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도요타, 3400만달러 투자…초소형 트럭 2027년 하반기 조립 계획
김미래 기자
도요타는 10일 공식 발표문에서 인디애나주 공장에 3400만달러(약 457억3000만원)를 투자하고 약 50명을 고용해, 초기 판매를 법인·기관 대상 시범 프로그램으로 운영할 계획이라고 밝혔다.
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도요타($TM)가 초소형 트럭 KEI-01을 2027년 하반기부터 미국 인디애나주 공장에서 조립한다.
도요타 북미법인은 10일 공식 발표문에서 사이언 바이 도요타(Scion by Toyota) 브랜드와 첫 차종 KEI-01을 소개했다. 미시간주와 텍사스주에서 열린 행사에서 브랜드와 차량을 함께 공개했다.
도요타는 새 브랜드가 과거 사이언의 실험 정신을 이어가며 이동성의 새로운 가능성을 살피는 공간이라고 설명했다. 차량과 디자인, 기능, 이동 경험을 통해 아이디어를 시험하고 발전시키겠다는 구상이다.
인디애나 공장 투자액은 3400만달러(약 457억3000만원)이며, 새 일자리 약 50개를 만들 계획이다. 도요타는 이를 통해 KEI-01의 미국 내 조립 기반을 마련한다.
투자에는 차량 조립 공정 신설과 생산·물류 기반시설 개선이 포함된다. 생산은 인디애나주 공장에서 진행된다.
도요타는 KEI-01을 생산량이 많지 않은 틈새 차종으로 규정했다. 회사는 시범 판매를 통해 미국 고객의 이용 방식과 수요를 살필 계획이라고 밝혔다.
초기 판매는 법인 차량 운용 고객을 중심으로 이뤄진다. 판매 창구는 기존 도요타 판매망 가운데 선정할 사이언 바이 도요타 판매점이다.
도요타가 제시한 고객군에는 소규모 사업자와 농장, 배송·서비스 업체가 포함된다. 지방자치단체와 대학, 기업 캠퍼스도 주요 이용 대상으로 꼽았다.
도요타는 10일 발표문에서 시장 상황과 고객 수요, 운영 여건에 따라 추후 제한적인 개인 판매를 검토할 수 있다고 밝혔다. 개인 판매는 확정 일정이 아니라 시범 판매 이후 검토할 수 있는 선택지다.
KEI-01에는 660cc 3기통 엔진과 무단변속기가 들어간다. 선택식 사륜구동도 기본으로 갖췄다.
사륜구동에는 자동 모드와 버튼식 잠금 기능이 적용된다. 도요타는 진흙이나 눈, 고르지 않은 지형에서 활용할 수 있다고 설명했다.
차체 길이는 11피트를 조금 넘고 너비는 5피트보다 짧다. 적재함 최대 적재량은 600파운드(약 272kg)다.
적재함 세 면을 접을 수 있어 낮은 위치에서 짐을 싣고 내릴 수 있다. 확장형 실내에는 앞뒤로 움직이고 젖힐 수 있는 좌석과 좌석 뒤 수납공간을 마련했으며, 냉난방 장치도 갖췄다.
차량은 오른쪽 운전석 구조이며 미국 연방 저속차량 안전기준인 FMVSS No. 500에 맞춰 설계됐다. 최고속도는 시속 25마일(약 40km)이다.
도요타는 KEI-01과 함께 오프로드용 SxS 콘셉트와 개인 이동수단 BKE 콘셉트도 공개했다. SxS에는 300마력 이상의 터보 하이브리드 동력계와 전기 동력만 사용하는 주행 모드가 적용됐으며, 두 콘셉트의 양산 일정은 발표하지 않았다.
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