비자(Visa)가 미국 내 결제 네트워크에서 스테이블코인 기반 정산을 공식 도입하며 블록체인 통합에 속도를 내고 있다. 정산 수단으로는 서클(Circle)의 미 달러 연동 스테이블코인 ‘USDC’와 솔라나(Solana) 블록체인을 채택했다.

미국 금융기관, 이제 비자 정산을 USDC로

비자는 미국 지역 금융기관들이 자사 결제망에서 거래 정산을 달러 현금 대신 USDC로 처리할 수 있게 허용한다고 밝혔다. 블록체인에서는 솔라나(SOL) 네트워크를 사용한다. 초기엔 크로스리버은행(Cross River Bank)과 리드뱅크(Lead Bank)가 참여했으며, 후속 금융기관 확대는 2026년까지 단계적으로 진행된다.

이를 통해 금융기관과 핀테크 기업들은 기존 은행 간 정산보다 더 빠르게 자금을 이동시키고, 주말과 공휴일에도 정산 처리가 가능한 이점을 얻게 된다. 비자는 이러한 시스템을 ‘7일 24시간 운영되는 차세대 결제 인프라’로 소개하며, 낮은 수수료와 더 나은 유동성 관리도 기대할 수 있다고 설명했다.

서클과 손잡고 새로운 블록체인 ‘Arc’에도 뛰어든다

비자는 이번 협업을 넘어 서클과 더 깊이 협력하며, 새로 개발 중인 레이어1 블록체인 ‘Arc’의 설계 파트너로도 참여한다고 밝혔다. Arc는 대규모 상업용 거래를 온체인에서 처리할 수 있도록 설계된 블록체인으로, 현재 테스트넷 단계에 있다.

비자는 Arc 정식 론칭 시 직접 ‘검증자 노드’를 운영하는 한편, 자사 결제망 내에서도 Arc 블록체인을 활용한 USDC 정산을 도입할 계획이다. 이는 단순한 블록체인 활용을 넘어, 비자 자체 시스템의 일부로 블록체인 기술을 내재화하겠다는 전략이다.

스테이블코인은 이제 ‘현실 금융의 일부’

이번 도입은 단순한 기술 실험 그 이상이다. 비자는 지난해부터 중남미, 유럽, 아태, 중동·아프리카 등 전 세계에서 파일럿 형태로 스테이블코인 정산을 시험하며, 이제 본격적인 미국 확대에 나섰다. 서클은 이번 조치를 ‘기관 차원의 스테이블코인 채택 확대’의 결정적 전환점이라고 표현했다.

한편, 바이낸스 CEO 리차드 텡(Richard Teng)은 최근 블록체인 행사에서 “2025년 들어 스테이블코인 시가총액이 약 50% 증가하고, 이를 보유한 지갑 수도 50% 늘었다”며 “현재 일일 트랜잭션 수는 비자를 넘어섰다”고 강조했다. 그는 이 같은 급성장은 명확해진 규제 환경과 신흥국의 국가 단위 암호화폐 결제 시스템 도입이 복합적으로 작용한 결과라고 분석했다.

‘안정적인 디지털 달러’, 인프라 기술 중심으로

이번 발표는 스테이블코인이 실생활에서 가장 많이 쓰이는 암호화폐로 자리잡고 있음을 다시금 보여주는 사례다. 정산 속도, 유동성 및 자동화 수준에서 기존 결제망을 보완하면서도 전통 금융기관들이 기존 시스템과 연동해 쉽게 도입할 수 있다는 점에서, ‘디지털 결제 인프라’로서의 매력을 입증한 셈이다.

비자는 앞으로도 스테이블코인 관련 사업을 강화할 계획이다. 최근엔 ‘비자 컨설팅 & 애널리틱스’를 통해 금융기관 대상 스테이블코인 전략 컨설팅 서비스도 시작했다.

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