홍콩 보험 당국이 보험사의 암호화폐 투자 허용을 공식 검토 중이다. 규제기관이 제안한 새 기준은 만약 도입된다면 보험사 자금이 간접적으로 비트코인(BTC) 등 디지털자산 시장에 유입될 가능성이 생긴다.

블룸버그 보도에 따르면, 홍콩 보험당국(Insurance Authority)은 보험사들이 암호화폐 및 인프라 프로젝트에 자산을 배분할 수 있도록 관련 규제 개편을 제안했다. 이는 리스크 기반 자본제도를 정비해 보험 산업을 강화하고, 동시에 지역 경제에 활력을 더하기 위한 조치로 풀이된다.

새 제안은 ‘암호화 자산 투자 시 100% 리스크 차지’를 적용하는 것이 핵심이다. 이는 보험사가 암호화폐를 보유할 경우 그 금액 전액에 해당하는 규제자본을 별도로 보유해야 한다는 뜻이다. 예를 들어 보험사가 100억 원어치 비트코인에 투자하면, 같은 규모의 자본금을 준비금으로 확보해야 한다. 변동성이 큰 자산에 대한 투자 리스크를 제도적으로 관리하기 위한 장치다.

인프라 투자 허용 역시 포함됐는데, 이는 최근 재정 적자를 겪고 있는 홍콩 정부의 정책 방향과도 맞닿아 있다. 보험 시장의 자본이 사회간접자본에 흘러가도록 유도함으로써 도시 개발과 경제 성장을 동시에 노린다.

보험사의 암호화폐 투자는 더 이상 예외적인 현상이 아니다. 유럽연합(EU)도 지난 3월, 보험사가 암호자산을 보유할 경우 그에 상응하는 자본을 유지해야 한다는 공통 규칙을 제안한 바 있다.

실제 글로벌 보험사들의 움직임도 빨라지고 있다. 바베이도스 등록 보험사 타빗(Tabit)은 올해 3월 비트코인으로 약 4천만 달러(약 592억 원)를 조달해 기업 대차대조표를 강화했고, 독일 최대 보험사 알리안츠는 지난해 11월, 비트코인에 집중하는 미국 기업 스트레티지(Strategy)의 전환사채에 투자했다. 2020년에는 미국 매사추세츠 기반의 매스뮤추얼(MassMutual)이 당시 시세로 약 1억 달러(약 1,482억 원) 규모의 비트코인을 매입하며 보험업계 최초로 암호화폐 투자에 나서기도 했다. 당시 구매한 5,470BTC는 지금 기준 가격(약 8,900만 원)으로 4,880억 원을 웃도는 가치를 가진다.

홍콩은 지난해부터 암호화폐를 본격적인 정책 이슈로 다뤄왔다. 11월 발표된 ‘핀테크 2030 전략’에는 실물자산 기반 토큰화와 같은 신기술 도입이 주요 항목으로 포함됐다. 이는 글로벌 기관투자자들에게도 관심이 높아지는 분야다. 아울러 8월엔 스테이블코인 관련 규제를 도입해 본토 은행의 참여 요청도 끌어냈다.

다만 본토 중국과는 극명하게 다른 기조다. 중국 정부는 여전히 채굴, 거래 관련 활동을 전면 금지하고 있으며, 스테이블코인 연구나 세미나조차 자제하라는 지침을 내린 바 있다. 한때 홍콩에서 활동하던 중국계 기업들도 암호화폐 관련 사업에서 철수 압력에 직면한 것으로 알려졌다.

보험사 자산은 대체로 보수적으로 운용되며, 위험에 민감한 구조다. 그런 보험 자금이 암호화폐 시장에 유의미하게 진입한다면 이는 제도권 수용의 진전을 의미할 수 있다. 홍콩은 아직 공식 의견수렴 중이며, 향후 공청회를 통해 여론과 업계 반응을 종합 반영할 방침이다.

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