비트코인 채굴 강자 파운드리, 지캐시 채굴 풀 출범…프라이버시 코인에 기관 길 열리나

파운드리 디지털(Foundry Digital)이 다음 달까지 지캐시(ZEC) 채굴 풀을 새로 내놓는다. 비트코인(BTC) 중심으로 운영해온 대형 채굴 풀이 ‘프라이버시 코인’ 네트워크로 확장에 나서면서, 지캐시 생태계에 기관급 사업자가 본격 유입될 수 있다는 관측이 나온다.

파운드리는 해시레이트 기준으로 세계 최대급 비트코인 채굴 풀 운영사 중 하나다. 회사는 이번 지캐시 채굴 풀이 미국 기반으로 운영되며, 상장사와 대형 기업들이 요구하는 수준의 컴플라이언스(규정 준수) 점검, 보고 기준, 운영 통제 체계를 갖추는 데 초점을 맞췄다고 밝혔다.

마이크 콜리어(Mike Colyer) 파운드리 최고경영자(CEO)는 코인데스크에 공유한 성명에서 “지캐시는 기관급 자산으로 성숙했지만, 이를 뒷받침하는 채굴 인프라는 그 속도를 따라가지 못했다”고 말했다. 파운드리는 지캐시가 등장한 지 약 10년 가까이 됐음에도, 채굴 생태계가 소규모 글로벌 풀 중심으로 형성돼 ‘정형화된 준법 프레임워크’가 약하다는 점을 인프라 공백으로 지목했다.

프라이버시 코인, 규제·온체인 분석 고도화 속 ‘재조명’

파운드리의 이번 확장은 시장 전반에서 프라이버시 코인이 다시 주목받는 흐름과 맞물려 있다. 유럽연합(EU)에서 연초부터 크립토 세금 보고 규정이 강화되고 자산 압류 위험까지 거론되는 가운데, 온체인 분석이 고도화되면서 ‘금융 익명성’ 수요가 커졌다는 해석이다.

지캐시(ZEC)는 모네로(XMR), 대시(DASH) 등과 함께 최근 가격이 강세를 보였다. 지난 12개월 동안 지캐시는 670% 이상 상승해 같은 기간 72% 오른 모네로, 51% 오른 대시를 크게 앞질렀다.

시장에서는 지캐시의 ‘하이브리드 프라이버시’ 구조가 재평가 요인으로 꼽힌다. 지캐시는 ‘실드(shielded)’로 불리는 완전 익명 거래를 선택 사항으로 두고, 필요할 경우 선택적 공개가 가능하다. 거래가 수탁·거래소 환경에서는 투명하게 처리될 수 있어 기관권 요구와 충돌을 줄였고, 윙클보스 형제가 지원하는 트레저리 기업의 매집과 그레이스케일 지캐시 트러스트로의 자금 유입도 이런 흐름을 뒷받침했다.

파운드리의 행보를 채굴 업황 변화와 연결하는 시각도 있다. 2024년 비트코인 반감기 이후 블록 보상이 절반으로 줄어든 데다 난이도 상승이 겹치며 비트코인 채굴 수익성은 빠르게 타이트해졌다. 지난해 말 비트코인 가격이 12만5,000달러(약 1억 8,468만 원) 근처까지 치솟은 뒤 최근 6만9,500달러(약 1억 271만 원) 수준으로 조정받으면서, 해시프라이스(hashprice·해시파워 1TH/s가 하루에 벌 것으로 기대되는 가치)가 페타해시당 60달러(약 8만9,000원) 이상에서 30달러(약 4만4,000원) 수준으로 내려왔다는 설명이다. 수익성이 줄어들자 일부 대형 채굴사가 다른 작업증명(PoW) 네트워크로 눈을 돌리며 수익원을 분산하는 흐름도 확대됐다.

다만 콜리어 CEO는 “이번 결정이 비트코인 마진 하락에 대한 반응이라는 해석에는 동의하지 않는다”며 “우리는 특정 시점의 비트코인 마진이 아니라, 기관 인프라가 필요한 영역을 기준으로 기회를 평가한다”고 선을 그었다. 그는 “파운드리의 비트코인 채굴 사업은 강하고 여전히 핵심 기반”이라고 덧붙였다.

그럼에도 회사가 강조하는 메시지는 명확하다. “지캐시에 노출을 원하지만, 미국 내에서 준법·목적형 인프라를 통해 접근할 방법이 없었던 기관·상장 채굴사들에게 공백을 메우겠다”는 것이다. 멀티체인 전략으로의 확대 여부에 대해서는 “현재로선 비트코인과 지캐시에 집중한다”면서도, 기관 채굴사의 수요와 회사 미션에 부합하는 기회는 계속 검토하겠다고 밝혔다.

지캐시 채굴, ‘75초 블록’과 에퀴해시…풀의 영향력 커질 수도

지캐시는 2016년 출시된 프라이버시 중심 암호화폐다. ‘영지식증명’ 기술을 적용해 공개 블록체인에서 거래를 처리하면서도 송신자·수신자·금액 등 핵심 정보를 숨길 수 있다. 지캐시는 zk-SNARKs라는 암호기법을 통해, 거래 내용은 드러내지 않으면서도 거래가 유효하다는 사실만 검증하는 구조다.

네트워크 보안 방식은 비트코인과 마찬가지로 작업증명 채굴에 기반한다. 채굴자(또는 채굴 풀)가 복잡한 계산 문제를 먼저 풀면 블록을 추가하고 신규 발행되는 ZEC와 거래 수수료를 보상으로 받는다. 지캐시는 블록 생성 시간이 약 75초로, 10분 단위인 비트코인보다 훨씬 빠르다. 총 발행량 상한은 비트코인과 동일하게 2,100만 개로 설정돼 있다.

채굴 알고리즘은 비트코인의 SHA-256이 아니라 에퀴해시(Equihash)를 사용한다. 연산 과정에서 큰 메모리 사용을 요구하도록 설계된 것이 특징이다. 또 네트워크 난이도 조정으로 인해 단독 채굴이 블록을 만들 확률이 낮아지면서, 여러 채굴자가 해시파워를 합치는 ‘채굴 풀’의 역할이 커진다. 대형 풀은 네트워크 전체 해시레이트에서 차지하는 비중이 크기 때문에, 안정성과 탈중앙화 측면에서 영향력이 커질 수밖에 없다.

파운드리 지캐시 풀, KYC·AML·감사 가능한 정산…‘투명 주소’로 지급

파운드리는 새 지캐시 채굴 풀에 참여하는 채굴자를 대상으로 강화된 신원 확인(KYC)과 자금세탁방지(AML) 절차를 적용하고, 기관 이용자를 위한 정산·리포팅 도구를 제공하겠다고 밝혔다. 운영은 미국 내에서 이뤄지며, 전담 지원팀도 둔다.

회사는 비트코인 풀에서 적용해온 운영 프레임워크를 지캐시에도 동일하게 적용할 방침이다. 파운드리 비트코인 풀은 SOC 1 Type 2, SOC 2 Type 2 감사(내부통제·보안·가용성 등 통제 체계 평가)를 통과한 바 있다.

정산 방식에서도 기관 친화적 설계를 강조했다. 채굴 보상은 ‘실드 주소’가 아니라 ‘투명 주소’를 통해 분배한다. 수익 배분은 PPLNS(Pay Per Last N Shares) 모델을 적용하는데, 콜리어 CEO는 이 방식이 “완전히 감사 가능(fully auditable)”하며 일일 지급 대사에 필요한 상세 데이터를 제공한다고 설명했다.

수수료는 “경쟁력 있는 수준”이라고만 밝혔고, 풀 참여를 위한 최소 해시레이트 조건은 두지 않기로 했다. 지캐시 채굴 생태계가 아직 성장 단계라는 점을 고려했다는 설명이다. 파운드리는 특히 북미처럼 규제 환경에서 운영되는 채굴 기업들의 수요를 기대하고 있다. 이들 기업은 지배구조 요건을 충족하기 위해 공식 보고 체계와 컴플라이언스 프로그램을 갖추는 경우가 많다.

파운드리의 지캐시 풀이 2026년 일정대로 출범하면, 지캐시 채굴 생태계에서는 손꼽히는 규모의 ‘기관급 진입’ 사례가 될 전망이다. 현재 지캐시 내 주요 채굴 풀로는 F2Pool, 2Miners, ViaBTC 등이 거론된다. 시장에서는 파운드리의 합류가 지캐시 채굴의 규제 친화적 인프라를 두껍게 만드는 동시에, 프라이버시 코인이 다시 제도권의 요구에 맞춰 재편되는 신호가 될지 주목하고 있다.

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