트럼프 대선 베팅 ‘대박’ 코트렐…이란 공습 시점 미스에 65만달러 손실

조지 코트렐(George Cottrell)이 2024년 미국 대선에서 트럼프 대통령 승리에 베팅해 ‘대박’을 터뜨렸지만, 이번에는 전쟁 예측 시장에서 정반대의 결과를 맞았다. 미군의 이란 공습 시점을 잘못 찍으면서 약 65만5000달러(약 9억7016만원)를 날린 것으로 추정된다.

영국 우파 성향 개혁당(Reform Party) 대표 나이절 패라지(Nigel Farage)의 32세 정치 보좌관인 코트렐은 귀족적 배경 탓에 ‘포시 조지(Posh George)’라는 별명으로 불린다. 그는 폴리마켓(Polymarket)에서 ‘GCottrell93’라는 계정으로 여러 차례 베팅을 진행했고, 블록체인 분석가 잭엑스비티(ZachXBT)가 과거 해당 계정을 코트렐과 연결한 바 있다.

폴리마켓 데이터와 영국 텔레그래프 보도에 따르면, 코트렐의 최대 손실은 2월 28일 미군이 이란을 공격하느냐를 두고 “공격하지 않는다(no)”에 베팅했다가 발생했다. 이 한 번의 판단으로만 약 55만달러(약 8억1438만원)를 잃었다. 여기에 다른 날짜를 찍은 베팅 3건에서도 합쳐 16만5000달러(약 2억4437만원) 손실이 더해졌다. 반면 2월 27일 ‘공격하지 않는다’에 베팅해 10만7000달러(약 1억5842만원)를 따내기도 했지만, 전체적으로는 큰 손해를 피하지 못했다.

전쟁까지 ‘베팅’…예측 시장 커지는 논란

폴리마켓 같은 ‘예측 시장’은 정치·스포츠·금융 이벤트의 결과를 두고 이용자들이 돈을 걸 수 있는 구조다. 이번에는 ‘미군이 언제 이란을 공격하는가’를 두고 특정 날짜별로 ‘예/아니오’를 선택해 베팅하는 시장이 열렸다. 이후 2월 28일 공습이 현실화되자 해당 시장은 종료됐고, 당일 공습에 맞춰 베팅한 이용자들에게 정산이 이뤄졌다.

전쟁 관련 예측 시장이 수억달러 단위로 커지면서 정치권의 시선도 거세졌다. 칼시(Kalshi)와 폴리마켓 등 주요 예측 시장에 개설된 ‘전쟁 시장’이 수백만달러 단위로 거래되며, 입법 당국의 문제 제기를 다시 불러왔다는 평가가 나온다.

폴리마켓에서는 이란 지도부 축출 등 정권 변화 시나리오에 대한 베팅 거래량이 5억2900만달러(약 7830억903만원)를 넘긴 것으로 집계됐다. 특히 공습 직전 수상한 거래 흐름도 포착됐다. 블록체인 분석업체 버블맵스(Bubblemaps)는 공습 몇 시간 전 신규 생성된 계정 6개가 등장해 2월 28일 공습에 ‘정확히’ 베팅하며 총 120만달러(약 17억7688만원)를 벌었다고 밝혔다.

이 같은 흐름을 두고 민주당 크리스 머피(Chris Murphy) 상원의원은 “이게 합법이라는 게 말도 안 된다”며 “트럼프 대통령 주변 사람들이 전쟁과 죽음으로 돈을 벌고 있다. 가능한 한 빨리 이를 금지하는 법안을 내겠다”고 말했다. 다만 NPR에 따르면 백악관 대변인은 트럼프 대통령과 가까운 인물이 해당 거래를 주도했다는 의혹을 부인했다.

‘GCottrell93’의 성패…대선으로 벌고, 전쟁으로 잃었다

코트렐에게 폴리마켓이 늘 손해만 안긴 것은 아니다. 자금세탁을 다룬 저서 ‘How to Launder Money’의 저자로도 알려진 그는 총 23개 예측에서 손익을 합산했을 때 약 340만달러(약 50억3418만원) 순이익을 거둔 것으로 전해졌다.

그의 최대 수익은 2024년 미국 대선 승자 맞히기였다. 당시 트럼프 대통령의 승리에 베팅해 440만달러(약 65억1511만원)를 벌어들였다고 알려졌다. 그러나 이번 이란 공습 날짜 베팅 실패로 대규모 손실을 기록하며 ‘전쟁 예측 시장’의 위험성이 다시 부각됐다.

코트렐은 이란 공습 베팅 이후로도 큰 손실을 이어갔다. 2026년 2월 28일 키어 스타머(Keir Starmer) 영국 총리가 축출될 것이라는 시나리오에 베팅했다가 약 12만5000달러(약 1억8509만원)를 잃은 것으로 전해졌다.

한편 개혁당은 관련 논평 요청에 즉각 답변하지 않았다고 외신은 전했다. 시장에서는 예측 시장이 정보와 심리의 ‘집계판’ 역할을 한다는 주장과, 전쟁 같은 민감 사안을 돈으로 거래하는 구조 자체가 ‘도덕적 해이’를 키운다는 비판이 충돌하고 있다. 거래 규모가 커질수록 내부자 거래 의혹과 규제 공백 논란도 함께 커질 수 있다는 점에서, 정치권과 규제 당국의 압박은 당분간 더 거세질 전망이다.

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