아마존, 글로벌스타 인수…애플 ‘긴급 SOS’ 위성망 품고 직접연결 경쟁 가세

아마존닷컴($AMZN)이 위성 인터넷 사업 확대를 위해 글로벌스타($GSAT)를 116억달러, 약 17조868억 원에 인수한다. 애플($AAPL) 긴급 구조 서비스의 핵심 파트너를 품으면서, ‘직접 단말 연결’ 위성 통신 시장 주도권 경쟁에도 본격적으로 뛰어드는 모습이다.

아마존, 글로벌스타 116억달러에 인수

아마존과 글로벌스타는 15일 글로벌스타 인수 계약을 체결했다고 발표했다. 인수 가격은 주당 90달러로, 글로벌스타의 직전 비영향 종가 대비 23% 높은 수준이다. 전체 거래 규모는 116억달러이며, 원화로는 약 17조868억 원이다. 거래는 규제 승인과 위성망 업그레이드 완료를 거쳐 2027년 마무리될 예정이다.

파노스 퍼네이 아마존 디바이스·서비스 부문 수석부사장은 “글로벌스타의 검증된 기술력과 아마존의 혁신 역량을 결합하면 더 많은 지역에서 더 빠르고 안정적인 서비스를 제공할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

애플 긴급 SOS 서비스 유지…아마존 위성망과도 연계

글로벌스타는 저궤도 위성을 활용해 오지나 통신 소외 지역에 무선 연결을 제공하는 사업자다. 스마트폰 같은 기기가 위성과 직접 연결할 수 있다는 점이 강점이다. 특히 이 회사의 위성망은 아이폰과 애플워치에 탑재된 ‘긴급 SOS’ 기능의 기반으로 쓰이고 있다. 기지국 신호가 닿지 않는 곳에서도 구조 요청을 보낼 수 있게 하는 서비스다.

아마존은 인수 이후에도 글로벌스타 위성이 애플 서비스를 계속 지원한다고 설명했다. 동시에 자사 위성망 ‘레오(Leo)’와 연계한 신규 서비스 개발도 추진할 계획이다. 현재 레오는 200기 이상 위성으로 구성돼 있다.

핵심은 ‘직접 단말 연결’과 주파수 자산

이번 인수의 가치는 단순히 위성 숫자에만 있지 않다. 글로벌스타는 전 세계에 지상 게이트웨이 기지를 운영하고 있으며, 직접 단말 연결 서비스에 필요한 주파수 라이선스도 보유하고 있다. 이 주파수 자산은 별도 접시형 안테나 없이 스마트폰 등 기기와 곧바로 연결할 수 있게 해 활용 범위가 넓다.

글로벌스타 위성은 CDMA 기술을 통해 여러 사용자의 데이터를 같은 주파수 대역에서 처리한다. 각 사용자 데이터에 고유 코드를 부여해 간섭을 줄이고, 지상 기지가 서로 다른 신호를 구분하기 쉽게 만든다. 여기에 최근 발주한 신형 위성은 ‘빔포밍’ 기술을 적용해 전파를 특정 기기 방향으로 집중시켜 속도와 품질을 높일 예정이다.

8000만달러가 아닌 8억달러 투자…신형 위성 48기 배치

글로벌스타는 지난해 약 8억달러를 들여 신형 위성 48기를 발주했다. 이 결정은 애플의 15억달러 현금 투입 이후 이뤄졌다. 애플은 현재 글로벌스타 매출 대부분을 차지하는 핵심 고객이다. 시장에서는 아마존이 이번 인수를 통해 안정적인 기업 고객 기반과 위성 인프라를 동시에 확보했다는 평가가 나온다.

아마존은 2028년 직접 단말 연결 위성 인터넷 시스템을 선보일 계획이다. 이를 위해 향후 몇 년간 수천 기의 위성을 추가 발사해 레오 네트워크 용량을 대폭 키운다는 방침이다. 회사 측은 업그레이드가 완료되면 수억 대 기기를 지원할 수 있을 것으로 보고 있다.

이번 거래는 아마존이 위성 인터넷을 단순 보조 사업이 아니라 장기 핵심 인프라로 보고 있다는 점을 보여준다. 특히 스마트폰과 직접 연결되는 ‘직접 단말 연결’ 시장이 빠르게 커지는 만큼, 글로벌스타 인수는 향후 통신·기기·클라우드를 잇는 아마존의 우주 전략에서 중요한 분기점이 될 가능성이 크다.