네덜란드, 크노트 ECB 차기 총재 후보로 지지

네덜란드 정부가 클라스 크노트(Klaas Knot) 전 네덜란드 중앙은행 총재를 유럽중앙은행(ECB) 차기 총재 후보로 지지한 것으로 전해졌다. 이번 지지는 최종 임명이 아닌 차기 총재 인선 경쟁의 출발 단계다.

네덜란드 정부가 크리스틴 라가르드(Christine Lagarde) ECB 총재의 후임 후보로 크노트를 밀고 있다고 로이터(Reuters)는 보도했다. ECB 수장 인선은 유로존 통화정책뿐 아니라 디지털 유로와 스테이블코인에 관한 금융 안정성 논의에도 영향을 줄 수 있다.

ECB 총재는 유로존 회원국의 후보 제안만으로 임명되지 않는다. 유로그룹 논의와 유럽연합 이사회 권고, 유럽의회 및 ECB 정책위원회 협의를 거쳐 유럽이사회가 임명한다. 임기는 8년이며 연임할 수 없다.

라가르드는 2019년 11월 ECB 총재에 취임했으며 현재도 집행이사회 총재로 재임하고 있다. 네덜란드의 지지는 라가르드의 후임이 확정됐다는 의미가 아니라 회원국 간 차기 인선 논의에 크노트를 후보로 내세운 조치다.

크노트는 2011년 7월부터 2025년 6월 30일까지 네덜란드 중앙은행(DNB) 총재를 지냈다. 두 차례의 7년 임기를 마친 뒤 물러났으며, 올라프 슬레이펀(Olaf Sleijpen)이 2025년 7월 1일부터 후임 총재를 맡고 있다.

크노트는 DNB 총재 재임 기간 ECB 통화정책 논의에 참여했다. 인플레이션 억제를 중시해 ECB 내부에서 매파 성향의 정책 담당자로 분류돼 왔다.

클라스 크노트 전 DNB 총재는 DNB가 공개한 파이낸셜타임스(Financial Times) 인터뷰에서 “우리가 너무 적게 할 위험이 여전히 더 큰 위험”이라고 말했다. 2022년 고물가 국면에서 금리 인상의 필요성을 강조한 발언이다.

ECB 총재가 유럽의 가상자산 규칙을 직접 정하는 것은 아니다. 다만 ECB의 금리 결정과 금융 안정성 판단은 비트코인(BTC)을 비롯한 위험자산의 유동성 여건과 유럽 결제 인프라 논의에 영향을 줄 수 있다.

디지털 유로 추진 일정도 차기 총재가 다뤄야 할 주요 과제다. ECB는 2025년 10월 29일 디지털 유로 프로젝트를 다음 단계로 전환했다. 관련 법안이 2026년 채택된다는 가정 아래 2027년 중반부터 파일럿과 초기 거래를 추진할 수 있으며, 2029년 잠재적 첫 발행 준비를 목표로 제시했다.

디지털 유로는 ECB가 발행을 검토하는 전자 형태의 중앙은행 화폐다. ECB는 법안 채택 이후에야 최종 발행 여부를 결정한다. 본지는 앞서 ECB가 디지털 유로 앱에 유럽연합 법정 요건을 웃도는 접근성 기준을 적용하겠다는 입장을 밝혔다고 보도했다.

ECB는 2026년 3월 31일 결제 전략에서 중앙은행 화폐가 신뢰와 안정의 기반으로 남아야 한다고 밝혔다. 토큰화 예금과 스테이블코인은 유럽연합의 관할 아래 유로 표시 방식으로 적절하게 설계·규제돼야 한다는 입장도 제시했다.

네덜란드의 지지만으로 디지털 유로나 유럽 스테이블코인 정책이 바뀌지는 않는다. 크노트가 공식 후보 절차에 오르더라도 유로그룹 논의와 유럽연합 이사회 권고, 유럽의회 및 ECB 정책위원회 협의를 거쳐야 하며 최종 임명은 유럽이사회가 결정한다.