젠워스(GNW)·케어스카웃, 美 재택 돌봄 97% 커버…고령화 시장 판 커진다

미국 장기요양 시장에서 ‘케어스카웃’과 젠워스 파이낸셜(GNW)을 중심으로 한 통합 전략이 성과를 내며, 고령화에 따른 ‘재택 돌봄’ 수요가 빠르게 확대되고 있다.

케어스카웃(CareScout)과 더키(TheKey)는 최근 전국 단위 재택 돌봄 파트너십을 통해 500가구 이상에 서비스를 제공하며 ‘개인 맞춤형 돌봄’ 시장의 성장세를 입증했다고 밝혔다. 이 서비스는 엄격한 품질 기준을 충족한 ‘케어스카웃 품질 네트워크’를 기반으로 미국 전역의 97% 이상을 커버하고 있다. 업계에서는 고령 인구 증가와 더불어 시설 중심에서 가정 중심으로 이동하는 패러다임 변화가 본격화됐다는 분석이 나온다.

젠워스 파이낸셜(GNW)은 2026년 연례 주주총회에서 토머스 J. 맥이너니 CEO를 포함한 이사진 전원을 재선임하고, 경영진 보상안과 2026년 직원 주식 매입 프로그램을 승인했다고 밝혔다. 회계 감사인으로는 KPMG가 재지정됐다. 회사는 같은 해 1분기 실적에서 순이익 4,700만 달러와 조정 영업이익 1억 900만 달러를 기록했으며, 자회사 이넥트 홀딩스(Enact Holdings, ACT)가 1억 4,000만 달러의 실적 기여와 함께 9,900만 달러의 자본을 환원했다.

자본 정책 역시 강화됐다. 젠워스는 1분기 동안 6,600만 달러 규모의 자사주를 매입했고, 프로그램 시작 이후 누적 매입 규모는 8억 5,600만 달러에 달한다. 보험 건전성을 나타내는 PMIERs 비율은 162%, RBC 비율은 289%로 안정적인 수준을 유지했다. 이는 금리 환경과 보험 리스크 속에서도 재무 건전성을 지켜냈다는 평가다.

케어스카웃은 단순 서비스 제공을 넘어 ‘고령화 인식 전환’에도 나섰다. 89세의 의사 아트 율린 박사가 킬리만자로 등정을 추진하는 프로젝트를 통해 준비된 노년과 지속적 활동의 중요성을 강조하는 전국 단위 캠페인을 시작했다. 이 프로그램은 미디어 콘텐츠와 커뮤니티 이벤트를 통해 ‘능동적 노화’라는 메시지를 확산시키는 데 초점을 맞췄다.

비용 측면에서는 상승세가 다소 완화되는 흐름이다. 케어스카웃이 발표한 2025년 돌봄 비용 보고서에 따르면 대부분의 서비스 비용은 전년 대비 1~5% 상승에 그쳤다. 비의료 간병인의 평균 시급은 35달러, 개인 간호는 시간당 90달러, 생활 보조 시설은 월 6,200달러로 집계됐다. 전문가들은 물가와 인력 부족 압박에도 불구하고 상승폭이 둔화된 점을 ‘시장 안정 신호’로 해석하면서도, 여전히 높은 절대 비용을 감안하면 조기 준비가 필수라고 지적했다.

젠워스 파이낸셜은 2025년 연간 순이익 2억 2,300만 달러를 기록했으며, 같은 해 1,500만 달러에 시니어 플랫폼 기업 시니어리(Seniorly)를 인수하고 케어스카웃을 39개 주로 확대했다. 또한 5억 달러 규모의 신규 자사주 매입 계획을 발표하는 등 ‘자본 효율성과 성장’이라는 두 축을 동시에 강화하고 있다.

업계 전문가들은 젠워스와 케어스카웃의 전략이 단순 보험을 넘어 ‘돌봄 생태계’ 구축으로 확장되고 있다는 점에 주목한다. 특히 간호사 기반 평가와 맞춤형 케어 플랜, 검증된 서비스 공급자 연결을 결합한 모델은 향후 미국 장기요양 시장의 표준으로 자리잡을 가능성이 높다는 평가다. 고령화가 가속화되는 가운데 ‘재택 돌봄’과 ‘장기요양 비용 관리’가 핵심 투자 테마로 부상하고 있다.