트럼프 대통령 “뱅크먼-프리드 사면 없다”…FTX 로비에도 선 긋기
삼 뱅크먼-프리드 전 FTX 최고경영자(CEO)의 감형을 위한 로비가 진행 중인 가운데, 트럼프 대통령이 사면 가능성을 일축한 것으로 전해졌다. 트럼프 대통령은 바이낸스 공동창업자 창펑 자오에 대한 사면 결정과 달리, 뱅크먼-프리드에 대해서는 단호한 입장을 취하고 있다.
미 뉴욕타임스는 최근 보도에서 트럼프 대통령이 뱅크먼-프리드를 비롯해 션 ‘디디’ 컴스, 니콜라스 마두로 등 논란이 큰 인물들에 대한 대통령 특별사면 요청을 검토했으나 최종적으로 거부했다고 전했다. 이로써 2023년 11월 유죄 판결 이후 25년형을 선고받은 뱅크먼-프리드의 출소 가능성은 더욱 낮아진 셈이다.
그는 당시 사기 및 공모 등 7건의 중범죄 혐의로 유죄 판결을 받았으며, FTX 고객에게 110억 달러(약 1조 5,996억 원)를 변제하라는 명령도 함께 내려졌다. 이에 대해 법률팀은 2025년 항소장에서 “무죄 추정의 원칙이 지켜지지 않았다”며 판결의 부당성을 주장했다. “그는 혐의가 제기되기도 전에 유죄 취급을 받았다”고 강조했다.
현재 뱅크먼-프리드의 부모는 감형을 위한 로비에 나선 것으로 알려졌다. 하지만 FTX 붕괴로 인한 파장이 워낙 컸던 만큼, 트럼프 대통령도 정치적 부담을 의식해 선을 그은 것으로 해석된다. FTX 사건은 현대 금융사에서 가장 큰 사기 사건 중 하나로 평가받고 있으며, 로비도 이 같은 사안의 무게를 넘지 못한 셈이다.
일각에서는 그와 같은 암호화폐 경영자라는 공통점에서 바이낸스의 창펑 자오 사례와 유사한 길을 기대하기도 했다. 실제로 트럼프 대통령은 2023년 10월 자오에게 대통령 권한으로 특별사면을 단행한 바 있다. 당시 백악관 대변인은 “현 정부의 과도한 암호화폐 규제 대응은 정치적 성격을 띠고 있다”며 자오의 처벌이 불공정했다고 밝혔다.
하지만 트럼프 대통령은 FTX 사태 만큼은 사면 대상에서 제외한다는 입장을 명확히 했다. 이에 따라 뱅크먼-프리드는 당분간 소송과 항소 절차를 통한 법적 대응에 집중할 것으로 보인다. 현재 FTX의 자체 토큰인 FTT 가격은 0.50달러(약 727원)선까지 하락한 상태다.
이번 사면 불가 방침은 트럼프 대통령이 특정 암호화폐 인물에 대한 유불리 판단을 전략적으로 취하고 있다는 해석도 나온다. 대중 인식과 시장 반응 모두 고려한 결정으로, 쟁점 사건과 연루된 인물에 대한 자의적 사면은 없을 것이란 메시지를 던진 셈이다.
💡 “암호화폐 사기와의 싸움, 이제는 '구조'를 파헤쳐야 할 때”
FTX 붕괴와 삼 뱅크먼-프리드 사태는 화려한 겉포장 뒤에 어떤 허술한 구조가 숨어 있을 수 있는지를 극명하게 보여준 사례입니다. 트럼프 대통령조차 사면을 거부할 만큼, FTX 사태는 단순한 실수 이상의 치명적인 리스크 관리 실패였습니다.
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🔎 시장 해석
샘 뱅크먼-프리드의 사면이 부인되면서, 규제 당국과 정치 지도자들이 암호화폐 사범에 더 엄격하게 접근할 수 있다는 신호를 시장에 전달하였습니다. 이는 향후 유사 사건 발생 시 정치적 개입 가능성이 제한적일 것이라는 인식으로, 기업 지배구조와 준법 감시 수준을 높일 압박 요인으로 작용할 수 있습니다.
💡 전략 포인트
- FTX와 같은 중앙집중형 거래소(CEX)에 대한 신뢰 회복 전략 마련 필수
- 프로젝트 및 기업 운영 시 규제환경 변화에 따른 리스크 관리 체계 강화
- 사법 리스크에 따른 경영진 리스크 모니터링 중요성 부각
📘 용어정리
- 특별사면(Presidential Pardon): 대통령이 범죄인의 형을 면제하거나 감형해주는 권한으로, 정치적 판단과 여론의 영향을 크게 받음
- FTX: 2019년 설립된 암호화폐 파생상품 전문 거래소로, 2022년 파산 신청하며 사상 최대 금융 사기극 중 하나로 지목됨
- FTT: FTX에서 발행한 자체 토큰으로, 거래소 혜택 및 생태계 사용처를 가졌으나 현재는 가치 하락
💡 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q.
샘 뱅크먼-프리드 사건과 창펑자오 사례는 왜 다른가요?
두 사람 모두 암호화폐 거래소 경영자로서 문제에 연루되었지만, 창펑자오는 미국 규제기관과의 합의에 따른 사법 절차를 밟았고 피해 규모가 크지 않았으며 정치적인 맥락도 포함되어 있었습니다. 반면, 뱅크먼-프리드는 고객 자금을 유용한 정황이 명확하고, 글로벌 투자자들에게 실제 손해를 끼친 대형 사기 사건으로, 사면에 대한 여론도 부정적이기 때문에 다른 판단을 받았습니다.
Q.
앞으로 샘 뱅크먼-프리드는 어떻게 대응하게 되나요?
현재 그의 법률팀은 2025년 항소 계획 중으로, 판결의 부당함을 주장하며 상급 법원에 재심을 청구할 예정입니다. 다만 사면도 거절된 상황이기 때문에 실형 감형 가능성은 크지 않다는 시각이 우세합니다. 그는 향후 항소 이외에는 법적 절차를 통해서만 대응해야 하는 상황입니다.
Q.
이 사건이 암호화폐 시장 및 투자자에게 주는 교훈은 무엇인가요?
암호화폐 분야에서도 윤리 경영과 투명한 회계, 고객 자산 보호가 얼마나 중요한지를 여실히 보여준 사건입니다. 단순히 혁신 기술이나 수익성만 추구할 것이 아니라, 법적, 제도적 틀 안에서 운영되는 시스템 구축이 필수라는 인식을 시장에 남겼습니다. 또한, 정치권과의 관계가 있다고 해도 범죄 사실이 드러나면 구제가 어렵다는 현실적으로 의미 있는 선례를 만든 사례입니다.
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