챗GPT 인도 광고 도입, 무료·Go 요금제 대상

오픈AI(OpenAI)가 인도에서 챗GPT(ChatGPT) 무료 이용자와 월 399루피의 고(Go) 요금제 이용자를 대상으로 광고를 도입했다. 인도는 챗GPT의 가장 크고 활동적인 시장 가운데 하나로 꼽히는 지역이다.

CNBC는 오픈AI가 일부 챗GPT 요금제에 광고를 적용했다고 보도했다. 오픈AI 대변인은 광고가 “무료 및 저가 요금제를 통한 챗GPT 접근 확대를 지원한다”고 밝혔다.

광고는 무료 이용자와 저가 구독 상품인 고 요금제 이용자에게 표시된다. 월 399루피인 고 요금제는 인도에서 가격 장벽을 낮춘 구독 상품으로, 플러스·프로·비즈니스·엔터프라이즈 요금제에는 이번 광고 적용이 포함되지 않는다.

오픈AI는 광고가 챗GPT 답변과 시각적으로 구분되고 답변 아래에 표시된다고 설명했다. 회사는 “답변 독립성은 타협할 수 없다”고 밝혔다.

18세 미만으로 스스로 밝힌 이용자나 알고리즘상 18세 미만으로 예측되는 이용자에게는 광고를 보이지 않는다는 방침도 제시했다. 대화형 AI 서비스가 광고를 도입하더라도 청소년 이용자와 민감한 이용 맥락을 별도로 관리하려는 조치로 풀이된다.

광고 기능은 이미 38개국에서 운영 중이다. 오픈AI가 회사 정보를 통해 밝힌 적용 지역에는 미국, 일본, 한국, 영국과 유럽 31개국이 포함됐다.

이번 조치는 챗GPT의 이용자 기반을 넓히는 동시에 무료 서비스 운영 비용을 보전하려는 수익화 실험으로 볼 수 있다. 생성형 AI 서비스는 이용자가 질문할 때마다 추론 비용이 발생하기 때문에 대규모 무료 이용자 기반을 유지하려면 구독 외 수익원이 필요하다.

오픈AI는 2027년 상장을 계획하고 있으며, 기업공개(IPO)를 앞두고 8520억 달러(약 1177조원) 기업가치를 정당화해야 하는 압력을 받고 있다고 CNBC는 전했다. 이용자 접점이 넓은 소비자용 AI 서비스에서 광고가 수익성 개선 수단으로 거론되는 배경이다.

우즈왈 차우드리(Ujjwal Chaudhry) 애널리시스메이슨 파트너는 개인 이용자 기반을 대규모로 수익화하는 데 광고 모델이 효과적이라고 설명했다. 그는 온라인 광고가 1조1800억 달러(약 1631조원) 규모의 전 세계 광고 지출에서 75% 이상을 차지하고, 앱 내 광고 시장은 4000억 달러(약 553조원) 규모라고 말했다.

차우드리는 챗GPT가 기업 고객보다 개인 이용자와 직접 맞닿은 접점이 크다는 점을 광고 도입의 배경으로 봤다. 반대로 앤트로픽(Anthropic)은 기업 고객 매출 비중이 더 높은 회사로 분류된다.

앤트로픽은 앞서 클로드(Claude)를 광고 없는 서비스로 유지하겠다는 입장을 밝혔다. 회사는 이용자 대화 주변에 광고나 후원 링크를 표시하지 않고, 챗봇 답변이 제3자 제품 배치에 영향을 받지 않도록 하겠다고 설명한 바 있다.

오픈AI와 앤트로픽의 차이는 AI 서비스의 수익화 방식 경쟁으로도 이어지고 있다. 본지는 앞서 [오픈AI의 광고 테스트와 앤트로픽의 광고 없는 플랫폼 전략](https://www.tokenpost.kr/news/cryptocurrency/391439)을 보도한 바 있다.

오픈AI는 인도에서 관리형 광고 기능을 먼저 도입했다. 이어 9월 4일에는 광고주가 플랫폼에서 직접 광고 노출을 입찰하는 셀프서브 광고를 시작할 예정이다.

셀프서브 광고는 통상 광고주가 캠페인 예산과 노출 대상을 직접 설정하는 방식이다. 챗GPT 안에서 이 방식이 자리 잡으면 무료·저가 요금제의 접근성 유지와 답변 신뢰 사이의 균형이 핵심 과제가 될 전망이다.