앱트로닉, '아폴로' 대량 생산 앞두고 7,490억 원 추가 유치…총 1.3조 원 시리즈A 성사

AI 기반 로보틱스 스타트업 앱트로닉이 사람과 상호작용하는 휴머노이드 로봇 ‘아폴로’의 대량 생산을 위해 지난 시리즈A 투자에 이어 5억 2,000만 달러(약 7490억 원)를 추가 유치했다. 지난 2025년 2월 4억 1,500만 달러(약 5,970억 원)를 확보한 데 이어 이번 증액으로 총 시리즈A 투자 규모는 약 9억 3,500만 달러(약 1조 3,450억 원)에 달한다.

기존 투자자인 B캐피털, 구글(GOOGL), 메르세데스-벤츠는 물론 신규 투자자로 AT&T 벤처스와 농기계 대기업 존 디어도 새롭게 합류했다. 텍사스주 오스틴에 본사를 둔 앱트로닉은 “시리즈A 투자 발표 이후 역대급 규모의 투자 유치 문의가 쇄도했다”고 밝혔다. 실제로 이번 확장 투자는 시리즈A 밸류에이션의 3배 선에서 체결됐지만, 정확한 평가는 공개하지 않았다.

앱트로닉의 기업 가치는 이전 미국증권거래위원회(SEC) 제출 문서를 통해 일부 확인된 바 있다. 지난해 11월 3억 3,100만 달러(약 4,760억 원)를 추가로 유치하며 회사의 평가액은 50억 달러(약 7조 2,000억 원)에 도달했다고 현지 매체 '오스틴 아메리칸 스테이츠맨'이 보도했다. 앱트로닉은 해당 금액도 이번 시리즈A 연장 투자에 포함된 금액임을 인정했다.

2016년 설립 이후 현재까지 앱트로닉이 유치한 누적 투자금은 약 10억 달러(약 1조 4,400억 원)에 근접한다. 폭발적 자금 유입의 배경에는 로보틱스 업계 전반의 성장세가 있다. 크런치베이스에 따르면 지난해 로보틱스 스타트업에 대한 글로벌 VC 투자액은 약 140억 달러(약 20조 1,600억 원)로, 전년 대비 70% 이상 급증했다. 이는 2021년 AI 붐 정점기인 131억 달러를 넘는 수준이다.

2026년에도 이 같은 흐름은 지속되고 있다. 최근 스킬드 AI가 14억 달러(약 2조 160억 원)를 유치하며 기업가치를 140억 달러 이상으로 끌어올리는 등 대형 투자가 연이어 이뤄지고 있다.

앱트로닉 측은 “우리의 목표는 직관적이고 안전한 인간-로봇 상호작용을 실현하고, 생산 단가와 제조 복잡성을 현저히 낮추는 데 있다”고 밝히며, ‘아폴로’가 이를 위한 핵심 제품이라고 강조했다. 이 로봇은 눈높이 카메라, 친근한 외형, 부드러운 색조 등을 통해 사람과의 자연스러운 상호작용을 유도하도록 설계됐다.

이 회사는 현재 메르세데스-벤츠, GXO 로지스틱스, 제이빌을 포함한 자동차, 물류, 소비재 산업의 다양한 기업들과 상업 계약을 체결한 상태다. 또한 구글 딥마인드와 협력해 차세대 휴머노이드 로봇을 공동 개발 중이며, 그 기반에는 딥마인드의 ‘제미니 로보틱스’ 기술이 접목돼 있다.

‘아폴로’는 물류 및 제조 분야에서 근력 기반 반복 작업을 인간과 함께 수행할 수 있도록 개발됐다. 부품 운반, 분류, 키팅 작업을 비롯해 노동집약적 과정 전반을 대체하거나 보조하는 것이 목적이다. 앱트로닉은 RaaS(Robotics as a Service) 모델을 기반으로 하드웨어, 소프트웨어 업데이트, 기술 지원 등을 패키지로 제공하며, 현재 300명에 이르는 직원 중 절반 이상이 1년 새 새롭게 합류한 인력이다.

앱트로닉은 텍사스대 오스틴 캠퍼스의 '휴먼 센터드 로보틱스 랩'에서 시작된 스핀오프 기업으로, NASA와 협력한 ‘발키리’ 로봇을 포함해 총 15종의 로봇 플랫폼 개발 경험을 갖고 있다.