4억 달러 돌파한 예측시장… 칼시·폴리마켓, 뉴욕서 '무료 장보기 전쟁'

예측시장 점유율 경쟁 격화…칼시·폴리마켓, 뉴욕에서 ‘무료 장보기’ 이벤트

미국의 주요 예측시장 플랫폼 폴리마켓(Polymarket)과 칼시(Kalshi)가 뉴욕 시민들에게 무료 식료품을 나눠주며 시장 주도권 경쟁을 벌이고 있다. 양사의 잇따른 프로모션은 최근 4억 달러(약 5,806억 원)를 넘긴 하루 거래량과 맞물려 예측시장에 대한 대중적 관심이 크게 늘어난 배경 아래 이뤄졌다.

칼시는 지난 화요일(2월 3일, 현지시간), 뉴욕 맨해튼 84 3번가에 위치한 웨스트사이드마켓(Westside Market)에서 최대 1,000명 이상에게 1인당 50달러(약 7만 2,580원) 상당의 식료품을 무료로 제공했다. 사전 등록 기준 1,795명의 시민이 행사에 참여했고, 현장에 몰린 인원은 수천 명에 이른 것으로 추산된다. 소셜미디어에는 행사가 열린 매장에서 블록 단위로 늘어선 대기열 영상이 공유되며 화제가 됐다.

이에 맞서 폴리마켓은 오는 목요일(2월 6일)부터 ‘뉴욕 최초의 무료 식료품점’이라는 콘셉트의 ‘더 폴리마켓(The Polymarket)’을 개점한다고 밝혔다. 해당 매장은 수 개월 전부터 기획돼 왔으며, 오픈과 동시에 뉴욕 내 소외 지역의 식량 접근성 향상을 위해 푸드뱅크 뉴욕(Food Bank for NYC)에 100만 달러(약 14억 5,160만 원)를 기부하기도 했다. 폴리마켓 측은 이번 매장이 시민 중심의 무료 시장문화 확산에 기여하길 바란다고 강조했다.

양사는 공격적인 미디어 노출 전략도 병행하고 있다. 폴리마켓은 올해 1월 다우존스(Dow Jones)와, 칼시는 지난해 12월 CNN과 CNBC 등 전통 언론과의 파트너십을 각각 체결했다. 폴리마켓은 최근 낙서를 유도하는 디자인의 옥외광고 캠페인을 전개했고, 칼시는 디지털 전광판에 주요 시장지표를 실시간으로 노출하는 방식으로 시선을 끌고 있다.

업계에 따르면 칼시는 2025년 한 해 동안 거래 수수료 수익만으로 2억 6,350만 달러(약 3,825억 원)를 벌어들였으며, 양사 모두 수십억 달러 규모의 기업가치를 평가받고 있다. 예측시장 일일 거래량도 1년 전 대비 4배 이상 증가한 것으로 나타났다.

칼시와 폴리마켓의 본사는 모두 뉴욕시에 위치하고 있으며, 이번 프로모션 역시 금융의 중심지인 월스트리트를 배경으로 한 주도권 확보 전략으로 해석된다. 예측시장 플랫폼은 슈퍼볼 기간(2월 8일) TV 광고 금지 대상이지만, 양사의 오프라인 및 SNS 집중 전략은 대중 접점을 넓히는 데 주효한 성과를 내고 있다.

예측시장이 선거, 인플레이션, 경기침체 여부 등 다양한 사회 현상을 관측할 수단으로 주목받는 가운데, 향후 각종 규제 논의와 미 대선 시즌 이슈가 시장의 다음 국면을 결정할 것으로 전망된다.

💡 “변화는 온다, 먼저 읽은 자가 기회를 잡는다… 예측시장도 마찬가지입니다”

폴리마켓과 칼시가 벌이는 ‘무료 장보기’ 이벤트는 단순 마케팅을 넘어, 데이터 기반 의사결정의 시대가 도래했음을 보여주는 신호탄입니다. 가격이 아닌 정보와 확률에 베팅하는 '예측시장(prediction market)'은 다가올 대선 시즌, 인플레이션 지표, 경기침체 판단 등 다양한 사회 현상을 해석하는 유력한 도구로 급부상 중입니다.

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