머스크 후원 후보 패배 축하한 60명, 텍사스 주거지 앞 집회

일론 머스크(Elon Musk) 테슬라($TSLA) 최고경영자(CEO)의 정치 후원에 반대하는 참가자 약 60명이 7일(현지시간) 미국 텍사스주 웨스트레이크힐스의 머스크 주거지 앞에 모였다. 참가자들은 머스크가 후원한 후보들의 중간선거 패배를 축하했다.

VOCAL-TX, Center for Popular Democracy, People's Action이 행사를 준비했다. 주최 측은 행사 공지에서 ‘억만장자보다 시민을 앞세운 선거 뒤풀이’라는 이름과 머스크의 정치적 영향력에 반대하는 취지를 밝혔다.

폭스뉴스 디지털(Fox News Digital)은 주최 단체와 관련 재정 후원 기관의 2024년 수입을 합산해 5610만달러(약 760억원)라고 보도했다. 이는 서로 다른 조직의 개별 수입을 더한 값으로, 공동 예산을 뜻하지 않는다.

오스틴 아메리칸-스테이츠먼(Austin American-Statesman)은 참가자들이 오스틴 도심에서 버스를 타고 이동했다고 보도했다. 전세버스 두 대와 승용차 약 12대가 현장에 도착했다.

참가자들은 거리에서 한 시간가량 음악에 맞춰 춤을 췄다. ‘러브 트레인’에 맞춰 콩가 행렬을 만들고 연설을 들었다고 오스틴 아메리칸-스테이츠먼은 전했다.

현장에는 별 모양 피냐타와 테슬라 사이버트럭 모양 피냐타가 등장했다. 참가자들은 두 피냐타를 깨뜨렸다.

참가자들은 ‘텍사스는 팔리지 않는다’, ‘좋아, 텍사스! 이제 머스크에게 세금을 매기자’는 문구가 적힌 팻말도 들었다. 주최 측은 행사를 가족 친화적이고 평화로운 행사로 소개했다.

버스 담당자 일라이 코르테스(Eli Cortez·28)는 행사가 유권자들이 억만장자의 영향력을 거부한 것을 축하하기 위한 자리였다고 말했다. 그의 발언은 주최 측이 내건 행사 취지와 맞닿아 있다.

AP통신은 머스크가 이번 중간선거에서 공화당 후보와 정치행동위원회(PAC), 외부 단체를 지원하는 데 최소 4억4500만달러(약 6030억원)를 썼다고 보도했다. 이는 선거 주기 동안의 지원액이다.

NPR은 머스크가 지원한 후보 대부분이 패배했다고 전했다. 텍사스에서는 그렉 애벗(Greg Abbott) 주지사와 켄 팩스턴(Ken Paxton) 상원 후보도 낙선했다.

민주당은 중간선거에서 하원 다수당을 확보한 뒤 머스크에 대한 의회 조사를 논의하기 시작했다. 머스크는 선거 결과가 나온 뒤 자신의 ‘선거 개입용 우주 레이저’가 통하지 않은 것 같다고 X에 썼다.

제임스 워킨쇼(James Walkinshaw) 민주당 하원의원은 정부효율부(DOGE) 활동과 관련해 머스크가 “선서하고 답해야 한다”고 말했다. 이는 의원의 공개 요구를 가리킨다.

크리스 쿤스(Chris Coons) 민주당 상원의원은 X에서 머스크를 소환할 경우 블라디미르 푸틴(Vladimir Putin)과 머스크의 관계에 관해서도 질문하겠다고 밝혔다. 마이크 레빈(Mike Levin) 민주당 하원의원은 도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령의 대러시아 제재 완화 며칠 뒤 머스크가 우크라이나의 스타링크 사용을 제한한 일을 지적했다.

트럼프 대통령은 2일 공개된 미란다 디바인(Miranda Devine)의 팟캐스트 인터뷰에서 민주당이 머스크와 측근을 조사하려 할 경우 사전 사면을 하겠느냐는 질문에 “필요하다면 하겠다. 물론이다”고 답한 뒤 “하겠다”고 말했다. 발언은 사면 의사를 밝힌 것으로, 실제 사면이 이뤄졌다는 뜻은 아니다.

힐러리 클린턴(Hillary Clinton)은 5일 발언에서 사면이 의회의 증언 요구를 막지 못한다는 취지로 말했다. 그는 “트럼프가 머스크를 사면하도록 두고, 의회로 불러 무슨 말을 하는지 들어보자”고 밝혔다.