에서 사업을 확대하려면 어떤 활동이 허용되고 어떤 기준을 따라야 하는지가 분명해야 한다는 설명이다.

“상장된 규제 기업으로서 저희는 규제 환경에 명확한 규칙이 필요합니다.”

다고스티노는 한국의 디지털자산 제도가 더 구체화될 경우 코인베이스가 한국 시장에 더 적극적으로 관여할 가능성이 있다고 전망했다.

“그 입법이 통과되면 코인베이스가 더 적극적으로 참여할 것이라고 예상합니다.”

“5년, 10년 뒤 돌아보면 채택 속도에 놀랄 것”

마지막으로 토큰포스트 독자들에게 전할 메시지를 부탁했다.

그는 미국에서 사용하는 표현 하나를 꺼냈다.

“당신은 역사의 옳은 편에 서 있다(You're on the right side of history)는 말이 있습니다.”

블록체인과 크립토가 기대만큼 빠르게 확산되지 않는다고 느낄 수 있지만, 과거 금융시장의 기술 전환을 직접 경험한 자신의 관점에서는 지금의 변화가 상당히 빠르다고 평가했다.

“나이 든 사람 말을 믿으세요. 엄청난 속도로 일어나고 있습니다.”

이어 “5년, 10년 뒤에 돌아보면 채택 수준에 놀랄 것”이라고 말했다.

다만 크립토 업계 역시 기존 금융과 규제 환경을 무시해서는 안 된다고 강조했다.

“강하게, 흔들림 없이 가되 이 자산군에 대해 사려 깊고 냉정하게 임하세요.”

크립토에 익숙하지 않거나 우려를 가진 사람들을 무조건 반대편으로 볼 필요도 없다고 했다.

“그들이 어리석다는 뜻이 아닙니다. 크립토나 블록체인의 원칙에 반대한다는 뜻도 아닙니다.”

마지막으로 남긴 말은 ‘인내’였다.

“친절하고, 인내하고, 사려 깊게 대하세요. 변화는 이미 일어나고 있습니다.”

다고스티노가 바라보는 크립토의 다음 단계는 기관이 새로운 투자 자산을 추가하는 데서 끝나지 않는다. 블록체인이 기존 금융시장의 거래 인프라로 들어오고, 스테이블코인과 AI가 금융상품 간 경쟁을 촉진하며, 국가별 규제가 명확해지는 과정이 동시에 진행되고 있다는 것이다.

한국 역시 높은 크립토 참여도와 이용자 기반이라는 조건은 갖추고 있지만, 코인베이스와 같은 글로벌 규제 기업의 본격적인 참여를 끌어내기 위해서는 명확한 제도적 기준이 중요하다는 것이 그의 설명이다.

‘GWDC 2026 코리아’는 웹3랩스(Web3Labs)와 하이파이랩스가 공동 주최하고 토큰포스트와 테크허브 뉴스가 공동주관하는 글로벌 웹3 개발자 콘퍼런스다. 9월 29~30일 서울 aT센터에서 ‘빌더를 위한, 빌더에 의한(For Builders, By Builders)’을 주제로 열렸으며 AI, 블록체인, 디지털자산, RWA, 스테이블코인, 온체인 금융 등 산업 주요 의제를 다뤘다.