파월 ‘유가發 인플레’ 경고에 비트코인 하락…금리 인하 기대 흔들리나

비트코인(BTC)이 19일(현지시간 18일) 미국 연방준비제도(Fed·연준) 제롬 파월 의장이 ‘유가 급등’을 새 인플레이션 변수로 지목한 뒤 7만1,000달러(약 1억 686만 원)를 밑돌았다. 이란 전쟁을 둘러싼 지정학 리스크가 에너지 가격을 자극하면서, 금리 경로와 위험자산 심리가 동시에 흔들리는 모습이다.

연준은 이날 시장 예상대로 기준금리를 동결했다. 다만 파월 의장은 회의 직후 기자회견에서 최근 에너지 가격 급등이 연준의 전망에 이미 반영되고 있다고 인정했다. 그는 “이 ‘오일 쇼크’는 확실히 더 높은 인플레이션 전망에 나타난다”고 말하면서도, 영향이 어디까지 이어질지에 대해선 “아직 ‘아무도 모른다’”며 지속성을 경계했다.

연준 정책위원들은 2026년 인플레이션 전망치를 기존 2.4%에서 2.7%로 상향했다. 물가 압력이 생각보다 오래 이어질 수 있다는 판단이 반영된 것으로, 시장은 ‘금리 인하’ 기대가 재차 뒤로 밀릴 수 있다는 신호로 해석했다. 크립토 시장에서 비트코인(BTC)이 금리와 유동성 기대에 민감하게 반응해온 만큼, 수정된 물가 전망은 단기 변동성을 키우는 재료가 됐다.

다만 파월 의장은 1970년대식 ‘스태그플레이션(경기 둔화+고물가)’과의 비교에는 선을 그었다. 그는 “지금은 그런 상황이 아니다”라며 “실업률은 장기 정상 수준에 가깝고, 인플레이션도 목표를 ‘약간’ 웃도는 정도”라고 설명했다. 그러면서 “스태그플레이션이라는 용어는 훨씬 더 심각한 상황에 남겨두겠다”고 덧붙였다. 그는 대신 “목표들 사이에 약간의 긴장이 있고, 그 사이를 관리해 나가고 있다”고 표현했다.

연준 발언 이후 ‘위험회피’ 확산…비트코인 7만900달러까지 후퇴

연준 이벤트 이전부터 시장은 2월 물가 지표가 기대에 못 미친 데다 이란 전쟁이 잦아들 기미가 보이지 않으면서 이미 압박을 받는 분위기였다. 여기에 파월 의장의 유가·인플레이션 언급이 더해지자 장 후반 낙폭이 확대됐다.

미국 시간 18일 늦은 오후 기준 비트코인(BTC)은 7만900달러(약 1억 670만 원)까지 밀리며 24시간 기준 약 5% 하락했다. 이더리움(ETH)도 6.5% 내렸다. 크립토 시장에서는 비트코인(BTC)이 ‘거시 변수’에 의해 먼저 방향이 정해지고, 알트코인이 뒤따라 변동성이 커지는 장이 반복되는데, 이날 역시 미국 금리·물가 전망 변화가 매도 명분으로 작용했다.

주식과 원자재도 동반 약세였다. 스탠더드앤드푸어스(S&P)500과 나스닥은 각각 1.4%, 1.5% 하락하며 일중 저점에서 마감했다. 금은 온스당 4,850달러(약 730만 원) 아래로 내려가며 약 한 달여 만에 가장 약한 수준을 기록했고, 당일 낙폭은 3.1%로 집계됐다. 인플레이션 압력을 자극하는 유가 변수와 경기 둔화 우려가 겹치면서, 전통적 ‘안전자산’도 단기적으로는 변동성에 노출되는 양상이 나타났다.

크립토 관련주도 급락…스트레티지·갤럭시·제미니 약세

디지털자산 관련 종목들도 크립토 가격 하락을 따라 전반적으로 크게 밀렸다. 최대 기업 비트코인(BTC) 보유사로 꼽히는 스트레티지(Strategy)(MSTR)와 이더리움(ETH) 재무 전략 기업으로 알려진 비트마인(Bitmine)(BMNR)은 5~6% 하락했다. 투자사 갤럭시(Galaxy)(GLXY)는 약 7% 내렸고, 암호화폐 거래소 제미니(Gemini)(GEMI)는 15% 급락해 지난해 상장 이후 최저 수준 부근까지 떨어졌다.

시장은 당분간 이란 전쟁 전개와 유가 흐름, 그리고 그 여파가 연준의 물가·금리 판단에 얼마나 반영되는지를 핵심 변수로 보고 있다. 유가 발(發) 인플레이션이 더 길게 이어질 경우, 연준의 ‘긴축 장기화’ 우려가 다시 부각되며 비트코인(BTC)과 이더리움(ETH)을 포함한 위험자산 전반의 단기 조정 압력이 커질 수 있다는 관측이 나온다.

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